雙全的人才。

“大人，可以派薛福成去。”黃翼升說，“這個人聰明靈活，兄長又是專給王公大臣看病的名醫，派他去最合適。”

是的，薛福成是個合適的人選，他雖然缺少康福的武功，但在京師，靠著兄長的特殊身份，他又比當年康福有利得多。

“左季高那裡是寫信，還是派人去？”曾國藩自言自語道，那神態看似頗有點為難。

“左季高目前正在杭州，我自己去走一趟。”彭玉麟自告奮勇，“好幾年沒見面了，我還蠻想他哩！”

“太好了！其他幾位總督那裡，就由我寫信。長江水師的事有雪琴料理，真比我強多了。”曾國藩放下心來，他佩服彭玉麟的經緯之才，又感激他的仗義之情。

彭玉麟親自為長江水師的改制寫了一份摺子。先簡述長江水師自組建到壯大的過程，歷數它十多年來的重大戰功；然後轉筆寫自道光中葉以來海疆不寧，屢遭侵襲的慘痛歷史，從中得出建立強大海防之師的重要性；繼則寫長江水師組織嚴密，將才眾多，裝備精良，戰鬥力強，已初具海軍規模；最後講自己本擬終老退省庵，現在決心為建設大清王朝自己的海軍不辭辛苦，再度出山，鞠躬盡瘁，死而後已。通篇奏摺立論光明磊落，無懈可擊，洋溢著為國遠慮、為君分憂的耿耿志士忠心，全無半點要儲存一支屬於自己的武裝的私心雜念。曾國藩看後擊節讚歎。他覺得這篇奏摺是如此地卓爾不群，簡直為自己所有的奏章所不可及。有這樣一份摺子奏上去，誰還能有理由阻止長江水師的改制呢？他對著奏章沉吟良久，始終不能從兩種推測中把握一種：究竟是彭玉麟聰明絕頂，善於以最冠冕堂皇的理由掩蓋自己的私人目的呢，還是他的確胸中充塞著憂國憂民的浩然正氣，至情所激而發為至文呢？不過，有一點是曾國藩最後所確認的，那就是無論是出於前者還是出於後者，他都自嘆不如！

曾國藩由彭玉麟這篇奏疏得到啟發：如果將道光中葉以來，洋人與我們海上接仗的歷史如實地排列出來，把它作為這個奏疏的附件的話，它將會以慘重的教訓使閱讀此奏者，更為清醒地認識到建立海軍的必要性，而不得不從心裡贊同長江水師的改制。

兩江總督幕府有的是這方面的人才，以汪士鐸為首的編纂處立即組成。他們苦幹了七日七夜，終於編成一篇四萬字的《華夷海戰三十年大事記》，並謄抄兩份。一份存底，一份連同彭玉麟的奏疏，由薛福成親自送到北京恭王府。

果然如曾、彭所料，這篇奏疏連同附件引起了恭王奕訢、軍機大臣文祥等人的高度重視，連兩宮太后也為之動容。恭王建議，為慎重起見，命軍機處將彭奏和《大事記》一併發給直隸、陝甘、四川、閩浙、湖廣、兩廣、雲貴各省總督，要他們就此事各抒己見。這時，彭玉麟也親赴杭州遊說左宗棠。出乎彭玉麟的意料，左宗棠聽完他的陳述後立即表態：完全贊成長江水師改編為朝廷的經制之師。至於建海軍一事，左宗棠勸彭玉麟不必著急。第一步要藉此良機將長江水師整頓好，把不稱職者盡行汰去，寧缺毋濫。第二步再做好長江兩岸的巡守，保衛內河商船、民船的航行，並認真訓練人才。第三步則以狼山鎮為基地，籌備外海水師，保衛海疆，抵禦外寇。現在先行第一步。並說他將以此復奏軍機處。彭玉麟為左宗棠光風霽月般的胸襟所感動，臨別時緊握老朋友的手說：“今後長江水師的整頓、建制等方面，還請你多多指導。”左宗棠當仁不讓地點頭應允。

官文也給曾國藩、彭玉麟來了信，說我大清王朝早就應該建海軍了，長江水師已是海軍雛形，理應改為經制之師，永遠存在下去。又說自己於水師不懂，假若今後真的兼了海軍統領，那是無比榮幸的事，還請曾、彭多多輔佐，共創偉業。曾國藩、彭玉麟閱後，會心一笑。

楊嶽斌接到軍機處的諮文後十分激動，連夜命幕僚起草，以最堅定的態度支援此事。並說它將是我中國千古未有之大事，必會使宣宗爺、先帝含笑於九泉。又說自己寧可不當陝甘總督，願去改制後的水師充當一個偏裨將校。

劉長佑、駱秉章、毛鴻賓都明確表示贊成此事。只有年邁的勞崇光態度比較含糊，既表示同意，又說要慎重，讀完全篇，也不知他究竟是贊成還是不贊成。不過，勞崇光在七位總督中的地位，只與毛鴻賓相上下，都是屬於沒有戰功一類的，遠不如左、楊、官、劉、駱，何況他也沒有明白反對。長江水師改為經制之師，就這樣順順當當地透過了。皇太后接受了左宗棠的建議，籌建海軍一事暫緩，先把水師整頓好，以巡守長江為主要職務。更令他們興奮的是