充分的晾曬。

用木鍁將沉甸甸的麥堆朝四面推開，推成薄薄的一層，再用笊撲或赤腳犁勻，務必讓每一顆小麥都能得到曝曬的機會。

晾曬過程中，每隔一段時間，就要犁一次。

剛打下來的小麥軟軟的，抓一把放在口中反覆地咀嚼，將糙皮吐掉，最後剩下的筋道十足的一團，那就是麵筋。是粘知了的最佳利器。

趁著晾曬麥子的空當兒，農夫和農婦們需要將已經曬乾的麥秸歸攏起來，垛成草垛以供日常燒火煮飯之用。

草垛一般都會堆在離家較近的地方，以便隨時取用。

三房的草垛基本都固定在自家菜園的南頭。

運麥秸也是個不小的工程，一個往返也要走上一兩里路，三趟四趟是幹不完這活兒。

老三早就預備下了大捆的麻繩，一次捆個百八十斤麥秸不成問題。捆好的麥秸比他高、比他大，背在身上，要不是走動起來，根本不知道下面還有個人。

這個時候，連陶氏都於心不忍了，一個勁兒喊他“少裝點兒”。可是老三總是會說“沒事兒，背得動，我有數”。

孩子們則一旁看著，對父親充滿了崇拜。懂事一點的，像釋懷和釋容，就會替父親感到心痛。

也只能心痛，這些事，她們兩個小腳的女孩子根本幫不上忙。

倒是釋然，捆了一大一小兩個草包，大的甩到自己背上，小的掛到釋言肩上。

桂月一看著了急：“言哥兒還小，哪能幹這活兒啊！”

陶氏伸手攔住她，沉聲道：“別管，讓他試試那個滋味兒沒什麼不好。”

桂月愣怔了一下，仔細瞅瞅陶氏的表情，心裡直犯嘀咕：這是要鍛鍊言哥兒呢，還是在默許二姑娘的舉動？

似乎從上次孃兒倆說過一次話之後，姐姐對二姑娘的態度，明顯就不同了。不敢說惟命是從吧，至少也是偏聽偏信。

孃兒倆應該是說了什麼秘密吧？

不過呢，桂月懶得操心。她就知道一個事實，那就是：自從二姑娘跟太太說過話，太太的心情立馬就好了，再也不糾結被楊家除名那件事兒了，而且，最最重要的是，家裡頭的生活，似乎比往常好了些呢。

不說別的，以前家裡的雞蛋，幾乎都是給言哥兒吃的。除非是過節，才會每個人分兩個。

可最近，家裡吃雞蛋的次數明顯地多了，煎雞蛋、煮雞蛋還是有些奢侈，但是蛋花湯卻已經吃得不稀罕了。

要是就因為多了三兩銀子，依著桂月對自家主母的瞭解，她相信陶氏絕對不會這麼鋪張浪費，也不會做的這麼扎眼：剛走出楊家就吃香喝辣的了，這不是拐著彎兒罵楊老太爺苛刻麼！給楊家作了那麼多年的媳婦兒，竟是連頓像樣的飯都沒吃過！

伙食改善了不說，還要買車。接下來還要添什麼？

桂月抹抹腦門兒上的汗水，決定把這些傷腦筋的事情留給當家人去想。

管那麼多呢，只要爺和姐姐能讓這個家好起來，她就只管悶聲不吭氣地跟著享福就行了。

運完了麥秸，接著就該堆草垛了。為防止冬天的大風掀翻草垛，還會事先準備些木頭樹枝，在頂端加固。

堆草垛聽著簡單，實則也是個技術活兒。

首先，要先定好重心。在此基礎上，一層層碼上去，保證下面大、上頭小，形成一個錐形。

真正垛得好的草垛，即使後期只從一個位置抽草、掏出來恁大一個洞，草垛都不會垮。

陶氏並沒有因為那二十兩銀子就轉了性子，忽視掉丈夫那天生的輕佻浮誇的毛病。

幾乎每天，都能聽到她教訓丈夫的聲音。不是嫌麥子沒攤均勻，一邊曬焦了一邊能攥出水來，就是嫌他把草秸揚得滿天飛，要麼就是嫌他不長眼睛，風向都不看就亂揚麥糠，結果糊人一頭一臉。

毛焦火辣的天，繁重的勞作，再加上她爆慄般的發作，這樣的夏天還真是叫人印象深刻。

第88回

最恬靜的莫過於看場了。

忙了一天，傍晚時分就成了一天中最安閒的時候。

各家的場院上都支起了草棚。

或是挨著草垛搭一根木頭，上頭在鋪一層草簾子，下面就形成了一個三角形的空間。地上鋪上新鮮的乾草，就是現成睡覺歇腳的好地方。

講究一點的，就會用四根木頭做支撐，上面橫著再搭一根。然後掛上草簾子，在兩端或一端留口子以作瞭望。

晚間吃過飯，就抱著被褥枕