紙風箏阿寶有的是，待我抽出空送你幾個，何苦要學著下作去搶他的。”廖付仲氣得發抖，指著他罵道：“你神氣什麼！不過是我爹買的一條狗！”玉金秋啐道：“看誰到最後連狗也不如！”

廖付仲不敵敗走，玉金秋忙蹲下來安慰廖付伯，湛華本想跟他客套幾句，卻硬被鍾二郎拉扯開。廖府在大廳擺了宴席作謝，絳塵代作東道居正位上，盲婆等人業已入席，紅木桌上飯菜濃香四溢，鍾二郎落了坐，也不消別人禮讓，自顧自抓了螃蟹來啃，舞著一對油手與湛華談笑風生。扎伊爾一張死人面孔更青了三分，絳塵道長自稱避谷水米不進，盲婆若有思索凝神靜坐，她那兩隻鬼在桌下倒跟鍾二一樣歡快，齜著牙同搶一根肉骨頭，奪食之餘不忘朝湛華嘶聲威嚇。湛華斜著眼正見絳塵瞠目瞪向自己，忙唬得埋下臉去，他自死後頭一遭被捉鬼的法師圍在當中，不多時冷汗浸透衣服，挨在鍾二身邊不敢吭氣。

湛華入坐針氈不得安穩，暗地裡狠掐鍾二一把，幸而他還算識趣，悶聲猛吃了一陣便起身告退，一手拎起湛華將他夾在身側，深一腳淺一腳蹣跚前行，沒留神踩上一隻吃食的鬼，新皮鞋碾得它放聲慘叫。湛華摟著鍾二一路大笑，他兩個剛回到廂房，一個小丫頭探著頭湊進來，手裡拎了個攢盒對湛華道：“這是玉公子送的。”湛華忙謝過她，丫頭漲紅著面孔飛奔出去，他開啟攅盒一看，見裡面擺了各式煎餃卷子，玲瓏小巧噴香喜人，因鍾二席上不得盡興，便沏了茶打發他吃果子。鍾二咬著個糰子笑道：“你如今也太賢德，倒叫我不好意思。”湛華翻一記白眼不搭理，鍾二郎涎皮賴臉將一隻油手探進他衣領，揪起一隻乳珠緩緩摩挲。

他倆剛貼到一起，宅裡的下人忽趕過來，隔著房門疾聲道：“我家老爺請法師速去會見。”湛華狐疑著站起身，拿絹子替鍾二抹了手，整過衣服隨他一同出去。原來廖漾廂深知自己大限已到，趁著迴光返照交代後事，特請了眾人以做見證。盲婆等人已候在屋裡，廖付仲抹著淚朝他父親絮絮叨叨，姆媽拿一塊糖糕哄著廖付伯，奈何傻小子手舞足蹈吵著要尋玉金秋。他一通混叫倒提醒了廖漾廂，眸中各色光暈撩亂閃爍忙命人喚上玉金秋，對方慢吞吞挨進來，板一張臉立在他跟前，廖漾廂喘著氣低聲道：“我剛才夢到桑柔，她哭著說廖家虧欠了你，如今所有孽債都已償清，望你日後再不要怨恨。”玉金秋抿著嘴不說話，廖漾廂瞪著眼苦苦望向他，好一時之後，他才輕輕道：“太太生前待我極好，她的話我總會記著。”

廖漾廂如釋重負喘一口氣，斜著眼又去瞧廖付伯，大少爺正拎一串竹螞蚱玩得不亦樂乎，哪有工夫顧自己老爹死活。他伸著一隻手朝玉金秋探去，本是人之將死要作一番長輩態度，哪知廖付伯忽然竄起來，朝著他父親尖聲喝道：“不准你打他！”廖漾廂兩眼一翻暈死過去，廖付仲箭一般飛上來，玉金秋趁亂逃到外面，房門被摔得“哐啷”作響，湛華也隨了他出去，對方聞聲停下來，扶著棵樹笑而不語。湛華道：“勞煩你費心，還送了果子，咱們不過點頭之叫，倒叫你記掛。”玉金秋忙道：“我不過是謝你們替阿寶解圍。”他垂了眼又淡淡說：“阿寶過去是個頂伶俐的孩子，不知如何傻成如何這個樣。我幼時天目善測，被廖漾廂買來用以賭石，後來異秉散盡，府中上下紛紛欺壓上來，只有太太心懷慈悲和善相待，她舍下阿寶架鶴西歸，我記著過去的恩情，盡心照顧少爺。”

二人正說著，忽聽著門內一陣嚎啕，有個下人奔出來哭道：“老爺過去了！”玉金秋大驚失色，腳下一軟幾乎栽到地上，湛華忙扶住他，卻見這人神色模糊，揚起嘴角似嗔似笑。

第23章

廖漾廂雖死，卻留下天大的麻煩。老頭子臨嚥氣也未說出家產的歸屬，直恨得廖付仲罵人打狗不得消停，廖漾廂的屍首被停在靈堂，廖家各房齊聚堂上，鍾二等人依作貴客被邀入席。湛華冷眼望去，大房的廖付伯只管伸手抓果子吃，玉金秋穿著黑綢褂子立在他身後，二房廖付仲幾日裡熬得眼珠子通紅，旁邊坐著不管事的二奶奶，老姑娘廖小宛帶著襁褓裡的兒子風塵僕僕趕來奔喪，一邊拿著絹子抹眼淚，一邊喂她兒子吃奶片。一個單腳踏進棺材的老頭子捻著指頭查過賬目，抬起頭將廖家情況大致報告出來，他老花鏡上明光一閃，慢吞吞對眾人道：“老爺既是沒有留下囑託，那便應由各房平分。”不待別人出聲，玉金秋先冷笑道：“那我們可是吃了虧，阿寶沒有半分能耐，日後全指著這幾個死錢過活，二爺欠的外債過去都由公中墊付，到如今也該統共查一查。宅子裡另藏著翡翠玉石，全是留著看漲的，哪能隨隨便便拿來分。”