長輩又是朝廷重臣，要看門房臉色委實說不過去。不知不覺間，他已代替了酈遜之，想真心實意地想照顧好身邊這個人。

酈伊傑平靜地道：“我欠他家的太多，他這般待我也是我活該。其實他輩分甚高，即便罵你我兩句，也只有聽著的份。”朝那大門瞥了一眼，看到門上紅漆剝落，喉嚨被什麼阻住了，再也說不下去。

江留醉方欲開口，聽得鞋子踢踏之聲，那矮老頭去而復返，對待兩人的態度改觀了不少，還做了個“請”的姿勢，卻仍不肯多說話。酈伊傑、江留醉進了門，見諾大一個照壁只剩殘石半塊，院中雜草叢生，一片衰敗景象，均現驚疑之色。

酈伊傑是心酸對方處世心灰意冷，連門院都不打掃；江留醉則揣測主人身份，連看門者都好似來頭極大，為何門庭冷落不堪淒涼？

更令江留醉心驚的是，院中處處可見打鬥後留下的痕跡，這邊廂留了一行整齊的腳印深嵌在青石路上，那邊廂又是一隻沒入廊柱的掌印宛如刀刻，加上飛簷上直插著的數根“沒羽針”、“情絲小箭”等諸多暗器，此地簡直就是個比武場。

這些痕跡，到底是此間主人所留，還是訪客為顯露武功而一展身手？為什麼主人毫不清理，一任門院荒蕪雜亂？種種疑問在江留醉心裡油然而生，不得其解。

前庭中站定一個體態修長的中年人，背影說不出的得丰神挺拔，江留醉只望一眼，頓生仰慕之情。矮老頭領了兩人到此，躬身對那中年人說道：“他們來了。”

那中年人回過頭來，英氣蓬勃，眼神如電，一襲灰袍遮不住儀態風流。他看也不看酈伊傑，只是上下打量著江留醉，問道：“你是什麼人？”

江留醉急忙稽首道：“晚輩江留醉，是酈遜之的結拜兄弟，見過前輩。”他訝然發覺這人正是他小時認得的柴員外，二十年前黑道上第一位人物，空幻樓主柴青山。雖多年不見，柴青山並沒有衰老的跡象，只是曾經浮現在臉上的雍容笑意，已隱在了嚴峻的表情之後。

“你說什麼？”柴青山激動之色瞬即閃過，目露精光疾步走近，扶起他溫言道，“你……遜之一向可好？”

江留醉奇怪他一聽酈遜之的名字，變得如此親切，與待酈伊傑有天壤之別，不禁暗自納悶，答道：“遜之陪同嘉南王上京去了，他封了廉察，得皇上和太后委以重任，官場上很是如意。”

柴青山瞪了酈伊傑一眼，恨恨地道：“你還是讓他做官，哼！”酈伊傑神態甚是謙恭，方欲開口，柴青山搖手道：“我不想見你，你回去吧。這孩子我瞧了可喜，想多留他聊一陣，你不用等他。”

酈伊傑嘆了口氣，悲慼之色又不禁流露，傷感地道：“也罷，我回去便是。”朝江留醉望了一眼，點點頭，囑他好自為之，便徑自走出門去。柴青山肯見他一面，他心滿意足，故並不覺得難過。相反的，江留醉見柴青山趕走酈伊傑，尷尬異常，不曉得他為何見了妹夫這等生氣，又奇怪酈伊傑毫無反對，似是習以為常。

柴青山望定酈伊傑的背影，眼中充滿種種複雜情緒，好一會兒才收回目光，不無感傷地對江留醉道：“前兩年他想見我，我連面也沒露。想不到吃了兩年閉門羹，他還敢來……”

江留醉見過酈伊傑對柴青鳳的追惜悲痛之情，心下替他惋惜，幫著酈伊傑說道：“我們剛剛拜祭了義母，義父想是思念過度，在墳前跪了許久。”又想，酈伊傑此刻摸著紅腫的膝蓋孤零零地坐上轎子，心情會是怎樣？或許更該在他身邊陪伴才是。

柴青山目中的恨意稍減，嘆道：“早知今日，何必當初！”負了手，領江留醉往內堂走去。

內堂擺設猶為簡單，僅桌椅燈燭，顯落得空蕩蕩的分外孤寂。江留醉遙想幼時，柴家華服美食，往來人流不息，是杭州府一等富戶，時隔數年竟會寥落至此，不由替柴家黯然神傷。

柴青山看出他心中所思，著他坐定後，淡淡地說道：“你可認得我是誰？”

“晚輩知道前輩曾是空幻樓主，雄霸一方。也知道前輩退隱後在杭州做絲綢生意，人稱柴員外。”江留醉說完自悔多言，怕他不喜。

“你可是在想，堂堂空幻樓主，怎麼躲到這個地方蝸居，家境如此寒酸破落？”

江留醉一時語塞，不曉得拿什麼話安慰這昔日的一方霸者。空幻樓，如傳聞所言，早已不復存在於江湖，唯有過去顯赫的聲名提醒世人它曾經的輝煌。

柴青山哈哈大笑，鬚髮皆張，朗聲道：“二十多年前，空幻樓助你義父在浙西起兵，擁先帝為義軍首領，橫掃大江南北，是何等威