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第41部分

莫愁湖畔僻靜的一邊舉行嗎?”

搖搖頭,高凌宇道:“小弟不知道。”

江振祿道:“老弟,我們作事固不能畏首畏尾、也不能不作退一步的打算,因為這是曠古以來沒有發生過的事,也是實力懸殊的決鬥,尤其是在心理上,這種差距的觀念要比體力及技巧上差得更大。因為你總會以為他是你的師父,但是,暫時撇開他留下未傳你的招術不談,傳過你的招式,以你的聰明和大小數百戰的經驗,也未必輸他,況且你這數月來研究數大門派的武功,也不能說沒有獨到之處。因此,老哥哥要提醒你,你大可一戰……”

高凌宇十分感激,他知道這是鼓勵,而到此大戰前夕光景,老哥哥所能作的也只有鼓勵了。

江振祿道:“其實更重要的是你的想法和觀念,萬萬不能有犯上的念頭,這是必須弄清楚的。是他主動找你,絕非你找他,不是老哥哥改期,那夜他就可能趁人之危在你拼鬥過祁豐及其部下之後向你下手了。他是已失去了長輩的立場,他為虎作倀,晚年變節,成為人人得而誅之的魔頭,老弟你不僅是為鐵老夫人而戰,也不僅是為了鐵姑娘和你而戰,而為百姓及社稷除害而戰。”

高凌宇道:“老哥哥,我知道。”

江振祿道:“老弟,只怕你心地太善良,到時候不忍下手而為老魔所乘,所以老哥不憚其煩,不能不再三地提醒你。”

高凌宇道:“老哥哥,你們不能同去,這也是你事先講好的。而你仍未說出把這約會安排在湖畔偏僻的一邊的原因呢!”

嘆口氣,江振祿自嘲地道:“老弟,老哥哥天賦所限,學藝不精,所以緊要關頭乾焦急卻幫不上你的忙,但如在湖畔動手,危急關頭,只要你往水中一鑽,老哥哥就能使你安全脫險。”

高凌宇喟然道:“老哥哥,你想得真周到,既然已經約定了,小弟也不能改變,咱們也該走了吧?”

江振祿看看天色,道:“二更多天,到了那兒正好三更

兩人往內間走,高凌宇走在前面,一腳邁入內間第一眼就發現掛在迎門牆上的白骨斷腸刀不見了。

這對一位行將決鬥的人,震撼是太大了。

接著,也就看到了桌上的一張紙條,上面寫著:借刀一用,湖畔奉還。下面沒有具名,但高凌宇一看字跡,立即心中雪亮。

江振祿道:“老弟,這條子是誰留下的?孫老弟和李乾這半天不見影兒,莫非他們在弄什麼鬼?”

高凌宇把條子交給江振祿,道:“老哥哥,我先走了。”

在此同時,莫愁湖畔偏僻的一邊,雪深盈尺,渺無人跡,正因為無人來過,雪上沒有一個足印。光禿的柳樹枝啞上覆了一層雪,雲隙中偶爾瀉下些許上弦月光,更顯得這兒的淒涼。

這工夫,遠遠地馳來兩條人影,一男一女,女的還背了個孩子,男的手中提著刀,這柄刀對“還刀叟”來說,那是太熟悉了。

他的綽號就是因此刀而起的,此刀窄厚而有點像劍,雖非削鐵如泥、吹毛斷髮,卻也是百鍊精鋼淬鍊而成。

難得的是,在淬鍊時火候及藥料的高度配合,出爐後,刀芒中隱隱泛出淡紅色,而又能在泛現的紅芒中映現白骨狀紋路,所以又叫白骨斷腸刀。

當年“還刀叟”倪徵鴻少年得志,聲名鵲起,由於那時不太邪,人品雖不出眾,卻是武林中傳奇人物,也就認識了“一朵雲”汪豔華。而倪徵鴻也把自己的兵刃送了汪豔華,因二人都是用刀的。

送刀的動機,一是作為定情之物,二是有“太公在此,諸神退位”的警惕作用,使武林中人見刀如見人,無人接近汪豔華,更無人敢欺侮她。

少年得志,慢慢地就不免侍才傲物,目空一切了。也就在這時,另一年輕俠士出現,也十分轟動,那就是人品出眾,俠名四播的高牧群。不久,高為汪解了一次圍,一見鍾情而結合,她把那柄刀退還了倪徵鴻。

倪徵鴻一怒之下,自嘲地名為“還刀吏”,正準備找高牧群決戰,卻被閹黨所阻,那時倪與閹黨就有了往來。閹黨告訴他私仇以後再說,先誘高牧群入夥,如不聽命,即以殺害其愛妻汪豔華為威脅。這就是雙方的恩怨及高牧群受閹黨控制的初因。

以後,他把汪豔華還給他的刀送給了高凌宇,在送刀時,他就想好了復仇計劃,先要高凌宇成名,再為閹黨所用(倪告訴他父母為閹黨所害,可暫時隱伏候機報仇。事實上是要他在利用完之後被滅口,使高家斷根滅種,和他自己一樣,都是屬騾子的,只有一代;因高凌雲也在閹黨手中作人質。)