接連喝了兩碗。當她一碗一碗的水，舀起來向下喝的時候，洪老太是看得清清楚楚的，就在屋時向她叫道：“這個日子裡天氣都轉涼了，那涼水怎麼能那樣拼命的喝，可仔細鬧起病來別怨別人。”

那洪氏道：“我喝幾碗涼水你也要咒我，難道我不是你親生的不成？不是你腸子裡面爬出來的。”

她說完了這話，覺得在孃家也吃飽了也喝足了，大可以回家去歇著睡個覺。便招呼也不打一聲，搖頭尾巴晃的扭著水蛇腰出去了。誰知她還沒走回自己家裡，在半路上就只覺得肚子裡咕嘰幾聲響，有些絞痛起來，她自知不好，兩手按了肚皮，人往地上一蹲，嘰嘰歪歪的道：“糟了，可不是真的要鬧肚子罷，不行，我得活動活動去出一點汗，肚子就沒事兒了。”

她這樣自言自語的說著，這一會兒子她蹲著不動，便覺得那肚子裡好受了些，直起身子來一陣飛跑加了家裡，前腳才踏進門檻，後腳就覺得那肚子裡鬧開了鍋了，連忙就嚷著到後院裡的茅廁裡去了。一會兒她完了事兒走進屋裡來，就一屁股坐在炕邊兒上，兩手捧了肚子，罵道：

“這倒黴催的肚子，人窮罷了，吃頓發麵燒餅的福氣兒竟也沒有，還真鬧起肚子來了，這可真是窮到了底兒的命．．．．．”

她還不等自己這句話說完呢，就又蹦起來向茅廁跑去。就從此刻起，洪氏就這樣不住的往茅廁去光顧，由下午到日頭落山，差不多就跑了二十多趟，腿兒也跑細了半圈兒，到了最後跑也跑不動了，只得讓自家男人搬了個破痰盂進來，自己就坐在痰盂兒上，兩手扶了炕沿兒伺候著這肚子。這一下午實在是給洪氏鬧得筋疲力盡，整個人趴在炕上也覺得渾身都脫了一層皮兒似的，著實是嚐了一把涼水在肚腸裡惡作劇的滋味兒。

這時日頭落山，各家已到了吃晚飯的時候。因著花苗昨日用那些散錢買了些白麵回來，便想著讓洪老太做一頓滷麵來吃。前些日子洪老丈總想著吃個打滷麵，總是家裡沒錢辦置白麵，就擱置下了，如今有了面，家裡又有自醃的黃醬，還有這燒餅和盒子菜裡的醬肉末，完全能吃上一頓香噴噴的打滷肉面了。

洪老太就在院子裡的小泥爐上坐上了一口鋦了釘的大鍋，燒上了一鍋水，又將一方柳條編的籠屜托子蓋了，只一陣功夫就見在那縫裡，只管冒出絲絲的熱氣來。花苗就從廚房裡灶臺旁邊端出來一隻缺了口子的黑瓦盆，盆上蓋了一條白布的溼帕子。那瓦盆裡裝著花苗拌好的滷湯，那一盆裡有黃醬、醬肉末子、一點蔥花，用芡粉和花椒一起煮開了的，散發出濃厚的肉香氣。另一個小盆子裡就放著一大捆方才擀好的寬麵條兒。

花苗取來了笊籬筷子，就在洪老太旁邊蹲下等著下麵條。洪老丈拿著小板凳坐在屋門口上，那一陣風吹來將面鍋裡的熱氣兒正吹到他臉上來，他就聳了鼻子尖不由得聞那香氣，道：“好香，咱們家可好久沒吃一頓滷麵了，可憐小苗子這一點子的丫頭，為著這一頓滷麵倒要整日去扒那穢土堆呢。”

說著，他便長嘆了一口氣出來。花苗回過頭來安慰他道：“洪爺爺，拾荒好玩兒著哪，我不怕。將來總有一天，讓你們大魚大肉吃厭了嘴兒的時候也有呢。你們就等著瞧罷。”

洪老丈滿是皺紋的臉上露出笑容來道：“哎哎哎，我等著，等著小苗子領著我吃大魚大肉呢。”

這時，鍋裡的水開了，花苗幫著洪老太把麵條下到裡面，一會兒功夫面就煮好了。花苗便先拿過一個大碗來，撈上了滿滿一碗麵，又將一個小碗裡盛了滷子，一齊送到屋裡桌子上，又把洪老丈扶到了椅上坐下，將筷子也塞到了他手裡，笑道：“洪爺爺，你先吃罷。這滷子香得很哪，我給你倒上你就這樣拌著吃罷。”

洪老丈一手接下筷子，一手探索著摸了摸碗道：“我這家裡吃白飯的怎好先吃呢，等著咱們一起吃罷。”

花苗聽了，趕忙在鍋裡又撈出兩碗麵來，和洪老太一起在桌子前邊坐了，那洪老丈這才吃起面來。只見他用手摸了滷子的碗，將那一小碗滷子都倒在了麵碗裡，然後用筷子攪拌了一陣，低了頭便稀里唆羅的吃起來。他吃得香極了，一碗麵不一會兒功夫可就吃了個乾乾淨淨。

花苗也不等他說什麼，就拿過了麵碗去，到外面鍋裡又給他盛上了一碗。這回連滷子也給他拌的勻了，送到洪老丈面前來。那洪老丈這時心裡也不知是種什麼感覺，只覺得自己生的那親生閨女還不如這個半道撿來的小丫頭，便嘆了口氣接過碗來道：“你這丫頭跟著我們老倆口可是受苦了，瓜子兒不飽是人心，你弄來這吃食，自己吃不了幾口，倒都叫我們兩個老飯粒兒給