嚴義信便也成了世家中的一分子，再不是原先那個僅靠上峰賞識，才得以苦苦爬上知府之位的寒門子弟了。

對於他的這等作想。在座的牛縣丞卻是再清楚不過的。想當年自家還好歹是曾出過高官的，雖離著名門望族一詞是遠遠不及，卻在京城之中也有著一席之地的。

而今那不過是寒門出身的薊陽知府，卻是搖身一變就已然是朝中新貴，又該多麼珍惜眼前所獲，便是可想而知！所以當日聽得兒子回家後。長吁短嘆便不由多問了兩句，得知是為了修衙一事。也不覺搖頭連連。

其實，這官不修衙本就是不成文的規矩。數百年來大家也都是能捱則捱，得過且過，默默遵循著罷了。只要還得住人，任誰都不願意越雷池一步，到底不知是不是才剛一修好，就不在此地任職了。

當日皇甫靖也是實在看不得，跟著自己一起來此赴任的娘子，中秋過後便再不敢出屋子。所以才在秋收後夫妻倆便商量著。將後院最靠南面的這道牆邊，修了個小灶間出來。

說是小灶間，更多的用途卻是為了冬日裡沐浴之用，佔地也僅比起一般的耳房來稍大了些而已。另隔出一間。不過能容下兩個大浴盆的地界，充作沐浴的所在，倒是效果奇佳。

又趕在入冬前，幾處有人居住的廂房中也都棄了板床，喚了工匠來砌好了土炕，才算是真正將那逼人的寒氣，徹底擋在了屋外。倒是因為後院裡那新建的小屋裡，終日裡燒著灶，這土炕的熱源自然便是得益與此間中。

待到內衙修築完善後，皇甫靖不免也是想起了縣衙兩旁的官衙。這裡本就是為縣丞、主簿兩家預備的屋舍。可終究是敵不過歲月的侵蝕。早已是不能住居了。

雖說張主簿家他是不曾親見過，可牛縣丞家的小院。卻給其留下了深刻的印象。那般的破舊所在，讓人哪裡敢想竟然是一位八品縣丞的家園，更別提其中還居住著一家三代，整整十餘口子老少！

還記得自己將這一切說與娘子聽後，就立馬得到了玥孃的點頭贊同。雖說如今牛、張兩家，也算是得了林地的各項的產出，比起以往這日子可是越發的好轉起來。

但終究不能每日裡，來回好幾裡山道，天不明就往衙門趕。到底還是住在縣城之中，才是長久之計。於是又與玥娘商議了一番後，便決心將原本的那左右兩處宅院，也一併在開春後修繕妥當，也好讓這兩家都搬了過來，才是道理。

這般一來，倒叫身為知縣的皇甫靖，動了心思索性將公文在年節前送往戶部才好。卻是未曾想，當初自己為了不暴露身份，而暫且罷手那薊陽府的剽竊之事，卻在此刻派上了用處，不免又是唏噓，亦是好笑。

“你們說，這算不算是那位大人補償本縣不告之恩？”好生無奈，不禁是訕笑著，脫口而出。

下首的牛縣丞忙是苦笑著附和一句道：“大人，也不必太過苦悶，畢竟這就是俗話所言的‘官大一級壓死人’吶。何況那位明面上還是大人的上峰，倘若真將此樁訴與京中，又能如何？”

頓下片刻，輕嘆了一聲：“只怕不但是事與願違，恐是還會因此對大人往後的仕途很是不利。”

聽得此句提醒，皇甫靖也不禁重重點頭，舀起酒盅飲下一口：“多謝牛縣丞提醒本縣，確實此事之害遠大於所獲。我雖是出身京城帝都，到底是根基未穩，又是才新進入得官場，單論朝中人脈一樁，便已是不堪一比，更不敢提及其它！”

“大人瞧得透徹便是我酈縣之福。說句實在話，自大人上任初時至今，旁的不論，就是百姓們眼下的好日子便是最好的佐證。跟著大人您這般一心為民生的清官，也是我與張大人的幸事。”

聽得牛縣丞這般一提，那旁的張主簿忙不迭接了一句言道：“牛大人說得實在，也是在理的很。若不是大人到任，此次年節指不定我這主簿，還得如同往年一般，將家中僅剩的兩套好衣裳押了，換些碎銀來且過了此次，等開春湊夠錢後再贖回才好。”

被他這形象一比，倒是引得在座幾位，不免摻著一半苦澀、一半無奈，紛紛搖頭苦笑兩聲。不過倒是將剛才，因薊陽知府剽竊一事，帶來的不悅淡去了些許。

也就在這邊祥雲樓中，主輔幾位把酒暢談之際，那被眾位多有提及的薊陽府的嚴大人，卻正萬分為難的盯著自己手中的加急公文，細細端詳了一番。

“也不是個省油的燈啊！”又看了一眼，對面束手而立的師爺，不免問道：“就此事而言，馮師爺以為如何？”

那旁的師爺，反倒是一臉的輕鬆，彎了彎嘴角直言應道：“學