“那你做什麼？”陳淑一驚。父親離開華源，意味著每年少了大筆的進項了。

“他的意思是先在司令部掛個參議的名義。”陳超講茶杯放下，“華源要與機器局合併。他看中了人家的技術和人才，不用求洋人，就能解決造子彈了，總要給人家一些好處嘛。下一步他準備給我配幾個人，包括那位方參議，啟動對全省的社會調查。所以，我待在省府的時間不多，我琢磨著是不是將你嬸兒他們也搬來濟南？”

陳淑思考著。陳超以為她在想自己差事的事。其實不是。陳淑是為自己惦記錢財而羞愧。確實，陳家已經不必為錢財操心了，只要龍謙軍權緊握，哪裡會缺錢用？略一思忖，“叔，小嫻將來自然是跟葉延冰，這個不要管了。嬸兒當然是來這邊好。就是小志。是不是讓他來濟南做事？”

“他跟我說過小志的事。他的意見是讓小志進山東大學堂唸書去。”

“那感情好。還是他想的周到。”陳淑高興起來，“那就這麼定了，接嬸兒他們來，一家人住在一起。多好。不過，聽說那大學堂自延請了留學西洋的總辦後，課程都是學的西洋教程。小志不過是私塾的底子，在沂州也不過唸了點技術學校的皮毛，能考上？”陳淑又擔心起來。

“無妨。據退思講，巡撫衙門每年都有推薦名額。這點面子，周大人是會給的。另外，大學堂的學子，大都是山東本土子弟，像小志一般學問的，未必有多少。就是考，小志也未必考不上。”陳超在兒子身上用功最勤，督課最嚴，對兒子的學問還是有自負的，“周學熙辭掉學堂總辦到沂州，便跟我提過此事，我當時未應允。覺得他年紀小，有些不放心。現在咱們舉家來濟南，當然要進大學堂唸書去了。”

“那可太好了。小志對學西洋學問很上心，這我知道。他曾說要發明比機關槍更厲害的武器呢。”

“孩子話。”陳超笑了笑，臉色又嚴肅起來，“淑兒，有時候總是想，最近更是如此。想什麼呢？就是覺著他這幾年過於順了些。有清一代，沒有像他這樣，短短兩三年就升到提督的高位的。月圓則虧啊。當初曾侯是什麼功績？什麼地位，還給自己的書房命名為‘求缺齋’！你要時時提醒他，千萬不可志得意滿。”

“嗯。可是，你不是要俺少管他的正事嗎？”

“這不是干政，而是為了他的前程，也是為了全家的前程。仕途兇險哪。這次巡防營騷亂，已經查明便是直隸那邊唆使。人家畢竟佔著中樞，早晚能遞話給帝后。他呢，幾年才見太后一面。聽說西太后身子骨已大不如前了。而且，無情最是帝王家，那點救駕的情分能維持多久？他更是劍走偏鋒，不大理會皇上，而且總是與袁世凱對著擰。一旦太后不虞，大權歸於皇帝，事情就麻煩了。”

“俺倒是聽說，朝廷總是欺軟怕硬。只要軍權在手，誰也不敢怎麼樣”

“是葉延冰說的嗎？”陳超雙眉一擰，“簡直是胡說！葉延冰是自己人，不必說。你以為在富貴面前，都會像延冰一樣？這次巡防營鬧事，說不得會有人直接上書朝廷，找他的麻煩。而且，據說朝廷要派重臣前來點驗第五鎮了，這麼大的一支軍隊握在他手裡？朝廷會真的放心？”

“都說朝廷已是日落西山了”

“胡說！大清建政二百餘年，根深蒂固，靠他手下萬餘兵馬，就想改朝換代？淑兒，好在龍謙頭腦清醒，不肯聽他手下一幫虎狼之將的胡說，你身為他的妻子，與他休慼與共，千萬要勸慰他時刻警惕，要如臨深淵，如履薄冰”

晚上陳超是與女兒外孫一起用餐的，正吃飯間，有人傳報司令回來了。陳超讓陳淑繼續吃飯，起身便去了前院。陳淑以為丈夫會過來，便讓張嫂通知前面再加些飯食來。誰知張嫂回來說，龍謙只待了一刻鐘，便被周撫臺請走了。這一去就是一個多時辰，直到亥時時分，龍謙才回到後院。

兩個月不見，陳淑見丈夫越發清減了，一臉的疲倦。不由得心疼起來。

“喔，一路辛苦。讓我看看孩子”龍謙掩上門，先擁抱了妻子一下，然後舉步往裡屋走。

“振華睡了，你身上涼的很，別動他”陳淑跟著進了臥室。龍謙卻不管，低下頭去親吻熟睡的兒子。

“別，你別扎醒了他”他大概有兩天未刮鬍子了，臉鬢間黑森森的。

“好親”

“下午紅草來，說該給孩子叫個小名了。”

“這是你當媽的權力。小貓小狗的叫一個也好。”龍謙凝視著熟睡的兒子，一動不動。

“什麼小貓小狗，屬虎的，叫虎頭吧？”