事慢慢再說吧，你先跟我去參拜王爺。”

“王爺？讓我去拜王爺？”

“賢弟，你已經犯了驚駕之罪，王爺將你赦免，你得去謝恩呀。”

“我聽表哥的。”呼廷贊跟隨繼業和佘二公子，來到前廳。

這時，襄理王趙光義已經起來了，能聽罷繼業的講述，微微笑道：“令親是位渾金樸玉的豪傑，他有什麼罪呀？把他傳進來，本王要見上一見。”

呼延贊走進前廳，雙膝跪倒：“多謝王爺恕罪，從今往後，草民再也不敢驚駕了。”

“站起來回話。我問你家鄉何處，叫什麼名字呀？”

呼延贊一一回答。

趙光義微微點頭：“看你身材高大，體魄健壯，一定也會些武藝吧？”

“若論武藝，草民比我表哥楊繼業差遠了，我曾練過凡天金鞭，平平常常。另外還會點輕功，爬山越溝，上房跳牆，都還說得過去。昨晚上跳牆找吃食，沒費多少事…………”一句話，說得眾人哭笑不得。

“很好。”趙光義是蒐羅人才而來，對任何有用之人都不放過。他見呼延贊誠懇忠厚，又威風凜凜，便有留用之心。“呼延贊，學會文武藝，貨賣帝王家。吃過早飯，本王想看你演武，不知你意下如何？”

“王爺若不笑話，草民願意獻醜。”

眾人用罷早飯，來到元帥府。趙光義在佘洪洲、楊繼業等人的陪同下，觀看呼延贊演武。呼延讚的功夫雖然比不上楊繼業，卻也很勇猛。喜得趙光義眉開眼笑：“好，你這把竹節金鞭十分善戰。武林之中，使鞭的人不多，能練到你這種地步，很不密易了。”

呼延贊是個實惠人，王爺誇他，他心裡覺得挺美。由於高興，說話就走板了：“不瞞王爺，我這把鞭沒打死過人，行圍採獵時，打死過七頭青狼、一頭金錢豹。獵人們稱我‘金鞭將’，今天王爺誇我，我挺高興，又不敢當……”

楊繼業心裡著急，埋怨表弟不懂禮貌，於是緊遞眼色。趙光義卻哈哈大笑 “好，好一個金鞭將，名符其實。本王沒有封官的權力，送你個美稱，就叫‘金鞭將’吧。”

“表弟，快謝王恩。”楊繼業連忙催促。

呼延贊心說：同樣是外號，王爺贈送的，比獵人贈的高貴。於是跪倒謝恩，皆大歡喜。

趙光義又道：“呼延贊，本王事旨出京，快一個月了，途中所見所聞，要及時向皇帝稟奏。我命你在佘塘關休息一天。明日清晨帶著本王的奏摺入京，上呈萬歲。” “這……王爺，我是個平民百姓，不敢上金鑾殿呀。” “你進京之後，先找贊理王、我的三弟趙光美。我另有書信給他，一切事宜，均由贊理王安排。”

“遵命。”

次日清晨。呼延贊帶上奏摺、書信，辭別眾人，奔往京都。如今可闊氣了，身為王爺的信使，從頭到腳都換上新裝。由於表哥楊繼業得了赤炭寶馬，便將自己原來的坐驥送給了表弟。這匹馬渾身鐵青色，又高又大，雖然比赤炭差得很遠，卻也是千里挑一。老元帥佘洪洲命人在褥套裡裝了五百兩銀子，又命佘二公子進了一程。十里長亭雙方分手，各奔東西。

不表佘塘關，單說金鞭將呼延贊滿心喜悅，揚鞭打馬，順著大路直奔開封府。途中飢餐渴飲，不必細表。這天正往前走，但見濁浪排空，眼前閃出滾滾黃河。河迎碼頭停著一艘渡船，這艘渡船很大，船板上拴著三匹大馬，船艙裡傳出人聲。呼延贊叫道：“船家，幾叫開船呀？我要奔赴南岸。”

船頭有個人正在解纜，他看了看呼延贊，把手一擺；“這條船讓人包了，你坐別的船吧。”

“老大，眼下都是小船，載人難載馬。只有你一般大船，行行方便，我多給渡錢。”

“不行，不行，你明天再過河吧。”

“我有急事！”

“這是包船，不跟你費話了。”

這時，船艙裡出來一個人。頭戴員外巾，身穿藍縫長袍，年齡足有七十多歲。他打量了呼延贊幾眼，劉船家說道：“這艘船確實很大，拴上三匹馬還有空地。與人方便，自己方便，岸上的壯士既然有急事，你就渡他一道過河吧。包船的銀子我照付，那位壯士的賞錢也歸你，豈不一舉兩得。”

船家翻了翻眼皮：“員外爺，這艘船是您包下的，當然您說了算。”說著，他順過來跳板，對呼延贊招呼；“上船吧，算你碰上了好心人。”

“多謝，多謝。”呼延贊牽馬登舟。船家將馬拴好，解開纜繩，搖櫓扯帆，離岸而去．

員外