被悠二再次提問——

“悠二，明天——”

夏娜再次回答了一半，又突然躺倒在沙上。

（我不可以瞞著一美就這樣說出來。）

在腦海裡冒出了這個守規矩的念頭。

悠二不經意地重複著她說到一半的那句話——

“明天……？”

突然醒悟了過來。

明天是十二月二十四號。對世界來說，那是一個不僅限於少男少女，所有被戀愛和愛情聯絡在一起的兩人都理所當然地共同度過的日子，這是一種近似於強迫觀念的常識。

“你說明天，不就是聖誕——”

“吵，吵死了吵死了吵死了！我什麼都沒說！！”

夏娜一邊大叫一邊跳了起來，然後快步地走出了客廳。

“我出去了！”

面對直接就向著大門走去的少女，悠二連忙從椅子上探出身子叫道：

“夏娜！我今天中午要到佐藤家去喔！”

沒有任何回答，耳邊只傳來了大門關上的聲音。

（相隔這麼短的距離，夏娜是不可能聽不見的，應該沒問題吧。）

這時候，在一邊想一邊重新坐正姿勢的他面前——

“明，明，明天是，聖，聖聖聖誕，平安夜……難，難，難道……”

聽了少女的話而茫然若失地呆站在那裡的威爾艾米娜，嘴裡正不停地嘀咕著些什麼。

千草沉默不語，為這個保護過度的前養育員泡了一杯茶。

在即將迎來新年的早晨街道上，腳步越走得快，寒氣就越滲透全身。

這種感覺，就好像自己正在告訴自己臉上有多火燙似的，夏娜覺得很不舒服。

這時候——

“為什麼要這麼慌張？”

掛在胸口的亞拉斯特爾問道。

“……”

這句話聽在夏娜耳中，就好像包含一種故意讓自己丟醜的用意似的，她就覺得更不舒服了。

“……你明明知道的嘛。”

“的確，我知道你接下來準備去什麼地方。你是為了履行幾天前在打掃衛生的時候定下的協議而趕往公園吧？”

一旦被這樣明確地說出來，夏娜就感到渾身不自在。作為一種掩飾，她撅起了嘴巴，然後以近乎耍脾氣的口吻，斬釘截鐵地說道：

“因為我已經決定了。”

“是嗎。”

先回答了這麼一句，亞拉斯特爾就不再說話了。

身為火霧戰士的使命，對坂井悠二的警戒，現在還有別的更應該關注的問題等等……對於他沒有出讓自己重新認清自己立場的聲音這一點，少女不由得感到一絲不安。

“……”

“……”

對於這位相當於父親兄長，亦師亦友的魔神作出的沉默反應，少女感覺到其中的意義並不簡單。

“……”

“……亞拉斯特爾。”

“什麼事？”

只要呼喚就會有所回應。對這種理所當然的關係感到不經意的喜悅的“炎灼眼的殺手”，卻在呼喚他之後才現，自己根本沒有準備什麼明確的問題。

“我的，那個……”

那個……什麼呢？在一片茫然的狀態下，於動搖的內心深處搜尋著要問的問題，好不容易才想到了核心。

“跟吉田一美之間的……事情。”

那是一位少女的名字——

是夏娜透過介入“平井緣”的存在而潛入的市立御崎高中一年二班的同班同學。跟其溫和的外表相反，她是僅以一份思念之情作為力量而果敢地向自己起挑戰的可怕敵人。同時也是最親密的朋友。

那唯一的思念之情，就是對坂井悠二的心意。

自從相識以來，從無意識變為有意識，從逐步接近到關係加深……在跟悠二共同度過的所有時光中，她都從正面跟火霧戰士進行著勢均力敵的交鋒，一步也不退讓，是一直“共同走到現在”的，無法討厭起來的情敵。

（說起來……）

說出了這個名字的夏娜，就好像事到如今才想要重新進行確認似的，想到一件至今為止都沒能問出口的事情。

（到底是……為什麼呢？）

她率直的說出了這個既可以說是不可思議，也可以說是毫無由來的疑問：

“亞拉斯特爾，在那次打掃衛生的時候……你全部都聽到了吧？”