他臉一紅，低眼看少女時目光溫柔。

她唇角微彎。喜歡聽到草太說自己的事，雖然是在說自己的事，DEMO，草太的心卻總是在體貼別人。能夠被草太關心的人，一定會很幸福的。

她能被這樣好的男孩子喜歡過，何其有幸……

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午後的陽光鋪在神社的御神木上，在地上落在一大片的綠色陰影。樹下襬了一張白色的圓桌，幾張白色的藤椅，幾人坐在樹下談天。圓桌上放著幾盤茶點，一壺薰衣草花茶，幾個茶煙嫋嫋的蓮青瓷杯。陰影在幾個女人身上造成奇特的風景，略帶陰誨而又陽光般溫暖的氣息。

“好久沒有這樣坐在一起了。”□浪卷長髮的套裝女子傾身向前，動作優雅地擱下瓷杯，重又安適地倚回椅背。淡笑。目光移向其他兩人。“對吧？”

“說來說去，最忙的還不是你，由佳。”微微一笑，她拈起一塊糕點，細嚼慢嚥。額前的劉海修剪得俐落齊整，發下一對清亮有神的大眼，偶然滑過慵懶光芒。

“繪理說的對。你常年出公差不說，今年阿籬的生日也錯過了吶——這樣的由佳都是讓人傷心。”她提起砂壺，往瓷杯中傾注滿清綠的茶液，扶起輕啜一口，滿足地眯起眼睛。還未褪去嬰兒肥的臉略圓，一擰彷彿就能掐下粉來。“就連這次回來度假，也是度婚假。”

“呵呵——”被兩人說道的由佳但笑不語。桌上一張婚柬豔紅喜慶，映染的金粉與樹頂落下的細碎光斑交織成絢爛。

絮絮叨叨地說了會話，其他三人突然不約而同地偷眼瞧那默然女子的側臉，皆唇角彎起。

“天氣……真好吶。”輕聲嘆息，尾音悠長。她仰臉看頭頂上的御神木，右手擎著的瓷杯裡茶液溫熱，泛著煙縷。星星碎碎的光斑投身在她清麗的臉上，形成一圈絢麗的光輪。安睡如蓮的氣質彌散開來，一雙琥珀樣的黑眸微微眯起，眼角不笑也翹。

“總感覺……”由佳低嘆，遲疑著開口。

繪理介面，低低嘆道。“阿籬越來越漂亮了吶……”

“或許，確切地說，”美代擰了擰眉，更正道。“是越來越有女人味了。”

年少時那個活潑開朗帶著些火爆烈性的阿籬，已經成長得如此溫和內斂。以前或許如燦亮的火焰一般閃耀在她們面前，緊緊抓住旁人的視線；現在卻如真水無香，又或是溫潤如玉，那柔和的靜靜綻放的光華，讓人捨不得離開視線。

從未想過，一個人可以安靜到如此吸引別人的目光。這樣無痕無跡無聲無息的改變，親密如她們居然遲遲沒有察覺，終於發現這個事實時，多少是有些悵然的。旁人的改變與成長，隨之的，也有自身的相似局面。

被議論的人卻自適安然，靜靜喝著手上的花茶。笑意也是安靜的。

“阿籬，你廚藝又好，相貌又好，個性更是好得沒話說，唉——”由佳撐著左臉，略是羨慕略是苦惱地說起來。“也不知道以後哪個男人有那福氣娶到你？”

繪理微微一笑。“即使同為女人，也真的是很嫉妒守護在你身邊的北條……”話一出口，她已是微惱。

“GOMEI……”對不起說得太遲，美代明白，那句無意間的“北條”的姓氏已然讓她想起那個人。

她勾著瓷杯的手指曲起，眼神愕了一下。低下頭來，淡默不語。那個人……那個名叫北條竹也的，是她的禁忌。除非必要，否則從來不願提及。

“GOMEI。我忘了阿籬你……”

“沒關係的。”她抬起頭來，朝三人微微一笑，給了一個安撫的眼神。笑顏清麗溫婉，如暖陽初綻。不復記憶中那抹燦爛如火的熱，卻也是暖暖的溫和如水一般盪漾。“我和竹也，是朋友。”中間，她的語氣明顯頓了一下。

她比任何人都明白自己對北條竹也的感情，是尊重，是欣賞，甚至是對他那份無望執念的心疼，但絕不會是愛。幸而他也從而挑明這種狀況，索性她便裝作不知。那個默默守護了她十年的男子，在不遠不近的距離上不離不棄地看著她，只看著她。然而，她始終無法回應任何，對他對她，都是一種殘忍。

三人放下心來。忽然，美代喃喃自語起來：“記得國中的時候，我們四個人約好，將來長大要在二十五歲的時候一起戀愛，一起結婚，一起進教堂的……”

“DEMO……”阿籬擱下瓷杯，歪了歪頭，目光揶揄地一一掃過三人。唇角微彎。“美代，十九歲未婚先孕，早早被人娶回家金屋藏嬌了……”

圓臉一紅，將要冒煙的模樣。