在我預計離開那日的前幾天，哥哥突然請了媒婆來家。我一時丈二摸不著頭腦，問了橋生才知道，原來哥哥想要提親！

“向誰家姑娘？”

“碧紅館的李桃兒姑娘。”

“李……李桃兒？”

“是啊，就是她。老爺還說宜早不宜遲，要那張媒婆快帶彩禮去呢！”

這是真的？我沒敢進去打擾他們的談話，繞開回了房。哥哥終於要成親了，我明明應該感到高興的，可不知為何，總覺得哪裡不對勁兒似的。之前還以為哥哥對李桃兒沒意思，現在他卻真的付諸行動，打算直接將人娶回家來了！不覺得太快了嗎？

真的太快了嗎？其實我私心裡恨不得哥哥的親事在我離開前能有個眉目，既然他已做下決定，我還有什麼不滿足的？物件是千里挑一的好姑娘，哥哥能不在乎她的出身，看中她的品格和才華，這才是我更要為之高興的呢。如是這麼一想，離開前的頭等心事終於落了地。

哥哥要成家了，我終於等到我的大嫂了！

依雲齋在移交之前，我曾單獨留下兩小匣子的首飾。原本想留一箱給自己，另外一個送給雲思做嫁妝。現在知道大嫂即將過門，我便改了主意，打算將自己這一小箱寶貝贈給未來大嫂作賀禮。我還記得她“猶抱琵琶半遮面”的嬌羞模樣，再聯想她和哥哥兩人站到一起的畫面，不禁感嘆他們真是天造地設的一對才子佳人。古來多少郎才女貌的故事，人間哪得幾回聞？我一直都以為那是作者寫來娛樂大眾，是騙人的謊話。現在想來卻也真實，只是三生有幸才讓我遇上這麼一對。

原以為剩下的這幾天就可以坐等著新郎新娘拜天地了，誰知第二天卻傳來訊息說，李桃兒拒絕了這門親事。乍聽時我有些氣悶，心想以哥哥這般無可挑剔的條件主動上門求親，她怎麼能拒絕呢？冷靜後才又想，或許人家姑娘早有了意中人。枉我口口聲聲追求自主婚姻，怎麼也糊塗了？對這種意外結局，我雖然可以理解，但多少還是耿耿於懷，更擔心哥哥是否會受影響，畢竟這是他生平第一次向一個女人求婚。

愛而不可得，哥哥是不是也正受著煎熬？是不是時常徘徊彷徨不得安寧？我忖思著他每時每刻可能會有的反應，只是不得機會親自探問。自得知求親遭拒之後，他就一個人出了門，誰也不知道他去了哪裡。橋生悄悄尾隨其後，過了半日自己先跑了回來，笑嘻嘻的告訴大家老爺去了碧紅館。於是又過一日，又有訊息傳來說，李桃兒已經答應了哥哥的求親，婚期就定在三日後。這近乎大悲大喜的轉折不過在三兩日之間，饒是我體味過變來變去的日子，也實在有些應接不暇。剛剛培養出來的悲傷還未蔓延，巨大的驚喜就已埋伏在後。我不曉得哥哥用了什麼辦法俘獲美人心，只看著忙忙碌碌籌備婚禮的眾人，一時幸福得不敢置信。

婚禮那天正是我預先決定要走的日子。大家一個個都喜氣洋洋，忙進忙出，穿梭來回地應酬各方賓客。哥哥穿了一襲最鮮亮的紅衣，頎長的身影立於門口，微笑著向每一位前來祝賀的客人們道聲感謝。吉時一到，新娘子的花轎準時出現在門口，上上下下俱是一團沖天的祥瑞之氣。我笑得合不攏嘴，拉著小靜等人親眼看著哥哥踢了轎門迎出新娘子，兩人兩雙手同牽著繫有花球的紅綢款款步入正堂，一拜二拜三拜，新娘子被送回新房，客人們才歡呼著進入宴席，一席酒一直從午後吃到入夜也不曾停歇片刻。

我陪著女賓們吃了幾杯酒，笑看著滿堂張張染了紅暈的臉，只覺欣慰無言。哥哥被客人們纏住總不得脫身，天外則星月齊輝，我已不能再等下去了。

觥籌交錯之間，人人都醉眼迷濛的關注著早已不勝酒力的新郎官兒，我以為不會有人注意我的離席，藉口去取酒壺跑了出來。

隨身衣物早已暗中送出去，我喜歡的書籍什物之類也剛剛在今早悄悄託人運走。只是黑貓喵喵這幾日突然不見蹤影，我也只好狠狠心，撇下它不再理會。夜色茫茫，也像喝醉了似的迷迷濛濛。我牽了預先準備好的一匹馬順利出了家門，剛想上馬時，卻被人由後一把抱住。

“清兒！”我幾下拉開那雙小手，她竟立刻又圍上來。

“小姐，你要去哪兒？清兒也一起去！”

“你……我不是去玩兒，我有很要緊的事兒……”糟了糟了，這小妮子纏功了得，我又不能點她的穴位把她丟在大街上。“清兒，乖乖聽話好不好？現在趕快回去，你生哥說不定也在找你呢！”

“他跟在老爺身邊兒呢，才不會理我。”

“你要跟著我，以後就再也見