他索要一些股市訊息，反過來，他也可以利用與他們的親密關係獲得上流社會的承認。

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第二章　最後的蓋茨比（3）

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這些新朋友的關鍵作用在於“社交”。與19世紀美國絕大部分大金融家，還有F·斯科特·菲茨傑拉德（F。　Scott　Fitzgerald）筆下的傑伊·蓋茨比（Jay　Gatsby）①，這名販酒商渴望著戴西·布坎南（Daisy　Buchanan）的碼頭通行證，而布坎南的話就等於金錢—一樣，吉爾伯特相信富人身上具有特殊的品質。對他而言，他的渴望是進入複雜的美國版的宮廷生活，也就是我們所說的上流社會。有趣的是，對以財產繼承和盎格魯腥隹搜費�澄��〉惱嬲�納狹魃緇幔�託碌摹⒐夤致嚼氳摹⒉荒敲磁磐獾撓槔質瀾紓�此�降目Х裙萆狹魃緇幔��饗圓患憂�幀Ｋ�粵秸咄��非螅�徊還�欠摯�非蟆？960年，隨著民主思想的發展，或者僅僅是稅賦對傳統財富的瓦解，真正的上流社會遷往鄉村，在中產階級上層中消失，而產生於瘋狂娛樂的蕭條和戰爭年代的咖啡館上流社會，則由於人們越來越認識到它的放縱和揮霍的本質，失去了它的地位。

但是，即便吉爾伯特相信上流社會喪失了世紀初的形式，他也沒有表現出來。相反，看上去他相信它的生命力，並謀求借助它進行自我實現。實際上，他可以為他的新朋友提供很多東西。他此時30歲出頭，身材矮小精瘦，長著黯淡的藍色眼睛，稀少的頭髮下是一張精明的臉，一種直接的個人魅力遮掩了他的虛榮和極端的好勝心。有時候他的新朋友會在背後嘲笑他愛在社交中裝腔作勢和賣弄，不過他們仍然參加他的派對，並且利用他的市場訊息。有人指責他是一個撒謊成性的人，他們原諒他是因為他看上去真的相信自己的謊話，尤其是關於他自己和他的過去的謊話。他是一個有強迫症的賭徒，好笑的是，卻是一個糟糕的賭徒。運氣好的時候，他會將賭注翻番，直到將贏來的錢輸光，或者玩賭注更大的紙牌遊戲，運氣差的時候他往往會孤注一擲。不過，他似乎總能非常輕鬆地接受大筆損失，彷彿這樣能夠顯示他是個輸得起的人，而金錢對他根本不算什麼。人們提到他時都說他是個有趣的人，這是自然的，因為他為那些喜歡追逐和傳播閒話的人提供了談資。

在他的不斷慫恿下，他的新朋友還有他的父母、姐妹、表親、姑媽以及所有禁不起他說服的人，紛紛購買了布魯斯公司的股票。1958年3月，對布魯斯公司股票的收購進入高潮階段，當時這隻股票在美國股票交易所賣到大約25美元一股。整個春季，吉爾伯特父子和他們的親戚以及埃迪的朋友都在買進這隻股票，直到6月，它漲到70多美元，並開始了每時每刻的劇烈波動。布魯斯公司的股票此時遭遇的正是典型的囤積，這是危險的，有時甚至是災難性的。隨著價格的上漲，布魯斯公司的家族管理層終於遲鈍地認識到股票正面臨偷襲。他們的防禦措施就是自己買進股票，從而加大股票上漲的壓力。與此同時，主要由投機者構成的第三方一直關注著股票劇烈而且明顯不合理的上漲，並且看到了賣空的機會—即先借入股票用來出售，待泡沫破裂後，再以較低的價格買進股票並交割給借出方。於是，到了5月和6月初，布魯斯公司一方和吉爾伯特一方購買的大部分股票都是來自那些手裡根本沒有這隻股票的人。這些股票來自理論上而不是實際上的“虛擬供給”，也就是說它們實際上是不存在的。6月，股票漲到77美元，敵對的雙方總共擁有的股票，或者說有檔案表明他們擁有的股票，超過了該股票的實際發行量。賣空者面臨很大的壓力，因為如果股票借出方要求他們交割那些他們一借入即賣出的股票，他們是辦不到的，而股票的擁有者有可能逼迫他們以此時奇高的價格買入所欠的股票。

囤積在華爾街有漫長而臭名昭著的歷史。老“海軍准將”範德比爾特（Vanderbilt）在19世紀60年代就發起過三次，讓那些中了他的圈套的賣空者和股票被他操縱的公司都遭遇了滅頂之災。1901年北太平洋公司（Northern　Pacific）的崩盤，正是因為遭遇了布魯斯公司所遭遇的囤積—對控制權的爭奪。其結果是全國性的恐慌，以及世界股市的震盪。紐約股票交易所經歷的最後一次囤積發生在1922年，是針對皮格利威格利公司（Piggly　Wiggly　Stores）股票的。就布魯斯公司事件而言，恐怕吉爾伯特和布魯斯家族都沒想過囤積，它只是控制權爭奪的意外副產品。而