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秋月有些奇怪：“幼林，你要說什麼？”

“秋月姐……你不要答應別人了……以後……以後我娶你……”張幼林終於把壓抑在心底的話吐露出來。秋月愣了一下，馬上哈哈大笑：“幼林啊，你人小鬼主意可不少，居然想娶姐姐？”

張幼林紅著臉：“我說的是真的……”

秋月嚴肅起來：“不行，你太小，別胡思亂想。”秋月轉了話題：“幼林，我覺得你該回家去看看，你媽不知道你的下落還不急死？”

張幼林連連搖頭：“萬萬不可，除非帶上《柳鵒圖》。”可是，霍大叔的事還在進行中，到哪兒去找贖當的銀子呢？張幼林轉念一想，即便霍大叔出來，恐怕也幫不上忙，他的貨都被官府扣了，一時半會兒拿不出銀子來。再說了，也不能告訴霍大叔《柳鵒圖》的事兒呀。他知道了心裡會很不舒服，覺得欠了我的人情，我可不想讓他心裡彆扭，到底怎麼辦呢……張幼林傷神地想著，終於長嘆一聲：“唉！”他站起身，扔下豆角走了出去。

伊萬雖說不再追究了，可得子的去留成了問題。林滿江左想右想，覺得怎麼說都有道理，於是就問莊虎臣：“掌櫃的，你說，這得子乾的是好事兒呢，還是壞事兒？”

“這得分怎麼說。”

林滿江試探著：“那咱還用他嗎？”

莊虎臣想了想：“農村孩子出來學徒不容易，再看看吧。”就這樣，得子被榮寶齋繼續留用了。在莊虎臣看來，得子的去留是小問題，鋪子開張半年來，賬上老是勉勉強強持平，這才是大問題。他的內心其實很煩躁，又不便跟林滿江講得太多，於是莊虎臣又去了寶韻閣。

寶韻閣裡，周明仁正坐在太師椅上聽夥計報賬，見莊虎臣進來，他站起身：“喲，虎臣，這是哪陣風兒把你吹來啦？”

“大哥，小弟這陣子淨顧著忙乎鋪子裡的事兒了，沒得空兒來看看您。”

周明仁請莊虎臣坐下，倒上茶：“忙好啊，不忙哪兒來的銀子啊？”

“唉，能像大哥您，忙乎出銀子來也算沒白忙，可我這一天到晚，唉，都是瞎忙。”莊虎臣愁眉不展，端起的茶碗又放下。

“你這麼想就不對了，新開張的鋪子，不賠些日子就想賺啊？”周明仁說著寬慰的話。

“這不都快半年了，還沒什麼起色。”莊虎臣指指自己嘴角邊上的潰瘍：“我這都急出泡來了！”

“虎臣，你這性子不能太急，心急吃不了熱餑餑。”

“大哥，話是這麼說，可不急也得行啊，榮寶齋要是弄不出點彩兒來，那不讓人家看笑話兒嗎？”

周明仁一臉的不屑：“你說的是那茂源齋的陳掌櫃吧？甭搭理他，聽說你走了以後，茂源齋的生意一落千丈，陳掌櫃天天坐在鋪子裡罵街，這管什麼用？有能耐你幹，自己沒能耐，你怨誰？”

“我琢磨，得想個什麼主意，這榮寶齋得有自己的獨家買賣，只此一家，別無分號，客人想要這東西，只能到榮寶齋來。”

周明仁思忖著：“只此一家，別無分號？想法兒倒是不賴，不過，可得瞄準了做什麼，琉璃廠的鋪子可是一家兒挨著一家兒，要說這南紙店嘛，開得也不算少，你得琢磨透了，做那別人想不到的。”

“我這些日子想來想去，就是琢磨不透。”莊虎臣苦著臉，甭提多沮喪了。

第七章

莊虎臣得到意外的啟示，是由於總理衙門章京王雨軒落在榮寶齋的一本過了時的縉紳。

那天上午，王雨軒來鋪子裡買文房用品，臨走的時候把帶來的一本冊子忘在了櫃檯上。莊虎臣發現後，立即差得子去追趕，得子氣喘吁吁地追上了，王雨軒卻歉意地對他笑了笑，說這是本過了時的縉紳，他不打算要了，麻煩得子給處理掉。得子覺得這冊子扔了可惜了，還可以當草紙用，於是就拿了回來。

莊虎臣見得子拿著冊子又回來了，疑惑地問：“沒追上？”

“追是追上了，可王大人說這冊子過時了，他不要了。”

“什麼冊子，還有過時這一說？”莊虎臣從得子手裡拿過來，饒有興味地翻看起來。

天色漸晚，鋪子裡已經沒有了客人，莊虎臣還在一門心思地琢磨那本冊子。

得子湊過來：“掌櫃的，您都看了夠二十遍了吧？這有啥可看的呢？”

莊虎臣抬起頭：“有啥可看的？告訴你，這裡面名堂大啦！”

得子嘟囔著：“人家王大人都不要了，還有啥名堂？”

“王大人不