他們體會到父親的溫暖。一番吵鬧之後，瀨名姬大概不願再出來。那樣也好，孩子們將因見到父親的笑容而高興。

這樣想著，家康不覺已來到御殿，但院子裡沒有一星燈火，也不聞喧鬧之聲。家康開啟柴門，走了進去。他弓腰望了望四周。院子裡只有瀨名姬下午扔出來的破茶碗和旱已涼掉的供品，四周靜悄悄的，十分冷清。家康無奈地哼了一聲，本已消失的怒氣又在胸中燃燒起來。瀨名姬大概想讓孩子們認為，是他們的父親而不是母親，沒有認真對待此事。

家康立刻轉身向三道城走去——根本不該過來，他後悔不迭。他有種種消除不快的方法，瀨名姬卻沒有。她只會將鬱悶和憤怒深藏心底，然後獨自品嚐。

看到三道城花慶院夫人居處的燈光後，家康停下腳步，深吸了一口氣，心頭沉甸甸的。他無法像往常那樣飄飄欲仙，像墜入愛戀之中。回去，還是去拜訪花慶院，聊些家常？正想到此處，他忽然看見可禰的窗前閃過一個黑影。那黑影不在室內而在窗外，定是在庭院中向裡窺探。家康不禁皺起眉頭，悄悄地向那個黑影靠過去。“誰？”他小聲問，帶著責備的語氣。

“啊……啊。”對方狼狽不堪，竟是一個年輕女子。

“誰？”家康又問了一遍。

對方更加慌張，蜷縮到窗戶底下，聲音細若蚊吟。“請……請……請原諒。”

“你叫什麼？誰派你來的？”

“您……您是……”

“我是這座城的主人。你究竟是何居心，在此偷窺？快說！”

“啊，城主！”可禰好像不在房內，窗戶也沒開啟。“請您原諒！我……我……我是阿萬。”

“阿萬？築山身邊的阿萬？”

“是……是。”

家康低吟一聲，恨恨地一咬牙。“不要讓人察覺。跟我來！”

“是……是……是。”

“不要發抖，笨蛋！”

家康有如冬天被澆了一盆冷水，心中異常不快。他只是默默地向前走著。銀河隱隱約約出現在夜空中，四周一片蟲嗚。出了三道城，從酒谷走到跑馬場，他才意識到，月亮已經出來了。雖是不久就要落去的下弦月，但對他已習慣了黑夜的眼睛來說，還是顯得刺眼。

“就在這裡。”家康坐在斷落下來的櫻花樹枝上，回頭看著阿萬。“把事情原原本本告訴我，若有半句謊言，決不輕饒！”為什麼要問這些事，家康也感到不可思議，但他確實忽然暴躁起來。

“請原諒！”阿萬已經不再像剛才那樣瑟瑟發抖。月光下，她的臉與可禰一樣端莊，但神情悲壯。“不是夫人的命令，是我自作主張。”

“你想違抗我的命令？想維護築山？”

“不！不！”阿萬認真地搖著頭，“我不敢違抗大人的命令……做此大逆不道的事，確實是我自作主張。”

“哦。”家康覺得自己好像被這小女子耍弄了一般，感到可恨又可笑。

這個女子從駿府陪伴瀨名姬過來，是瀨名的貼身侍女。如果她將主子吩咐的事情一五一十地吐露出來，家康可能更加不快。

“聽說你生於神官之家。”

“是。家父是三池池鯉鮒明神的永見志摩守。”

“多大了？”

“十五。”

“十五歲的女子居然會自作主張去窺探別人。有何理由，說來聽聽。”家康故意嚴厲地問道。

阿萬狠狠地嚥了口唾沫。“我說。”她斬釘截鐵般回答。這好像是個堅強的女子，心情逐漸平靜下來後，她抬起頭望著家康，眼裡閃爍著熱烈的光。“因為……因為愛慕。”

“愛慕？”家康吃驚地問道，“你……究竟……愛慕誰？你去的是侍女的房間。”

“我愛慕大人。”

“胡說！你的臉上並無愛慕之情。如再胡說，我可不饒你！”

阿萬又咽了口唾沫。她在內心深處進行著激烈的交戰，睜得大大的眼睛一眨不眨。“我說的句句是真話。”

“你因為愛慕我而去了那個房間？你從哪裡得知，我會去那裡？”

“如果真正愛慕一個人，不需要……不需要問，也可知道。”

“我明白你的心思。我羨慕夫人有你這麼一個侍女，但我會相信你所說嗎？”

“無論大人信還是不信，我說的都是真話。”

“哈哈，好吧。其實不用問，我也知道是夫人令你前來窺探我的行蹤。這件事到此為止。不過，夫人為何取消為阿