李悅卿愣著將聖旨取出宣讀，黃紙紅字，真真切切的帝王筆跡與玉璽印章。

廉寵泰然自若高高在上接受來自四面八方蘊藏各種意味的，憤怒的、憎惡的、哀怨的、惶恐的目光。

她收起笑意，緩慢而優雅地起身，從李悅卿手中取回聖旨，當眾，撕碎。

一殿再度鴉雀無聲。

這一群歷經宮闈鬥爭的女子，沒一個不是沒點手段的。可今日，她們見識了什麼是絕對的權威與力量。她們在她面前，如在那個男人面前一般無二，翻不出絲毫細雨和風。

她柔聲開口，鳳威天成：“本宮……我不想為難你們。可是，只要我在一天，皇帝，就只能是我一個人的。”

面對她囂張直白的話語，眾女愕然。

她繼續道：“屈子草並非不可解，可若有人堅持留在宮中，後果你們應該心知肚明。在座諸位，把你們的想法你們的後顧之憂說出來，我定會盡力滿足你們的要求。在這之前，為了大家的身體，也給大家充分的時間考慮自己的未來，我建議明日啟程前往雲苜山行宮，我會陪你們一起去。期間，你們有任何困惑都可以直接來找我，只要通報，無論何時何地我都會見你們。”

眾女愈發茫然，廉寵頓了頓：“你們想回家的，我會讓你們衣錦還鄉；擔心自己歸宿的，我可以安排你們的婚事；不願意離開的，保留妃位，吃穿用度一應不變，安居雲苜山……”

廉寵還沒說完，末座一名約摸十四、五歲的小美人掙脫一旁女子的手撲跪到殿前，淚眼朦朧：“娘娘，我……妾身願意離開，妾身想回家！”

廉寵莞爾，走到面前將她扶起道：“若婷請起。”

那小美人想不到高高在上的皇后竟然能一口叫出自己的名字，微微錯愕。

“餘若婷，去年冬新進的秀女，封良人，尚未蒙幸。你是寧州郡人，父親為寧州守，母親做三房，就你一個女兒，我說得可對？”

餘若婷傻傻點頭。

“你與表哥葉川自幼青梅竹馬，早私訂終身。你被選為秀女送入京城，葉川尾隨，還一度逗留，三個月前才不得已返回，我說得可對？”

餘若婷面色煞白，呆若木雞。

廉寵輕柔一笑：“你別害怕。你回去收拾收拾，若準備好了，我會安排人送你回家，求皇上為你賜婚。葉川為人孝順嚴謹，倒不失為個人才，只是頗為好高騖遠，你應多多勸誡，讓他全力準備明年的春試。”

餘若婷聞言怔怔盯著廉寵，半晌之後淚若雨下，泣不成聲，五體投地不住叩謝成全，任廉寵怎麼拉扯都不肯起，廉寵無奈，只得由她去了。

一時之間，大殿內只聞女子哭泣，其餘人或垂目不語，或凝眉深思，或更加惶惑茫茫……或躍躍欲試。

之前拉著餘若婷的女子見狀，紅唇一咬，豁出去般跪到她身邊，秀目決絕道：“娘娘，妾身也想離開！”

廉寵看著她，點點頭：“白幽幽，我想你也是不願意留在這裡的。”

白幽幽一臉凌然道：“娘娘，妾身的情況您定然也瞭然於胸，妾身不想留在深宮孤苦終老，可妾身不知何為出路！”

廉寵將她二人扶起：“你擔心你並非完璧之身？”

白幽幽點頭。

廉寵一笑：“你的路，看你自己想怎麼走。”

白幽幽不明所指。

“你若不想返孃家受了氣，又擔心嫁不出去，那我可以替你安排婚事。有皇家的面子，想必你不會太受虧待。你若心氣高，看不起尋常人家，又不願返鄉受辱，我可以封你做郡主，遠嫁異域。你若不想離鄉背井，也不肯屈居深閨相夫教子，以你一雙巧手，不若到凌帛微布，幹出一番事業。”

“幹出一番事業？”白幽幽動容，顫抖道：“娘娘……女子，也可以有自己的事業嗎？”

“為何不可？還是，你沒有自信？”廉寵挑眉。

白幽幽默然垂眼。

“不妨一試？我今天便給你個信令，容你日後再做選擇。”

白幽幽眼中仍有猶疑，長睫撲簌，漸漸有些緊張。

“別急，回頭再想想吧。”廉寵柔聲撫慰。

“謝娘娘隆恩！”白幽幽大聲拜謝，恭敬退回。

這下，又同時站出兩名嬪妃說出自己的想法，廉寵都耐心回應。時間一分一秒過去，已經有七名妃嬪做了選擇，可都是去年冬新進的宮女。餘者有人竊竊私語，聲音極小，卻怎麼逃得過廉寵的耳朵。

“……皇后娘娘是真的要