沈黛看著從車簾縫裡露出外面來往行人的褲腿、他們的腳，匆匆忙忙地不斷走過去，傍晚的光線攏在她側臉上，照出一道溫柔好看的影子。她剛過了十六歲生辰，可她已是個經歷改朝換代的人，未必不幸。打吧，衝吧，鬧吧，大家都站在新時代的開端，打破了舊的，造得出一個怎樣新的，她要看一看。

沈黛這樣跳躍地想著，心裡卻清明得很。

然而遠處轟轟然噼啪傳來了響聲，打破那一點清明。那聲音隆然且密匝，從似乎非常遠的地方傳過來，像輕巧的除夕炮仗。碧輝笑起來，挑起車簾去看：“姑娘，今兒是十五，有人放炮仗呢！怪熱鬧的！”

她探出頭去，一陣尖厲從頭頂呼嘯而過，打碎了沿街琉璃瓦的頂子。

砰！砰砰！又是兩聲，人群都靜了。

“開仗啦！了不得，直皖開仗啦！大夥兒跑哇！仔細槍子兒，跑哇！”誰喊了一聲，朝人海里投了一顆滾沸的火石。

冒火星的帶著熱氣的響聲從四面八方傳來，東邊有，西邊也有。“包圍！這是包圍！”有人邊逃邊作著解釋。“沒毛的兔崽子！王八蛋！”有人罵了一聲，“砰砰”的槍子兒打在他身後的木樁上，震得耳膜發疼。槍子兒打北邊打過來，打掉了藥鋪門前石墩獅子的腦袋，人群尖叫著一路逃開。那槍似乎並不往人群中間打去，像惡劣可怕的戲弄，然而沒人敢把它當作戲弄。

有人懷裡抱著小兒子，一邊大聲喊著“妞兒”；有人趁亂伸手到賣花的竹擔子裡，抓了一把被扯碎的梔子返身就跑，踩到一隻不知誰跑掉的、新買的珍珠繡花鞋，一跤跌在人群裡，那鞋子被踩進爛汙泥淖裡，露出半個鞋跟，絆倒好幾個亂奔亂跑的人。嗡嗡的喊叫哭聲排山倒海地湧來，一隻黃犬立著尾巴，很快從門洞鑽進去——犬比人要強。這個世界是嗡嗡聲的，爆裂的，砰！

李四老頭拼命穩住了馬蹄子，回頭大喊：“姑娘，咱們怎麼著？”碧輝死死拉著沈黛的手臂，嚇得流出了淚：“姑娘快逃命吧！我就是丟了這條命，也要……”沈黛捂住她的嘴：“沒有人叫你死，咱們都會活。”

她掀開車簾，提著寬袖長衣下襬跨出去，坐到馬車前頭，和李四老頭並排：“四爺爺，你只管穩住馬，我給你看著路。還是慶安胡同，走吧！”

“我的姑娘，有這膽子！得嘞！”李四老頭咧嘴大笑了一聲，也不多話，駕著車夾在人群裡開出去。碧輝的嘴唇不住地顫，眼裡有淚一週一週亂滾，她衝著前頭喊：“姑娘，使不得呀！那是槍子兒，可不長眼呀！”

震耳的亂喊淹沒了她的聲音。槍聲漸漸逼近，一大隊拿著槍的兵衝散了人群，他們朝著城南奔過去，狂風暴雨一樣的腳步聲落在地上，帶出來一陣陣火藥味的、血腥味的風。驚惶的人們主動給他們分出一條路來，大夥兒被擁擠得迷失了方向，有的掙扎伸出手去，卻抓到前一個的衣領子，一齊重重朝後摔去。擠壓，踩軋，人群是一堆受了驚的死氣沉沉的麥垛，散發出汗臭的腐爛味道。

響了一聲槍，響聲在空氣裡橫衝直撞，刺激著每一個人的耳膜和神經，他們的馬蹬起蹄子，連帶著馬車結結實實晃了幾晃，碧輝在車裡發出一聲尖叫，李四老頭也低吼一聲，叱罵著馴服這頭畜生。

沈黛從寬袖長裳裡伸出手，緊緊扶住車軾，從車旁伸出一隻黑瘦的小孩子的手，眼明手快拉住她腕上系的金絲貓眼石串子。這個小強盜緊緊纂著那條手串，他的眼血紅血紅的，他看到了豆麵、白米，數不盡吃不完的好東西，趁亂！趁現在！

不知哪處打來的子彈打在地上，砰！砰！砰！人群尖叫著朝城西逃散，猛力把那個小強盜擠到地下，踩著他破爛的衣褲過去了，踩爛棉花似的。碧輝縮在車裡不住發著抖，她不敢去看外頭的情形，越看不見，她越是害怕，子彈打在肉上、地上，打在牆上，興許下一秒打在腦袋裡， 嘭！姑娘和李四老頭還活著麼？興許給子彈打死了，興許現在有人搶了他們的馬車，一個牛頭馬面的鬼！外頭跑過去的是什麼聲音？皖系打進來了！封城沒得活了！

她的腦海裡演出妖魔鬼怪來，拿著槍獰笑著朝人開槍！砰！她告訴自己，碧輝，跳吧！跳下車，和大夥兒逃興許還有條活路，荒年亂世，誰顧得上誰呢！跳吧！

砰！

沈黛回頭大驚，她想伸手去拉，可碧輝那瘦小的個子被衝沒在人群裡，很快地看不見了。

李四老頭已經重新拉好了馬車，掉頭朝一條小衚衕穿進去，“駕”地一聲：“姑娘，別看啦！這是碧輝丫頭自個兒選的，由著她去吧。生死由命，她要是