四處都在興建修繕房屋，街道已清理好，商賈也開始營業，城外的人都紛紛進城做生意，心中略感安慰。傍晚時回到書房，想起汪增甫日間所送的《不動心賦》還沒看，便信手拿著讀起來：“使置吾於妙曼蛾眉之側，問吾動好色之心否乎，曰不動。又使置於紅藍大頂之旁，問吾動厚祿之心否乎，曰不動。”曾國藩嘴角邊泛起一絲微笑，正要繼續讀下去，猛然見旁邊有人批了幾行字：“妙曼蛾眉側，紅藍大頂旁，爾心都不動，只想見中堂。”這分明是趙烈文的筆跡。曾國藩生氣了，吩咐親兵火速將趙烈文叫來。四處找不到人，一直到深夜，趙烈文進來了。

“惠甫，這是你批的？”曾國藩揚起《不動心賦》，沉下臉問。

“是卑職一時興起，胡亂寫的。”趙烈文爽快地承認了。

“汪增甫是江南頭號名士，你怎能在他的手跡邊批上這樣不客氣的話？”曾國藩顯然不高興。

“中堂，我看這個頭號名士是個口是心非的假道學，有意刺他一下。”趙烈文似乎不在乎。

“惠甫呀！”曾國藩的臉色稍霽，但神情依然是嚴肅的，“此輩皆虛聲純盜之流，言行不能坦白，我亦知之，還要你來提醒嗎？汪先生幾十年來周旋於官紳之間，靠的就是這種虛名假學。你如此不禮貌地揭穿他，壞了他的名聲，損了他的形象，他不恨死了你？他有不少朋友、弟子，這些人都會成為你的對頭。說不定日後的殺身之禍，就埋在今日這幾句打油詩裡。”

趙烈文聽了悚然變色，知曾國藩這番教導用心深長，便懇切地說：“是卑職不對，卑職閱世太淺，險些惹了禍，今後再不敢了。”

“明天他一定會做出一副討教的樣子，來接受我對他的稱讚，然後再把我的話拿出去四處吹噓。我早知他的用意，心中雖極不情願，但又不能得罪他，我要靠這班人來爭取江南士子呀！可惜，我明天不能在這頁紙上批字了，只得另寫。”

“都怪卑職見識淺陋。”趙烈文心中慚愧。

“惠甫。”過一會兒，曾國藩又問，“今下午四處尋你不見，你到哪裡去了？”

“卑職訪一個朋友去了。”趙烈文答，臉上不自覺地泛起一陣輕紅。曾國藩盯著他的臉，看出了這一絲小小的變化，微笑道：“我看你不是去訪友，而是尋歡去了吧！”

“中堂明察。”趙烈文忖度曾國藩已經知道，便紅著臉承認，“卑職今下午跟一個朋友到秦淮河上聽曲子去了。卑職今後再不去了。”說完低下頭等著訓斥，他知道曾國藩素來恨聽曲狎妓的文人。

“秦淮河上又有人在唱曲子了？”

誰知曾國藩非但沒有訓斥，反而面有喜色。趙烈文很奇怪，答話的興致提高了：“早就有了，近半個月來更熱鬧，老金陵人都說，只要再有半年安寧日子，秦淮歌舞就可以與咸豐二年之前相比了。”

“金陵人對此看法如何？”

“那還用問。”趙烈文高興起來，“金陵人都說，這秦淮歌舞是金陵城的象徵，沒有秦淮歌舞，金陵就不算金陵了。我的朋友也這樣對我說。就衝他這句話，我犯了大人的禁忌，在秦淮河上聽了半天曲子。”

“上秦淮河聽曲子不算犯忌。”曾國藩捋著長鬚，若有所思，聲音輕輕地，彷彿自言自語。

“什麼？大人說不犯忌！”趙烈文簡直懷疑耳朵聽錯了。

“惠甫，你大致說說，秦淮河兩岸現在情形如何。”

“是。”趙烈文樂得手舞足蹈，興致勃勃地說了起來，“秦淮歌舞這十多年來，因長毛的禁止而絕跡了。又因這次攻城，戰火猛烈，秦淮河兩岸樓房也焚燬多半。剛進金陵的那半個月，秦淮河依舊是條死河，兩岸黑燈瞎火，沒有一點生氣。慢慢地，過去操此業的人又回來了，在兩岸修樓建房，造船漆槳，據說做的多是吉字營弟兄的生意。”趙烈文偷眼看了看曾國藩，只見他臉上並無反感之色，便又乘著興致繼續說下去，“這一個多月來，秦淮河兩岸與河面上的生意是越做越紅火了。從聚寶門到通濟門一帶，遊客天天增多，房屋也三成恢復兩成，尤其是桃葉渡更是熱鬧，酒樓妓館一座接一座，賣小吃小玩意兒的叫聲喧天。入夜則各色花燈、琉璃燈、紙燈、絹燈又都挑出門外，這一帶的畫舫，少說也有百把只，都僱了絕色女子、上等琴師，只只船上都坐滿了聽曲子的遊客，一個個都聽得如醉如痴，不知今夕何夕。”

秦淮河自通濟門進城，西行五六里後，折轉而南向聚寶門方向流去，轉彎處有一個渡口。相傳東晉大書法家王獻之常在這裡接愛妾桃葉，以後這個渡口便叫桃