錢，不由得有些心疼。那婦人看到他神情，噗地笑了出來。

劉八也訕訕跟著笑了笑，略想了想，才又從袋裡擼下三十文錢，這回好好放到桌上，才一字一句問道：“他走的時候有沒有帶一個人？”

那婦人剛要張嘴回答，劉八忙阻止：“慢！還沒問完！那個人不是他家的人，是個二十來歲的年輕後生，長得文文秀秀的，像是被押著出來？”

“有。被他家僕人搡進了一輛車裡。”婦人又將桌上的錢撥進錢筐裡。

耿五出了東水門，沿著護龍河慢慢往北走，邊走邊瞅著地面。

護龍河是城壕，環繞汴京城一圈，有十丈寬，岸邊遍植榆柳。這時夕陽將榆芽柳葉映得一片金綠，直晃人眼。城牆上，不時有邏卒往來巡看，不許人靠近河邊。

耿五照馮賽說的，沒敢去河邊，只下了正路，在榆柳叢邊走。他身上也揹著包袱，裡面除了兩件舊衣裳、這一年多自己攢的三貫錢外，還有馮賽剛給的兩貫銅錢和一錠銀子，加起來有二十多斤重。從小賣力氣，他最恨的是沉，但這時肩膀上的沉卻讓他十分歡喜，邊走邊想著一個姑娘，一個愛穿綠衣裳的姑娘。

他是無意中經過樑家鞍馬店時看到的那姑娘，穿著瘦瘦窄窄的綠衣裳，秀秀巧巧的模樣，像是春天剛鑽出來的嫩筍，撓得他心裡癢癢的。不過，他知道自己窮，什麼都沒有，所以也不敢有什麼企望，每天只是繞路過去偷偷瞅兩眼。後來無意中聽到那家主人喚那姑娘叫“小韭”，他便牢牢記住了這名字。

這會兒，他心裡又動起來。他曾打問過，汴京平常人戶娶親，至賤也得要三十萬聘錢，也就是三百貫。他身上揹著十五貫錢，已經有二十分之一。若能遇上二十件馮賽這樣的事，就能湊足三百貫。但一轉念，哪裡能天天有這樣的好事？不過，他隨即又想到，現在有這些錢，至少可以藉口去那鞍馬店租驢子，近近地好好看看小韭姑娘。

想到那情景，他眯起眼，心怦怦跳起來，忍不住又咧嘴笑了。半晌，他才忽然警醒，他忙告誡自己：其他先莫瞎想，幫馮大倌兒把這樁事辦好才是正經，辦好了，往後他才會多幫襯你。

於是他忙收回雜心，埋頭慢慢邊走便仔細檢視腳下的嫩草叢，可一直走到新宋門，都沒找見什麼。他是慢性子，並不著急，繼續沿著河岸往北去找。這時天色漸漸有些昏了，必須得在天黑之前找見才成，於是他稍稍加快了腳步。

又尋了一里多地，他猛地停住腳，眼前幾步遠的樹根間，一片細草被踩得東倒西斜，嫩綠的草芽間散落著些黑黑的煤渣，幽亮的炭粒被夕陽照得烏金一般。

崔豪抓了根木棒，大步趕到汴河邊的力夫店。

到了一看，劉石頭和兩個力夫朱番兒、李二坨正圍坐在臨街桌前，夥計剛端上三大碗麥飯、一碟芥辣瓜兒、一碟姜豉碎菜、一碗清水煮菜，三個人才要捉筷子。

“兄弟們，先莫忙著吃。我有件事要急著辦，你們得幫幫我。”

“崔哥，什麼事這麼急？先吃飽不遲。”劉石頭道。

“不成，晚了就耽擱了，得趕緊去。這麥飯醬菜就丟下，今天不能吃酒，咱們先飽飽吃頓肉——店家！斬兩隻熟鴨，要最肥最大的，分四包包好。”

店主單十六答應一聲，忙吩咐後廚。劉石頭三人聽見叫了鴨肉，全都丟下筷子，都張大眼兒望著崔豪。崔豪從包袱裡擼下二百多文錢，捧給單十六：“單大倌兒，上回還欠你幾文錢，一起付了。”

單十六笑著接過：“幾文錢崔哥還記著呢。”

不多時，夥計端著盤子出來，上面四個大油紙包，都浸著鴨油，透著鴨肉香氣。崔豪讓劉石頭三人各自拿了一包鴨肉，自己也揣了一包，隨即催著三人走。三人便撂下桌上的飯菜，扁擔都擱在門邊，各自抄起一根，離了力夫店。

“崔哥，到底什麼事？”劉石頭三人連聲問。

“到了那裡再告訴你們。”

崔豪怕耽誤事，大步就往西邊走去，三人只得緊緊跟著。迎頭看見賣餅的餑哥，崔豪又要了十二個肉餅。途中四人都餓了，就邊走邊抓肉吃餅，香肥滿嘴，大嚼大吞，吃得暢快，那三人也就不再多問了。

崔豪看著，心裡爽快之極。難得這些兄弟平時都跟自己親熱，但大家都是窮漢，他一直想讓兄弟們盡情喝酒吃肉飽醉一頓，卻有心無力。現在自己身上揹著十來貫錢，莫說吃點肥鴨肥肉，便是宰幾隻肥羊也辦得到，果然是有錢好啊。

進了城，他引著三人向北面趕去，快到內城望春門時，他停下來，走到