毛士龍和李炳恭盧象升都是初見，並不動容，但聽繆昌期之名時，不由心中一動，遂想到此人不就是首輔葉向高的門生嘛。

房毛李繆都是洪承疇的朋友，此番也是應他之邀來錦秀河邊散散心，與盧象升並無交往，僅知他現任河北大名知府，這次是來京參加京察的。因此對他也談不上太多瞭解，看在洪承疇的面上對他客氣而已。

與眾人一一客套後，盧象升不動聲色的看了眼洪承疇，不明白他為何要給自己介紹這幾人。

這會天氣雖然悶熱，但錦秀河邊真乃清涼好地方，洪承疇也不急著為盧象升說明，只笑著拉過他的手，招呼眾人沿河邊散步。

眾人也不反對，當下六人便在這錦秀河邊沿堤散步，一路上，洪承疇不時尋些趣事來說，幾人相談倒也融洽。盧象升因與眾人生份，也不知眾人底細，故而並不多話，只偶爾笑著附和兩句。

行至一處林木明秀的堤岸時，望著遠處那水景夜色，毛士龍突然感慨的對繆昌期道：“多虧了葉閣老幾次在皇上面前周旋，我的刑給給事中一職任命才落實，否則也不知會生出多少變故來。”

繆昌期聽後，笑了一笑，沒有說什麼。

李炳恭卻插話道：“我聽說你剛一上任，那湯賓尹的門生王紹徽就一心謀求巡撫一職，結果被你發現，上了一道劾疏斥退了？”

上疏彈劾王紹徽一事乃自己的得意之筆，現李炳恭當著眾人面提起這事，毛士龍不由有些得意，微微一笑，說道：“確有此事，不過那王紹徽如今轉身投靠了魏忠賢，可見此人為真小人，不枉我那一疏了。”

“御史之責便是為國家驅除小人，毛大人不負職責矣！”李炳恭由衷的讚道。

“你們聽說楊公上的那二十四罪大疏了嗎？”房可壯突然說道。

洪承疇點頭道：“此事鬧得人盡所知，京城之中何人不知？”

房可壯視線轉向盧象升：“不知盧兄對此事有何見地？”

盧象升微一沉吟，說道：“這是朝廷上的事，在下不過區區大名知府，談不上真見，還是洗耳恭聽幾位大人的吧。”

聽他這般說，房可壯麵露不豫之色，淡淡道：“盧大人謙虛了。”

洪承疇見了，暗自搖了搖頭，對房可壯的態度頗有不滿。

盧象升故作不知，笑而不語。

“洪兄，你呢？”房可壯又問洪承疇。

洪承疇苦笑一聲，自嘲道：“房兄就莫問我了，你也知道，在下一向不為楊公所喜的。”

聞言，房可壯微一皺眉，也不再問，目光轉向身後的繆昌期：“繆兄，你又如何看呢？”

繆昌期倒不迴避，義憤填膺道：“楊公為國誅賊，此乃仁人志士之舉，我輩理應支援！”

“繆兄不愧是我輩楷模！”房可壯目露敬意，“聽說繆兄與周宗建大人一起組織了國子監與翰林學生至午門請願，雖被東廠鷹犬所阻，但也是大快人心，叫世人看清那魏閹真面目！”

房可壯這麼說他，繆昌期卻是有些慚愧，因他當時可是最先逃跑的，這事知道的人不多，但不管有沒有人知道，他內心總是羞於談此事的。李炳恭知道內情，忙為他解圍道：“對了，繆兄，你是首輔門生，何以這次不見閣老出面呢？”

李炳恭有所不知，繆昌期雖是葉向高的門生，師生感情也一向深厚，卻這回卻在楊漣上疏一事上彼此鬧得很不愉快，自那日領著楊左等人登門後，他已不再至葉府一步。

提起這事，繆昌期到現在仍有不平之意，但也不願說太多，只說：“恩師有智術，先前能籠住魏忠賢，不致生亂。但有事發，恩師總是處處調停，不願看到我們與閹黨決裂，那樣會殃及朝中直臣，這也是他的一片苦心。不過縱觀恩師入閣行事，只有遼東戰爭支援王化貞致使我軍慘敗，其他卻無甚錯，可說為國為民做了不少好事。爾今大洪上疏彈劾魏閹，我也未想恩師卻態度模稜，不願出面，說來，老師這心術用得也太多了些，就連我這門生也不知他真實想法。”

房可壯性格率直，繆昌期的說法他可不贊成，待繆話音剛落，他便不屑道：“哪裡是心術用得太多，我看他就是明哲保身！西溪（繆昌期號），你大概不知，舉朝上下聲討魏忠賢，而首輔大人卻置若罔聞，不肯擔起重任，不止我東林上下寒心，放眼朝堂，又有哪個正人不心酸呢！說得好聽點，首輔大人那叫穩重，說得不好聽點，那便是蛇鼠兩端！”

“房兄說得什麼話！”

繆昌期再如何對葉向高不滿，也聽不得外