力——他生氣了，為了這個曾經嘲諷過他的正直的陳大人的死，他生氣了。

那兩名下人不由自主一個哆嗦，連連磕著頭道：“大、大人明鑑——小的們原本昨晚依大人之令守在房外的，只是、只是後來陳大人回房，說、說‘為人不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，我陳某人行得端立得正，從未做過虧心虧理的事，何須畏懼兇徒？！’於是便強強將小的們喝退了——大人明鑑哪！”

“陳大人昨夜幾時回的房？是他獨自一人還是另有其人？可有什麼異樣不曾？”楚龍吟仍舊語聲平靜地問道。

兩名下人想了一想，一個壯著膽子答道：“回大人的話，陳大人昨夜回房時是子時一刻，只他一人，並無什麼異樣。”

“子時一刻？你如何能確定？”楚龍吟問這下人。

這人便答道：“陳大人昨夜回房時是小的替他推開的門，大人進了房便直接往裡間走，也沒有點燈，只隨口問了問小的當時是什麼時辰，因鐘漏正好在外間，小的便藉著月光認真看了一眼，見正好是子時一刻的時候，所以不會有錯。”

也就是說，陳大人是死於子時一刻之後，那個時候有幾位賓客已經早早睡下了，徐清源和典曹都尉還在房內飲酒作樂，而前廳卻還有那麼兩個人不知何時回的房，照此看來似乎只有這兩人有作案的可能性。

我這廂正琢磨著，那廂楚龍吟已經命邢總管去叫昨晚在前廳隨時伺候著的島上下人了。一時那幾個下人進來，行過禮後便聽楚龍吟問話，道：“昨夜在前廳待到子時以後的都有哪些人，你們可都記得？”

便有其中一個下人答道：“回大人的話，記得。昨天在前廳的有陳大人、李大人及長隨和馬大人及長隨。”

“哦？陳大人的長隨呢？”楚龍吟問。

邢總管連忙接話答道：“回大人，陳大人這次是獨自前來，未曾帶著長隨。”

楚龍吟將頭一點，繼續問那下人道：“這幾個人都是何時離開的前廳？孰先孰後？”

那下人想了一陣，又與另幾個低聲印證了一下，方答道：“回大人的話，昨天是陳大人最先離開的前廳，那時是子時正……”

“你如何知道是子時正？”楚龍吟追問。

“回大人，當時正好敲三更的梆子，而後陳大人便從座位上起身，小的見陳大人身邊沒有長隨，便上前去想要扶陳大人回房，陳大人未允。”那下人答道，見楚龍吟又點了下頭，才繼續說道：“李大人和馬大人是最後一同離開前廳的，之前兩位大人一直坐在一處喝茶說話，離開時約摸是子時二刻，因小的在陳大人離開時才將廳內燃著的驅蚊香換過一支新的，當李大人和馬大人離開時那香已經燒得只剩下了指甲蓋大小，通常燒這一柱香正是需要兩刻的時間，因此小的可以確認李、馬二位大人確是在子時二刻離去的。”

子時二刻的話陳大人已經回到房中了，然而因為陳大人摒退了房外值崗的下人，所以不排除李馬二人從前廳出來後至陳大人房中作案的可能性。

因手中沒有李馬二人可能作案的證據，且此時不過四更天，所有賓客還在睡眠之中，所以不好隨意叫醒這兩人前來問話，畢竟這些賓客都是官員，稍有不慎便會惹個誹謗的嫌疑。楚龍吟雖然無賴卻也圓滑著呢，自然不會隨便得罪人，因此便叫邢總管安排四個下人悄悄地去將李馬二人房外的值崗下人替換過來先行問話，其餘人暫先退至房外隨時待喚。

於是房內只剩了我和他兩人，他便問向我道：“如何，小情兒有什麼想法麼？”

我道出心中所想：“從前廳到陳大人這房裡不過百十來步的距離【注：以秦代度量衡為參考，擬六尺為一步，三尺為一米，即百步距離約二百多米。】，怎麼陳大人竟然走了一刻的時間呢？以陳大人那樣的性情應該不會在這個時候還有心思去欣賞夜色罷。”

“不錯，”楚龍吟點頭，“這一刻的時間裡陳大人在何處、都做了些什麼，至關重要，然而還有一處更為明顯的疑點——陳大人從前廳離開時正值三更梆響，廳內下人既然能聽到，他也必然能聽到，從前廳到他所住的這間房不過百步距離，就算他事出有因耽擱了一段時間，這時間也並不算長，他腦中應該對進房時是什麼時辰有個大概的估計，卻為何還要刻意問那下人時辰呢？”

說得沒錯！古人的時間當然不能和現代比，它無法精確到分秒，在漏刻上能夠顯示的最低單位就是“刻”，因此陳大人不可能問出“現在是幾點幾分”這樣精確的時間來，而最多隻能得到“現在是幾時幾刻”這樣的答案。他從前廳