的一批新式火器。一種是後膛裝轟天炮，使用的開花炮彈，威力無比；一種是地雷，埋於地下，一觸即發，一顆地雷可傷人十數。除此之外，還有一些新式步槍，準度跟射程那可是鳥槍的好幾倍。有了這幾件寶貝，要是再拿不下安慶，我這張老臉可真是沒地方擱了呢！話說回來，這東西都是工部員外郎戴桐戴大人率人研製出來的。若不是當初你獨具慧眼，跟大行皇帝面前舉薦了戴大人，哪裡還有今日伯函之功呢？所以說，老弟你可是我的大貴人呢！”

蕭然這才明白他的意思。當下搖手笑道：“人都說，是金子哪裡都能發光，戴氏的發明能夠發揚光大，那是咱大清國的福分，是大行皇帝知人善用。這個功勞，我可是萬萬當不得地。”

曾國藩眼中閃過一絲讚許的神色，道：“不嬌寵，不居功，蕭老弟果然與一般的公公不同呢。好吧，那便為了慶祝我大清國之喜，乾了這一杯！”

蕭然也不再推辭，舉杯一飲而盡。這一間雅間兒，卻開著一扇後窗，向外望去，盡是鬱鬱蔥蔥的樹木。故意打了個哆嗦，道：“大人見諒：蕭然在路途上偶感風寒，當不得這風吹，咱們把窗子關了吧？”

曾國藩關切的道：“怎樣，重不重？我瞧你脖子上還纏著繃布，難道是受傷了麼？”一邊說著，一邊親自站起身去關窗。蕭然嚇了一跳，怕他走進窗子，噌的一下跳了起來，繞過桌子搶在他身前，道：“怎麼敢勞煩大人呢？我自己動手就成！”

站在視窗向外掃視了一圈兒，只見微風吹動地樹影婆娑，什麼都看不到。反手掩了窗子，又不放心，把窗閂也插了，這才走回桌前坐下。曾國藩見他舉動有些怪異，但想想宮裡的這些個公公也確實都有著不少的怪癖，因此眉毛微微一抖，嘴上卻沒說什麼。

二人重新把盞，說了些閒話。曾國藩忽然道：“這一次來承德，也正有兩件事想要勞煩老弟，不知老弟你能不能幫伯函這個忙。”

第七十九章　大義所在

然早猜到他心裡有事，毫不猶豫的道：“大人一生操民，能夠為大人效勞，實在是蕭然的福氣。大人有事但請吩咐，只要我能夠做得到的，一定竭盡全力。”

曾國藩沒料到他答應的如此痛快，一時倒有些驚訝，也很是感激，看了他一會才喟然嘆道：“有老弟你這一句話，可見我曾國藩這次是沒有找錯人吶。伯函一生，有功有過，有毀有譽，不敢說憂國憂民，但一腔熱血，黃天可表，拳拳之心，厚土為證！老弟你雖然是在宮裡，但身份見識與別的公公都是不同的，朝堂上的一些事情，想必你能知道一些。這裡只有咱們二人，我跟你也不必藏著掖著。那一幫子大臣，倒有多半在說我重殺戮，輕民道，搶地盤，撈頂子。投筆從戎十數載，著實拼了不少的功名，也著實得了不少的罵名。今天能聽到你這麼說，我這心裡，實在是感激不盡！”

曾國藩這話，倒真的是發自肺腑。有道是木秀於林風必摧之，這位文正公堪稱漢人中第一重臣，封疆大吏，又受命在外，不被人詆譭才怪。蕭然難得有喜歡的幾個晚清人物，在這裡邊，曾國藩可算當之無愧的一個。《曾國藩傳》也是讀了兩三遍，對他的生平事蹟跟脾氣秉性多少都瞭解一點，因此攀談之時，大可投其所好。微一沉吟，道：“清者自清。人生一世。總不成面面俱到，只求個問心無愧罷了。君子行事，自有君子地準則，又豈是慼慼小人之輩可以理解的？心寬天地寬，理會別人做什麼？”

曾國藩不住頜首，讚許的道：“不錯。這幾句話委實說的精妙。想不到老弟如此年輕，竟能有這般的心思氣度，實在是難得得緊！後生可畏，後生可畏啊！”話一出口，又覺得有些不妥，重新打量著蕭然，眼中不自覺的露出一些惋惜地神色。蕭然知道他這是在納悶兒，好好的一個人。怎麼偏偏做了太監呢？人生至此，這輩子也就算這麼交待了！

曾國藩也意識到自己的失態，揮手道：“算了，不說這些個無謂的事情。我今天想託老弟辦的，可是兩件大事呢！”神情一斂，沉吟了一會才道：“你也是帶過兵打過仗的人，你對新式火器怎麼看？”

蕭然也不加思索，張口便道：“如今這兩軍對壘，火器的好壞、多寡，起到越來越關鍵的作用。刀槍再利。總歸難以跟開花大炮、新式步槍匹敵，可以說，今後地戰爭中，火器的優良將直接關係著勝負戰局。只是現在我大清國的火器研發才剛剛起步而已，與西洋火器相比，種類比較單一。生產工藝落後，規模小，產量低，還不足以大規模的裝備部隊。”

曾國藩有些激動的道：“說得好！老弟這幾句話，言簡意