這苦頭，沒兩年就不行……”

桓錯說的簡單，但玄澈卻知道其中過程並不如此平淡。兩百兩銀子可不是一個小數目，兩百兩銀子足夠一戶五口之家衣食無憂地過上一輩子了。就算在宮裡，太子每月月俸也不過十兩銀子。可桓家卻能任由一個孩子隨意揮霍兩百兩銀子，可見其家底豐厚。但這麼一個大商賈家族的後人卻在短短十幾年裡落得如此境地，其中的大起大伏又豈是三言兩語能說的清楚的。

玄澈一時悵然，嘆息一聲，又聽桓錯安慰道：“也沒什麼，都過去了，人生境遇如此，也是一種歷練。”

玄澈笑道：“你看得很開。”

桓錯一笑，說：“開始也看不開，不過後來盧氏也被皇帝給抄了，我覺得這就是一種報應，想想我們桓家當初為了賺錢也沒少使小手段，雖然明面上沒做什麼壞事，但又怎麼知道暗地裡害了多少人呢？上天安排我們桓家如此走一遭，也是一種教訓。”

玄澈沒想到桓錯會有這種想法，聽了有些感慨，偷偷看了一眼還在生悶氣的玄沐羽，又想起那日廟會上聽到的話，暗自猜想這是不是也是一種因果報應。

玄澈心中念頭轉過萬千，但表面似乎只是不動聲色地抿了一口茶，又問：“桓兄，我當時看你覺得你是一個有才之人，為什麼不去參加科舉呢？晉升仕途的話也就能振興家族了。”

科舉不限制參與者的出身，就算是商賈之後也一樣能參與。

桓錯搖頭道：“我也想啊。當時我看了公佈的進士卷子，我覺得我若參加時政科的考試肯定能中各進士。可是參加科舉要先透過鄉試，鄉試考的是帖經墨義。說來慚愧，我參加過一次，結果卻不及格。無法透過鄉試就不能參加殿試，連時政科的卷子都碰不到，什麼晉升仕途都是妄想。”

玄澈默然。

確實，在鄉試中考察帖經墨義，很有可能會刷掉一些有遠見但不熟經典的人。但那些經典是一種文化底蘊，這種底蘊是不可廢棄的。若是像後世那樣，堂堂博士畢業的高階知識分子居然連個《論語》都讀不通，那就太可悲了。在大淼這個時代環境裡，讓熟讀經典成為晉升仕途一個關卡，是讓全民讀經的最好手段。就像後世，英語四級和學位證書掛鉤，必然的，所有的學生都埋首英語苦讀不輟。可讀經和讀英語不一樣，經典裡包含的是可以影響人一生的實實在在的人生智慧，你若當官，便知進退，你若領兵，便知人心曲折，就算你只是一市場裡賣豆腐的，也知道利益廉恥鄰里和睦，這都是真正的智慧，英語則有所不同，你若是個研究中國古代史的歷史老師，你讀英語吧，不能說完全沒用，但用處也實在小得可憐，這裡面關係到一個術業有專攻的問題。

為了防止四級卡死人那種現象的產生，玄澈已經降低了鄉試的難度，大部分都是死記硬背式的默寫和經典語句的翻譯，成績只要求及格即可參加當年的殿試。

在鄉試的題目中，超過70％都出自儒、道、法三家的七本著作，剩下的30％分別出自墨、名、縱橫、雜、農、兵、醫等其他諸子百家，其中又以理解和翻譯為主。

若是有聰明的考生總結一下就知道，這些題目雖然出自諸子百家，但其中都具有很強的政治和價值取向，結合這幾年玄澈所作改革的方向，抓抓題：像是法家的，不可能考你有關重農抑商或者是禁斷諸子百家學說方面的言論，又如墨家，考試決不會考你《墨子》裡涉及自然科學的實用性內容，因為你不是這塊的專業人才，日後用不到，沒必要，若是你日後需要觸及這塊內容，自然會對你進行專門培訓。這樣如此刪刪減減之後，剩下的東西其實並不多。基本上，有心人只要花幾個月時間各家經典背一背、看一看，一般都能過。

從地方呈上來的報表顯示，鄉試的及格率都在90％以上，玄澈抽查過幾個地方的不及格卷子，從卷面上可以很明顯地看出，不及格的基本上都是不讀書的，沒有誤殺現象。

換句話說，你一個代表國家統治階級的政治精英，居然連老祖宗的教誨都忘得一乾二淨了，你也太說不過去了吧？！

這時玄澈聽桓錯說他居然不及格，為他的境遇惋惜之餘，也覺得桓錯或許並不是一塊讀書的料。玄澈便問了：“鄉試的卷子應該不難才是，有沒有可能是官府通報錯了，你有沒有去複核過？”人工操作的東西肯定都會出錯，官府在公佈成績之後，考生都有複查的權利，以免因為個別人的錯誤而誤了終生。

然而桓錯只是搖頭。

玄澈又問：“是不是盧氏在裡面動了手腳？”