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平南侯夫人卻顧不得那些，抬頭看著宣旨的內監：“大人，之前侯爺已經向禮部遞上了請封世子的摺子”這是她最後的希望了。

內監似笑非笑地看了看她：“夫人別急，咱家還沒念完皇上的旨意呢。其長房嗣子周鴻，原系其原配齊氏之子，應為嫡長。既過繼至長房，當為長房長孫，理應承爵”

平南侯夫身子一軟，顧不得失儀，跌坐在地上。完全了，全完了。聖旨裡直接承認齊氏為原配，那麼她就成了繼室，周瀚便成了繼室之子。倘若周淵還活著，他年紀比周鴻大，這還是樁糊塗案子，因為周淵才是既嫡且長。可週淵死了，周鴻便順理成章成了嫡長子。他又過繼去了長房，這爵位本就該是長房繼承，這一下子，周鴻無論從哪一邊講都該承爵了，而她的兒子，什麼都沒有了

內監宣完旨意，看看跪了一院子的人：“平南侯周鴻，接旨吧。”

周鴻抬起頭來。他其實沒想過要這個爵位，可是這該是他母親得到的。原配，皇上的聖旨裡親口承認了齊氏的原配地位，母親的牌位可以進祠堂了，將來，還會擺在平南侯夫人沈氏的前頭！

“臣領旨謝恩。”他忽然想起了皇帝在朝堂上意味深長說的那句“朕不能賞你”的話。舅舅應該是在頭一晚就跟皇帝稟報過了此事，皇帝不能在西北戰事上賞他，因為要顧忌到陸家，顧忌到德妃和齊王，所以，就用一個爵位補償了他。

院子裡有一刻死寂無聲。平南侯——哦，如今該叫週二老爺了——還跪在那裡，面色複雜。周鴻原是他的兒子，可如今已經過繼到長房，就成了侄兒。若早知如此，真不該給長房立嗣的

“好啦。”內監將聖旨交到周鴻手上，笑眯眯地道，“平南侯，皇上的意思，即日起這爵位就是你的了，至於禮部那邊的東西，這幾日就會送來。哦對了，還有夫人的一品誥命，也是這幾日送過來。皇上說了，夫人下個月就及笄了是不是？平南侯府地方大，也該好生慶祝一番。呶，皇上這裡還送了一件禮哩。”

平南侯夫人——如今得叫週二太太沈氏了——用怨毒的目光斜瞥過去。平南侯府地方大？之前劃給長房的園子可不能算地方大，皇帝這麼說，就是催著二房趕緊搬出去，在顧嫣然及笄之前把地方騰出來！還送什麼禮！是要把他們夫妻捧到天上去不成？

“臣婦謝皇上賞賜。”顧嫣然捧著那個象牙的匣子，轉臉去看周鴻。他在邊關吃的苦受的罪，還有身上那些傷疤，終於都在今日得到了報償。在這侯府裡，他終於可以揚眉吐氣了。

第101章

平南侯爵位易主的訊息；在京城裡像風一般傳了開去。

本來爵位傳承這種事；在勳貴人家是司空見慣，並不值什麼。但像平南侯府這樣的，是因犯了錯被皇上勒令提前傳了爵位的；卻是不多。雖然聖旨的內容絲毫沒有洩露出去，對外只說這爵位本就應是長房的；只是長房無後；若是從外頭族人處過繼香火；等於是把爵位放到了外人手裡；如今過繼的也是周家三房裡自己的血脈，比外人親近多了；自然就該把爵位還給大房了。

這話說得倒是冠冕堂皇；但當時齊家大爺在朝堂之上公然告了御狀；再加上之後的讓爵，這裡頭的貓膩誰看不出來？大家嘴上不說，心裡少不了要暗笑，然後準備送給長房的禮物。畢竟這位新出爐的平南侯，可不是原平南侯那個遊手好閒的，人家是在西北戰場上紮紮實實立了大功的人物，連皇帝都說，他像他祖父老平南侯呢。

這些打點送禮的人家裡，王家來得最快，第二天就搬著一箱子的毛皮和幾簍瓜果上了門，比孟素蓉只晚來了一步。

王大爺下車的時候還有些遲疑。他到底讀過十幾年的書，雖然在東北流放的近二十里，書本已經全部還給了先生，但王家書香傳家的風骨，到底還殘存了一線，這樣飢附飽颺趨利避害的事做出來，還真有些臉紅。

可是王大太太完全不理解他的尷尬，高聲大嗓地吆喝著下人把東西搬進去，又扯了兒子女兒往裡走：“哎喲，這長房的院子可是小了點，如今外甥當了侯爺，該搬到那邊大園子裡去住了吧？”

王大爺看看迎出來的石綠眼帶不屑之色，真是臊得有些抬不起頭來。無奈王大太太完全不是他能扯得住的，只管大步流星往裡頭走，一進小山居就叫起來：“外甥媳婦，這可是大喜了啊！早就看著鴻哥兒是個有福氣的——喲，這是親家太太啊？”

孟素蓉自然也是一早就來了，還帶了蔚哥兒和顧怡然。白姨