此時主婢不在這裡，想被他們賺入窖中。看那火勢穿過大殿，只望禪房燒去，這地窖離著禪房尚遠，遂往沒火處跳去。不防兜頭撞著一個好漢，手拿火鉤，狠命要往人叢裡下去，幫著救火。這鉤子約摸有丈八來長，粗重得很，那漢隨意使用，甚是便捷。因想：“我要尋著他地窖，這鉤子正用得著。”也不管那人是誰，迎面趕去，出其不意，竟一手奪了來，頭也不回，飛奔前去。看到這座房子，頂上平坦，是磚灰砌成的。心下疑到地窖，掄起火鉤，望下面鑿將去，這磚頂卻甚牢固，定一會心，使出神力，才舂成一洞，隱隱聽見女人聲間，不禁大喜。就這洞上再開啟許多，露出幕板，一連紮了幾扎，鉤起一塊板來，聳身下去，果然鸞吹主婢皆在那裡！

火勢把一帶禪房燒得盡淨，兀是不熄。素臣領著一班女人，過了這邊屋裡，也無心再去救火，就把火鉤丟在牆邊，進了屋裡，略定喘息。因看這班女人，大約都是和尚坑葬下的，只是我剛才跳下來，那一個近前仔細看我的，他這面貌雖是豔麗，卻也十分端重，嫵媚之中，帶些幽貞氣格，如何也被和尚撈著？看他此時讓坐，知道是此屋主人了。又見他進門來，就有一十六七歲女子，上前問訊，不知又是何人。那相貌，是個極聰明，極有福德的。兩美相合，比著鸞吹主婢，真是伯仲。素臣凝思不語，只聽見何氏叫劉嫂子，並向那小女子福了一福，說道：“這就是劉嫂子家璇姑娘麼？”素臣才知他是姑嫂。這裡眾婦女，也有向他姑嫂道謝的。絮聒了一會，隨便坐下。鸞吹主婢，緊傍素臣坐處，正欲告訴他。素臣使個眼色，便不則聲。二人也只是看著石氏、璇姑。素臣復看眾婦女時，雖也有幾分姿色，比著鸞吹主婢、璇姑姑嫂，竟有天淵之隔了！素臣看到石氏，只見石氏向璇姑說道：“你又不歇息，只管呆看，我和你在灶下燒茶去罷。”眾女人道：“我們都渴得要死，大嫂去燒些茶來，真是感激不盡。”石氏忙向璇姑去燒茶。

素臣方根問寺中之事道：“我出門後，松庵曾否回寺？”鸞吹道：“哥哥去不多時，這賊禿就趕回來，妹子性命幾乎不保！”因把拒奸戳傷之事，述了一遍。說到蠟臺一節，素臣道：“這又奇怪了，那蠟臺有四十多斤，你如何運得動他？”鸞吹道：“這真是鬼使神差，妹子那裡心也慌掉了，也不估量他輕重，順手一推，不料那和尚膩了油臉，正靠住供桌，直向他腦袋上戳進，霎時血流如注，抱頭鼠竄而去。妹子著實擔憂，二哥又未回來，倘賊禿有了不測，雖則告官不出，就告了官，爹爹的分上，只消訴明根由，也是不妨。但傳聞出去，卻不好聽。那時妹子和素娥，急得沒法！就有許多沙彌等進來，把我們兩個，送到地窖外面屋裡，也不知他何意？後來妹子力倦睡著，卻被素娥叫醒。隨奶奶已在面前，說和尚痛得暈去，叫一個五臺僧行曇，用祝由科符水救治。”素臣聽到行曇二字，恍然道：“這行曇被柯渾放了，著實便宜，卻到此地則甚？你且說來。”鸞吹道：“隨奶奶是看見的，說：爾在房裡，只有兩個和尚，行曇焚起符來，那知燭臺翻落，火燒衣袖，延及床帳，登時俱著，滿屋火起，兩個賊禿都被燒死。”素臣道：“這是惡貫滿盈，天理不容了！只是你們如何都在一處，不被火燒呢？”何氏接說道：“這是奴家和小姐商量，先要放火，次要弄死這和尚，小姐都說不妥，要專等相公。等到臨晚的時候，見和尚幾次暈去，奴家想乘亂脫逃，通知窖裡眾人，悄悄的收拾停當。恰好遇著火起，都鑽過這邊屋來。虧是大西風，火都往那邊燒去，相公若再遲來一刻，也就要燒死了！”鸞吹道：“二哥出門時，原知道是險地，因何直到昏黑始回？家父舍妹，可有訊息？半日心慌，竟沒問起。”素臣道：“我也忘死了，老伯現在撫院衙門，因和尚去報官相驗，大有擔閣，今日未必回寺，可以安心尋訪，路上又潑翻了人家麵碗，累和要死。那知那賊禿，歸家如此神速！”因把日中遍認死活身屍，及都院衙門攔阻之事，說了一遍，道：“明日二鼓去見，定沒阻滯也。”鸞吹笑逐顏開，歡喜感激。但不知妹子死活，一喜一憂。

石氏提了一大壺茶，託著一大盤米糕，七八隻茶杯，一大把竹箸，說：“是日裡剩下的，相公小姐們胡亂用些，等丈夫回來，再弄飯吃。寺裡邊的火，到這時候尚未全熄，不知燒了多少人哩。”素臣餓了一日，略不辭讓，先取箸夾食了三五塊糕，又吃了兩三杯茶，走到視窗去望著，東南角上，尚有餘光。鸞吹等每人吃了兩塊糕，收拾過去。只聽叩門聲急，璇姑去開進來，大郎滿身衣服，半溼半焦，走進門來，見男女擁擠一房，不知何故。石氏跑出，扯住了大哭。大郎驚喜交集，急叩其故。石氏把前後情由