老友沈德潛六十六高壽還去赴考；讓李果內心實在有一番感慨。老友離去；心裡總有些寂寞；可是這幫小學生的爭論；來到了面前；也解脫了他不少。

有的爭論題還真是各自有理；讓人難評。李果有這樣的學生；日子頗不寂寞。李芸也在一旁幫著輔導；但沒過多少時日；她發現自己和三胞胎及葉；屈二人相比；已有了差距。對於這幫小子；心裡也是服了。在梅蘭妮面前也常誇獎。

梅蘭妮並不是無知婦女；她前世也是從小學考中學；考高中；考大學；一路考上來；雖然古文她不懂；但是；考試細節；她一聽也能立刻明白。

128　秋收

更新時間2014…2…18　3：02：46 字數：3322

這一日；李芸在華家；與五個學生說起考試時；八股文的格式；一定要從上留下兩格。當有特指；需要跳上一格；如果；有明指更是要跳出兩格。如果；格式錯了；文章再好；考官也是不看的。

又舉例；曾有考生；文章寫的極好；可是；當寫到了‘天子‘二字；只往上跳了一格。其實；天子可以是泛指；也可以是專指。泛指只需跳一格足已；但是；專指要跳兩格。考官看到了此文雖好；但見天子二字認為是當時的皇帝；見他沒跳出兩格；格式錯了。只這一條；就不取了。事後；那人說起還非常懊惱；說是；交卷前；已經想到這樣的問題；實在是不能塗抹；無法拔高了格數。

齊逸聽後說；這並不難辦；當時只要在‘天子‘二字上加個‘聖字。變成‘聖天子‘。既拔高了格數；又沒有影響意思。

李芸聽後大為讚賞；回家講給了李果聽；李果也是讚歎不已。

事後；齊逸笑著對梅蘭妮解釋；〃我哪有怎麼好的古文素質；後嘉慶名士淘澍就是遇到過這樣的事情。〃

原來還是佔了古人的便宜。

秦煉不在家；織布坊的事；梅蘭妮就要多忙了。她定製的織機送來後；她僱了大船；送到莊子上去了。自己也到莊子上；讓徐春來做部件；自己動手改造了一番。

三架布機放進了廠房裡；又在之前；秦煉畫了圖紙；讓人做風車。梅蘭妮按圖指導眾人安裝在一個風口上。風車下面連著一架木製紡紗機；可以同時紡八根紗。經過十來天的安裝；安排；紡織作坊初具規模了；儘管只有三臺織機。申媽媽也去看過了；只是對這樣的織機感到新鮮；不知是用來織什麼樣的布。

邊峰和秦煉還是沒有回來。

九月天高氣爽；棉花地裡已是一片白芒芒的；也有收棉花的人來問過了；梅蘭妮說不賣。

申老農已經請好了村裡的媳婦；來相幫摘棉花。三十銅錢一天；和男勞動力基本一樣。棉花不是天天有得摘；摘過的地裡要等幾天才會再綻出白花。所以她們都是零時工；只是；有兩人要天天曬棉花和；收棉花；乾透了的棉花把籽用木機軋出來；活倒不是很累；但是很瑣碎。梅朵說；這兩人就請僱工顧四平和趙於深家裡的人來做。

老農說道；只是這兩家的人孩子都佔著手；實在不方便做。

梅蘭妮讓人請了趙於深家的趙阿婆；顧四平妻李氏來。兩人來到梅蘭妮面前。

梅蘭妮見那趙阿婆雖然五十多歲的人；但是看上去身體還健康；衣服也整齊。想來是個利索的人；心裡生出好感。顧李氏年紀尚青；在二十五；六歲上下；三個孩子雖小；也收拾的還乾淨；兩人都是布衣荊釵；衣服上都是補丁；可見家境是有些拮据。

梅蘭妮問她們想不想來華家莊子幹活？

那一老一少兩婦人也打量著梅蘭妮；細看她穿的也是布衣；並不是綾羅綢緞；感覺和她們距離有些近了；又見她面帶微笑；便也膽大的回答；想。

顧李氏大著膽說；〃我家小鳳還小；能不能讓我帶在身邊？〃小鳳是她女兒；才三歲。

梅蘭妮看著申媽媽。申媽媽說；〃能；你們上午太陽出來時過來曬花；下午收花；中午有兩個時辰你們還可以回家做飯；吃飯。算來你們只幹兩個時辰一日；我給你們五百文一月。〃

五百文不算多；但是；在鄉下也能辦很多事；一匹中機布不過三百文；可以給幾個孩子做上一身了。

講好了摘棉花的時候來上工。為了摘棉花；申老農也準備了麻布包；專門放棉花用。

幾天後；白花花的棉花就摘了下來；棉倉前；搭了木架子；上攤著蘆蓆；摘下的棉花就攤在上面曬乾。曬乾了的棉花去籽；然後搓成一條條的盤在木板上；這麵條再上紡紗機紡成紗線。