“謝奇走到軍營門口，坐上了驢屁股，兩腳有氣無力地懸著。那隻四腳畜生開始往前走。”天快亮了，他又要回實驗室去。“豹子卻似乎十分訝異。蘇提繼續又說：”我們的任務結束了。謝奇這條路行不通。“

“他在哪裡出生的？”豹子突然問道。

“在孟斐斯吧，我想。”

“謝奇不是埃及人。”

“你怎麼知道。”

“只有貝都英人才會那樣上驢子。”

蘇提的車就停在皮託姆城沼澤區附近的邊防哨站外。他把馬交給馬伕之後，便飛快去找移民書記官。

凡是想在埃及定居的貝都英人，都必須在這裡接受詳細的盤問。在某一段期間，則完全不準貝都莫人進入。有許多由孟斐斯當局的書記官所提出的申請案例，都被駁回了。

“我是戰車尉蘇提。”

“我聽說過你的輝煌戰績。”

“有一個貝都英人應該已經入籍埃及很久了，我想查一下他的資料，不知道你能不能幫忙？”

“這有點不合規定。你的動機何在？”蘇提低下了頭，故作尷尬狀：“是為了愛情。

我若能向我的未婚妻證明他原籍不是埃及，她應該就會回到我身邊了。“”好吧……他叫什麼名字？“

“謝奇。”

“這裡有一個謝奇。他的確是貝都英人，原籍敘利亞。他申請進入埃及已經是十五年前的事了。因為當時情勢還算緩和，就讓他透過了。”

“沒有什麼可疑之處？”

“他沒有煽動鬧事的紀錄，也沒有參加過任何對抗埃及的戰鬥行動。委員會經過三個月的調查，給予他極高的評價。他後來改名為謝奇，在孟斐斯當起了冶金工人。根據他定居前五年的監控記錄顯示，他從未違法犯紀。你那個謝奇恐怕已經忘了他的根了。”

勇士乖乖地睡在幀札爾的腳下。

帕札爾以最後的一點精力勉強支撐著，拒絕了布拉尼的好意。雖然他一再堅持，但是帕札爾總覺得拍賣老師的房子太可惜了。

“你確定第五名退役軍人還活著嗎？”

“他如果死了，我就會從感應棒感應得知。”

“他既然放棄退體金而隱姓埋名，就必然得工作賺取生計。可是卡尼已經很有條理地做了深入的調查，卻還是沒有結果。”

帕札爾從高高的陽臺上凝視著孟斐斯。突然間，他有一種不祥的感覺，好像這個大城的寧靜即將受威脅，好像有種潛藏的危機正逐漸蔓延開來。如果孟斐斯被攻佔，底比斯也會跟著投降，然後整個國家就完了。他由於內心不安，便坐了下來。

“你也感覺到了，是吧？”布拉尼看透了他的心思。

“好可怕的感覺！”帕札爾有些恍惚。

“而且還在擴大。”

“不會是我們幻想出來的吧？”

“你所體驗的是一種骨子裡的不安。剛開始大約在幾個月前，我以為只是個噩夢。

但是它一再出現，而且越來越頻繁，越來越沉重。“”這到底是什麼？“

“一股無法辨識的暗流。”

帕札爾打了個寒顫。剛才不安的感覺暫時平息了，但是他的身子卻不會忘記。

一輛戰車在屋前驟然停下。蘇提跳下車便往屋子的二樓跑。

“謝奇是貝都英移民！可以賞我一瓶啤酒吧！對不起，布拉尼，我忘了向你問好。”

帕札爾搬出了啤酒，讓好友喝個痛快。蘇提則邊喝邊說：“我從哨站回來的途中想過了：喀達希是利比亞人，謝奇是原籍敘利亞的貝都英人，哈圖莎是赫梯人！他們三個都是異族人。喀達希雖然成了有名的牙醫，但還是會和同胞跳那種猥褻的舞蹈；哈圖莎一直不喜歡她的新生活，一心一意只為自己的族人著想；而謝奇則老是一個人做一些奇怪的研究。這就是你在找的陰謀！背後主謀：亞舍。正是他在全盤控制。”

布拉尼沒有說話。帕札爾懷疑蘇提的這番話是否為他們所憂心的謎題提供了答案。

“你結論下得太快了。哈圖莎和謝奇以及哈圖莎和喀達希之間，能有什麼關聯呢？”

“對埃及的恨。”蘇提斬釘截鐵地說。

“哈圖莎很厭惡亞舍。”

“你怎麼知道？”

“她親口說的，我相信她。”

“放聰明點，帕札爾，你的論點太幼稚了。客觀地想想，馬上就能得到結論。

哈圖莎和亞捨出主意，喀達