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正是這種射線使他們有如此完美的飛行能力，以致份量超過地球上已知任何物體的軍用飛船，在巴爾蘇姆上空的稀薄空氣中，就像玩具氣球，在地球上的濃密大氣中能輕快優雅地飄行一樣。

在最初探索這種射線的年代，在火星人學會計算和控制他們所發現的這種奇妙力量之前，發生過許多奇怪的事兒。在大約九百年前，第一艘以第八種射線作為能源的軍用飛船，由於儲備了過量的射線，它載著五百名官兵從赫裡安飄入天空，再也沒有回來，成了遠離火星一萬英里的遙遠太空中的一顆永遠繞著巴爾蘇姆運轉的小小衛星。

到達佐丹加後的第四天，我進行了首次飛行，結果我得到提升，並在塞恩·科西斯宮殿獲得了住所。

我飛到城市上空後，繞了幾圈，就像我看見坎託斯·坎所做的那樣，然後把引擎推到最高速度，順著從那個方向進入佐丹加的一條大水道，往南全速飛去。

在約一小時裡，我大概飛行了二百英里，那時我看見下面遠處有三個綠武士正飛快地衝向一個看上去想進入圍著圍牆的田野的一個小個子。

我一按機頭迅速向他們飛去，繞到了三個武士的背後，不久我看清了他們追趕的是一個穿著我所屬的飛行偵察部隊盔甲的紅色火星人。不遠處停著他的小飛機，從飛機下的工具看，他被綠武士發現時正在修理受傷飛機。

他們幾乎就要追上他了，武士們向右俯下身子，手握粗大的金屬包頭的矛，以飛快的速度向那相對顯得弱小的人撲上去，要不是我及時趕到，他眨眼間就要倒黴了。

我駕著飛機高速趕去，一下子就趕上了那些綠武士。我毫不減速，用我那架小飛機的機頭向跑得最近的那個武士的兩肩之間撞去。那一撞足以穿透幾英寸厚的鋼鐵，將那傢伙掉了腦袋的身子撞得拋向空中，然後又四腳朝天掉在苔蘚地裡。

另兩匹馬受了驚，掉轉頭逃命去了。

我降低速度，繞了幾圈，來到那驚魂未定的佐丹加人跟前。他真誠感謝我及時搭救，並保證我這天的工作將得到應有的獎賞，因為我搭救的正是佐丹加國王的一個堂弟。

我們沒多說一句話，因為我們知道另兩個武士控制住驚馬以後就會立即趕來的。

我快步趕到他損壞的飛沉前，竭盡全力幫助他修理。眼看就修完了，我們看見那兩個綠大個兒從對面疾馳而來。當進入一百碼的距離內時，他們又無法控制住那兩匹馬了，它們死也不肯向把它們嚇壞了的飛機再走近一步。

那兩個武士終於下了馬，栓住牲口的腳，拔出長劍徒步向我們逼來。我走上去迎戰那個身高體壯的傢伙，叫那佐丹加人全力對付另一個。我不費氣力就結果了我的對手，這種格鬥我已習以為常了。

我忙趕回到我發現已陷於絕境的那位新相識那兒。他受了傷，摔倒在地，對手一隻大腳掌正踩住他的喉頭，一手舉著長劍正要最後一劍了結他的性命。我縱身一跳，越過了相隔五十英尺的距離。用早已伸出的劍一下刺穿了綠武士的身體。

他的劍掉到地上，癱倒在被他制服的佐丹加人的身上。

我粗粗檢查了一下後者，沒發現有致命傷。他稍稍休息了一下以後，堅持說他可以試著飛回去了。他不得不駕駛自己的飛帆，因為這些輕型飛機無法用來搭運哪怕是一名乘客。

很快修好飛機後，我們一起飛上平靜清澈的火星天空，以極快的速度回到佐丹如，沒有再遇到麻煩。

當我們接近城市時，看到城市前的平原上聚集了平民和軍隊組成的浩大隊伍。

海軍的飛機、私人以及公用的遊樂飛機，飄蕩著長長的灰絲帶和奇異多姿、色彩繽紛的各種旗幟，把天空都遮住了。

我的夥伴示意我降低速度。他駕著飛機緊靠我邊上飛著，建議我們到近處去看看這典禮，據他說這是為了對軍官和士兵個人的英勇行為和其他方面的出色工作表示嘉獎。隨後他拿出一面表明他的飛機屬於佐丹加皇室的小旗幟，於是我們一同穿過那些低空飛行的密集飛機，直到我們直接停在佐丹加國王和他的參謀們的頭頂上方。所有的人都騎在紅色火星人馴化的矮小的公馬身上，他們的服飾和裝束上有那麼多色彩美麗的羽毛，我不禁強烈感覺到這集會和地球上紅色印地安人的一支歌舞隊伍驚人地相似。

一個參謀向塞恩·科西斯示意，我的夥伴在他們頭頂上方，那位統治者便移動了位子，使他能降落。在他們等著隊伍移動到面對國王的位子時，兩人急切地交談著，國王和