起《梅花數》來。”飛娘道：“原來文爺是無心的話。不敢瞞著文爺，奴因父親不同人類，故說是有母無父，非真無父也！家母在鐵槎山下獨居，山上有一人熊，逼著家母配成夫婦，連生奴家姊弟三人，即為獵戶藥箭所害。”說到那裡，似有羞慚之狀，掩面而泣。素臣亦為感傷，因道：“現在當今第一文人，名叫王鏊，亦是人熊所生，何足為嫌？但恩姊不該以虎豹等物為生計了！”飛娘道：“槎山並沒人熊，即馬豬等熊，奴則逐之使去，不忍殺他，也是為此。”素臣道：“熊為山君，虎豹等皆其走屬；恩姊念及生身之父，亦當一例推恩。況萬物並育，若以為生計，日日戕殺他，亦非天地好生之德！孟子曰：“矢人豈不仁於函人哉？故擇術不可不慎也？'望恩姊察之！”飛娘道：“奴性所厭惡者，夫妻**；性所喜樂者，搏擊禽獸。今既不得已，要去做那厭惡之事，若再把那喜樂之事，連根去，不把奴苦死了也！”素臣道：“恩姊所厭惡之事，既應體母心，而毅然為之；所喜樂之事，若不推父恩而翻然改之，是厚母而薄父也！誠能推下忍馬豬等熊之心，而不忍殺虎豹，則見殺虎豹者，尚將有怵惕惻隱之心，況忍以搏擊為樂乎？難弟若作伐得成，便當盡好合之樂，夫倡婦隨，琴瑟靜好，天倫樂事，與馮河暴虎之樂懸殊。即以厭惡之事，盡喜樂之術，飲食調其甘旨，衣裘適其寒燠，起居時其早暮，生殺節其喜怒，曲盡此心，皆為樂事。至若天空海闊，釃酒臨風，浪湧濤飛，拔劍起舞，精武藝以備干城之選，練士卒以為敵愾之圖，賢夫婦之樂事正多；區區搏擊虎豹之樂，何足齒數？況獸有同類而殊能者，猝然遇之，力不能制，豈徒身死名辱，而父母之氣，亦從此斬絕！由此思之，樂乎？否乎？孟子曰：“魯人獵較，孔子亦獵較'，仿春搜，夏苗，秋季�，冬守之意，四時擇日，於島中校獵一回，既取禽獸，以供祭祀賓客之用，又令軍卒嫻習戰陣之事，則既不蹈危險之途，又不縱口腹之慾，與人同樂，較獨樂為何如？且一切樂事，日日為之，則不見為樂；偶一為之，則其樂必倍！既仍可得樂，而又全此推恩之念，恩姊亦何憚而不幡然改之乎？不特此也，孝子不以父母之遺體行殆；而恩姊以只女子，於黑夜入人密室，倘有意外，即辱身敗名，貽玷父母，令妹之刺妙化，即前車也！世之武勇，遠勝於妙化者正多；何可輕蹈不測，以危殆父母之遺體，斬斷父母之遺氣乎？伏望恩姊三思！”飛娘斂衽道：“文爺之言，字字滴入奴心裡去，如甘露一般！奴亦嘗聞奇人講論，而矇蔽已久，不能開豁；若不遇文爺，真虛生人世矣！”

素臣未及回答，船家已歇了船，請二人上岸。飛娘道：“怎天尚未黑，就走這幾百裡地？”船家道：“大姑娘在艙裡講話不覺，今日這風好不快燥！再略大些，這船敢就翻一個轉！”素臣道：“你說這海邊，是從不翻船的。”船家笑道：“那是怕爺膽小，溝港裡還失了風，休說這般的大海！”素臣大笑上涯走有十餘里，方進一村，飛娘把素臣領進一所莊院，自到裡邊去了。素臣看那屏門上對聯，寫著：“創論喜聞劉夏，精忠願學文臣。”邊上落款是昌陽白屏。素臣暗忖：春秋時有劉夏，並非論議之士，文臣又是何代何人，怎竟沒影響？看到兩邊庭柱上，又是一聯，寫著：“三人同心有利斷，一劍把君無不平。”卻沒落款。正在猜想，只見裡面走出黑凜凜一條大漢，望著素臣便拜道：“不意今日得見文爺！”素臣忙跪下去，同拜起來。暗忖：定是飛娘之弟，怎黑白不同如此？因問其名號。大漢道：“小子熊奇，字以神，久慕文爺是從古至今第一個英雄豪傑，今日從天而下，已是快活；又聽著家姊說，被文爺一席話提醒，情願適人，兀的不把熊奇快活死也！”說罷，又拜。素臣拉扯不住，只得又同拜了四拜起來。請素臣上坐，自己側陪。素臣細看其貌，但見：骨似枯柴，膚如黝漆；f黑膚如漆，卻亮晶晶奕奕有光；瘦骨如柴，卻一根根錚錚似鐵。忒楞楞雙摳碧眼，分明天竺番僧；叢簇簇滿臉黃毛，彷彿西洋貢使。頭圓背厚，居然富貴之形；腰細膀寬，大有干城之相。莫嫌他百般怪狀，不類生人；須知恁一片赤心，足垂青史。

素臣暗忖：據貌看來，與其姊妍媸雖別，福澤相同；諢名麥鐵，即其讖也。因道：“弟感令姊救命之恩，力勸適人，並欲為紅須客執柯，蒙令姊慨許，特來奉拜，伏望允從！”以神道：“紅須客大名貫耳，若肯俯就，則家姊終身有托矣！但他現在護龍島中，雖相隔止一重洋麵，向無往來；必得文爺一行，方有成局。據家姊說，文爺是不肯蹈險之人；又不敢奉求渡海，如何是好！”素臣道：“令姊救弟之命，如有急難，弟即當捐軀赴救，況渡海飄洋，無日無人