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張幼林笑道：“聽說談仲和少年時曾落拓江湖，從事孫吳兵略，後以戰功官至遊擊將軍，因其短小精悍，膽力雙絕，在軍中有‘談短’的諢號。一介武人能有如此成就，真是難得。”

莊虎臣坐下：“幼林啊，你聽說過‘宣德三絕’嗎？”

張幼林搖頭：“師傅，我只聽說過明代的‘宣德爐’。”

“‘宣德爐’是其中之一，還有宣德年間創制的‘宣德箋’和‘宣德瓷’，這三者齊名，被稱為‘宣德三絕’。”

“‘宣德箋’和‘談箋’有關係嗎？”

“當然有。”莊虎臣放下木匣，侃侃而談，“宣德箋包括金花五色箋、磁青箋、羊腦箋、素馨紙等，多供內府御用。其中磁青箋是桑皮紙用靛藍染成深青色，再經砑光製成，顏色就像青瓷，光如緞玉；羊腦箋是對磁青箋的進一步加工，表面呈黑色緞紋，黑如漆，明如鏡，可防蟲蛀，在當時就非常名貴。宣德官箋秘法後經談彝從內府傳出，到了談仲和手裡才在仿製的基礎上又有了創新，製成了名重一時的‘松江談箋’。”

張幼林思忖了片刻，問道：“當年的‘磁青箋’和‘羊腦箋’還有傳世嗎？”

莊虎臣嘆了口氣：“唉，都失傳了，和‘談箋’一樣，坊間所見全是贗品，後人只得其名，不得其法，反正也沒人見過，吹牛又不上稅，於是都稱自己手裡的是真品，不瞞你說，我見過一位爺更能吹，他愣說自己手裡有東漢蔡倫親手製作的紙品，這不是吹破天了嗎？”

張幼林回憶著：“師傅，當年您和楊大人說起‘談箋’，我很好奇，曾經問楊大人，我到哪兒能見到‘談箋’，楊大人說，這需要緣分，若是有緣，你早晚會見到。唉，楊大人是個有心人，他記得我說過的話。”

“如今在楊大人眼裡，這些珍品已經都是紅塵俗物了。”莊虎臣嘆息著。

張幼林站起身：“我得趕緊給秋月姐寫信，至少要讓她知道，楊大人還活著。”

“楊大人是活著，不過已經遁入空門，你就是告訴秋月又如何呢？”莊虎臣注視著他。

良久，張幼林沉默無語。

晌午過後，左爺孤身一人騎著馬匆匆趕到了京郊的一片樹林裡，他警覺地觀望了一下四周，確認無人尾隨，這才下了馬，把馬拴在一棵碗口粗的樹上，走向密林深處。

周圍靜悄悄的，左爺用手掌拍了三下：“八爺，我來啦，請現身吧！”

康小八從一棵大樹後閃出來：“左爺，我恭候多時了，怎麼著，這回只有你一個人？”

“我還敢帶別人來麼？你康八爺殺個人就像捻臭蟲一樣。”左爺訕訕地說道，想起順子，他到現在還有些心疼。

“小心點兒沒壞處，不然我也活不到今天，刑部的那些官兒做夢都想把我千刀萬剮了。”康小八審視著左爺，“你約我來是不是有要事？請講！”

“八爺，霍震西，他沒死！”左爺一字一頓。

康小八大惑意外：“哦？這倒有意思了，我殺錯人啦？怎麼著左爺，你的打算是什麼？”

左爺趕緊哈哈腰：“八爺，您別誤會，我可不是來向您討要銀子的，據我所知，霍震西和他手下的人正在全力追殺您，八爺可要小心。”

“謝左爺提醒，不過，你我之間的賬還是要算清，照理說，霍震西沒死，那兩千兩銀子我該還給你，可我現在銀子不湊手，一時拿不出這麼多，請左爺明示，還有什麼更好的辦法？”

“八爺既然這麼說，那我就不客氣了。”左爺往康小八身邊湊了湊，壓低了聲音，“八爺還得再幫我一個忙，若是辦成了，你我的賬也就兩清了。”

康小八陰冷地盯著他：“那也得看看是什麼事兒，左爺要是讓我把皇上的御璽弄來，我恐怕沒這本事！”

左爺大笑：“您客氣了，我早聽說您有句名言：‘要劫劫皇綱，要玩玩娘娘’，八爺，有這話吧？”

“我是這麼說過，怎麼，連你都聽說了？”

“到底是威震江湖的康八爺，說句話都這麼有氣魄，兄弟我佩服，佩服！我要辦的事兒不大，您不過是舉手之勞罷了，明說吧，我想借八爺的大名兒用用。”

“打出我的名號，為什麼？”康小八頗為警覺。

左爺看著他，不緊不慢地說道：“康小八這個名字如今誰不知道？朝廷畫影圖形捉拿您也不是一年兩年了，您琢磨琢磨，您殺一個人和殺一百個有什麼區別？反正讓朝廷抓住，結果都一樣。可我比不了您，