兒站在這兒吹風？”

柳微瑕循聲回頭，無奈笑道：“屋內太悶，我恐又吐出來，遭罪又失禮。那種滋味，姊姊應也知曉。”

不過月餘未見，柳微瑕卻顯得更為清瘦，穆清一時竟有些心疼：“你肚子裡的小娃娃未免太不聽話。”語罷，穆清拉過她的手，見她雙手溫熱，遂放下心來，便與她一齊在園中散步。

“我聽聞你最近身子不爽快，怎突然想到來我這處了？”

柳微瑕卻突然止了步子，轉過頭對著穆清正色道：“數日前朝中有人彈劾鎮威侯，姊姊可有耳聞？”

穆清心中一窒，牽著柳微瑕的手亦不自覺地用了力氣。

柳微瑕感知到了穆清的驚駭，心中無奈喟嘆，穆清果然不知，阿瑾所言不假，有人刻意在鎮威侯府外頭截了訊息。

“是誰？為何彈劾？”穆清回過神來，啟唇問道。

“具體是何人我亦不清楚，但阿瑾道是東宮麾下之人。”柳微瑕看著穆清，緩緩道：“奏摺上書鎮威侯棄兵而逃，至邊境百姓於水火而不顧。”

穆清眉頭緊蹙，這樣的後果，她亦想到了，不過她未料到來得這般快，亦未料到隔了這麼多時日，宋修遠仍毫無訊息。

“阿遠為人，陛下如何不清楚？僅這一本奏摺恐成不了氣候。妹子今日親自登門，定然還發生了旁的事，對不對？”穆清略微思忖，出言問道，音色清麗依舊，卻帶了一抹不易察覺的顫抖。

柳微瑕頷首，回道：“奏摺只是個引子，朝中效忠於東宮的大臣不在少數，鎮威侯棄兵一說愈演愈烈，亦有傳聞道是鎮威侯將佈防圖透露給了涼國。。。。。。假以時日，只怕白的亦能被說成黑的，故而不得不未雨綢繆。眼下鎮威侯杳無音信，侯府內只有姊姊一個，且姊姊還有了身孕。。。。。。聽聞近日戰事吃緊，需援軍相助，今日下朝後阿瑾與太子殿下皆被召入了昭慶殿，只恐商議之事離不開北地戰事。我今日來便是邀姊姊至王府小住數日，若陛下認定了鎮威侯的罪責，姊姊就難以脫身了。”

穆清聞言沉思。柳微瑕說得不錯，眼下，鎮威侯府只剩她一個了，她若入獄，還有誰能救宋修遠？祖輩打下的功勳比不過通敵叛國四字，鎮威侯府的榮耀與罪責，只在明安帝一念之間。

宋修遠那樣一個人，怎麼可能在這個時候丟兵卸甲而逃？又如何會做通敵叛國之事？

“若他日禍起蕭牆，屆時你可用此手令，輔阿遠守住北地邊境，保住鎮威侯府。”

驀地，穆清想起去歲小陽春，和煦春風之中，老侯爺與大長公主對她的叮囑。

禍起蕭牆。。。保住鎮威侯府。。。。。。穆清以為鎮威侯府傳承四代至今，不會遇到如此險境，她亦不會有用到手令的那一日，只是。。。。。。

深吸一口氣，穆清對著柳微瑕問道：“你可能帶我入宮？現在。”

☆、為質

昭慶殿。

明安帝端坐於殿上，冷眼看著殿中的姜懷信與姜懷瑾，神色莫辨。

北地邊境戰事吃緊，攝北王與周翰已數次傳信回京請求援軍，然今日早朝以太子為首的數多大臣卻以寧胡公主為由，極力主和，願用關內五十里地換得北境安寧。幾位在朝為官的皇室子侄之中亦只有姜懷瑾站了出來，駁斥主和之人，甚至自主請纓率援軍北上。

明安帝心中自然有他的考量。若他日得勝，寧胡公主在涼國王庭受盡排擠，他再將女兒接回來便是。但他並不看好主和一說，且不論涼國慣來出爾反爾，然而這將會是第二批北上赴戰的援軍了。若再引軍十萬，則京畿兵防幾近被架空。他不能確信蜀國或崑崙國得了訊息趁虛而入，京畿周圍各道的守將節度使因此而蠢蠢欲動也不是沒有可能。

這個時候，明安帝忽然想到了鎮威侯府。宋氏子侄皆為鐵骨錚錚的血性男兒，便是有他們坐鎮北地邊境，兩國戰事才漸漸消停，而今少了一個宋修遠，夏國軍士竟都成了這個模樣！他那好兒子姜懷瑾心有血性，但終究只是紙上談兵，論起行軍打仗，決然比不了那些披荊斬棘的將軍。放眼朝中，太子愈發不中用了，他又如何能放四子上戰場？

哪怕宋修遠還在朝中，他都能放下一半的心。

這個時候，有小內侍匆匆進入內殿，伏地稟報：“啟稟陛下，宣王妃求見。”

聞言，姜懷瑾眼中流過一絲訝異。明安帝挑眉，捕捉到了姜懷瑾一瞬的失神。這兩個兒子近日彼此之間愈發劍拔弩張，分庭抗禮更是司空見慣。左右他這個父親都聽煩了，不若讓兒婦入內緩緩氣氛。