男孩較大，該有五歲了，女孩兒還在吮著手指，怕只有三歲。

兩人俱是粉雕玉琢的清靈脫俗模樣，尤其是那男孩，倨傲的神情讓玄燁心頭一震，像是看見了個曾經讓他十分熟悉的影子。

“白髮老‘拱拱’，”女孩兒本就咬字不清，加上又咬著手指，說起話來更加含糊，只是她的笑容燦亮極了，讓人由不住也想同她一起笑，“想找誰？”

“你們認得一位姓艾的居士嗎？”扈從發問。

“那是外面的人喊錯了，”男孩有股傲氣，“我爹說我們的姓氏是十分榮耀的，叫做——愛新覺羅！他叫我一定要以這個姓氏為榮，我叫愛新覺羅弘遠！”

“我叫愛新覺羅嬉籬。”女孩還是吮著手指。

玄燁卻已盈滿了淚，心頭震撼，久久不得平復！

孩子們帶著他來到一處紅磚房舍，屋子不大，沒有雕樑畫棟，卻很溫馨，前頭有個小小的曬穀場，上頭還曬著一些菜乾，庭院外雞鴨成群，養了幾匹馬羊，該是代步及取乳用的。

此外，門前有棵老槐樹，樹旁有顆臥牛石，石上刻了副棋盤。

“弘遠！你又帶著妹妹上哪兒去了？”

笑盈盈迎面而來的正是耿凌，雖已為人母，她卻未依俗盤髻，垂至腰際的柔軟青絲使她看來壓根就還是個小女孩兒的模樣，見著玄燁，她呆立著，直至手上鐵盆滑下，“匡啷”一聲驚醒了她。

跪在地上，她急道：“叩見皇上，民婦……民婦……”

“還民婦呢！”玄燁趨前扶起耿凌，笑道，“該說是媳婦兒了吧！你這聲阿瑪遲了這麼多年，連孫子、孫女都已經幫朕給生下了呢！”

“媳婦見過皇阿瑪。”紅著臉，耿凌還是禁不住微有忸怩。

“兒臣胤佑叩見皇阿瑪！”

隨著聲音出現在玄燁面前的是他的愛子胤佑，跪在地上的他幾年不見，氣色更好，只是當年的叛逆不羈氣質已漸漸讓沉持穩重給取代了。

父子相望，四目相投，雖不出聲，千言萬語，似已道盡。

用過茶點，胤佑陪著父親在樹下對弈，只見胤佑取出的棋子竟然都是栩栩如生的石雕像。

有奔騰欲躍的馬，帶著骨輥的車，身披帥服的將，還有盔甲整齊計程車，以及手持長戈的兵卒。

“雕得真好！”玄燁讚歎不已。

“山居歲月漫長，”胤佑淡然不經意，“打發時間罷了！”

擺好棋子，胤佑讓父親先下，玄燁“啪”地一聲，來了個當頭炮，胤佑卻不慌不忙，把馬跳起，走著走著，玄燁漸漸發現兒子棋路迥然不同於當年在皇城中的模式，人家都是丟卒保車，他卻丟車保卒。

胤佑的卒子爭著往前拱，過河就形成了連環陣，接著馬也蹬掉了玄燁的中炮，等到玄燁急急調兵遣將時，胤佑卒子已然兵臨城下，“啪”地一聲，“將”倒了玄燁。

輸了棋，玄燁倒也不怒，笑呵呵地直道再來一盤。

“阿瑪！胤佑原不該犯上贏您的，”胤佑淺笑道，“只是想提醒您，萬事民為本，卒者眾多，善用必勝。”

“可是那車縱橫直入，比卒力大勢威，何不用車呢？”

“阿瑪，車乃卒操縱，無卒可動彈不得。”

玄燁大悟，對兒子的智謀更添幾分佩服。“胤佑，以你這樣的人材，實不該在此埋沒。”

“阿瑪，各人有各人的份際，歸居田園，已達宿願，您身旁人才濟濟，只要您善加利用，又何須多個胤佑？”他淺笑，“別忘了您還有另外三十四個兒子！”

“是嗎？阿瑪有嗎？”玄燁喟嘆，“只可惜都是些庸才廢物，連胤祁這皇太子都讓我給廢了，真正好的卻又全無野心。”他睨了胤佑一眼，不再多語。

晚膳後，玄燁同胤佑帶著兩個孩子在院中納涼。

執政多年，這是第一次，他有種倦極了的感嘆。

“說來可笑，”玄燁對著夜空搖搖頭，“朕的阿瑪在朕幼時倦了紅塵入了佛寺，而朕的兒子也在壯年時便離了紅塵，寧可當個無慾無求的隱士，偏生就朕命苦，非要擔起這江山大業之責！”

胤佑淺笑，“阿瑪智仁兼備，當世難有，捨我其誰，自當扛此重任。”

“答應阿瑪……”玄燁嘆口氣，“那一日若阿瑪真能將手中棒子交出，你可得陪著阿瑪在這世外桃源貽養天年。”

“那當然！”胤佑誠摯道，“任何時候，只要阿瑪需要胤佑，就是別叫我做皇太子，除此之外，胤佑自當全力以赴！”