又幾個月沒有新品來；已經有人幾次三番來問訊；正不耐詢問；梅蘭妮送了新的來。

這次的是大紅的鬱金香。後世都知道這是荷蘭的國花；舉世聞名。

但少有人知道；這花在唐朝已經傳入中國。貞觀二十一年；有記載道；〃伽肶國獻鬱金香；葉似麥門冬；九月花開；狀如芙蓉；其色紫碧；香聞數十步。華而不實。欲種取其根。〃

又有唐朝詩人盧照鄰詩；〃雙**繞畫梁；羅帷翠被鬱金香。〃可以佐證唐朝時鬱金香也算得是名花了。

梅蘭妮這次的繡品上；是如火紅的一捧鬱金香；很有立體感；為了風趣；還在花上加了一隻活靈活現的小蜜蜂－－－身上的絨毛的歷歷可數。

陳步雲看到了；自是讚歎不已。

兩人說了幾句生意經；梅蘭妮便去了內宅拜見老夫人；自然是家長裡短的說了一陣子；到日頭斜了；梅蘭妮方告辭回家。

回到家時；三胞胎和梅朵正說著沈德潛的新文。

秋闈在九月；沈德潛自然要參加。但是；手裡只有五十兩銀；如果省一下；也就夠了。因為年紀大了；就打算帶一個家人同去照顧；那開銷就要大了；想要從沈夫人手裡在要出三十兩銀來。想來沈夫人對他這屢考屢敗的主早已沒了信心；錢雖然沒要到；臉上還添了點輕傷；估計來了點武行。這兩日；他十分垂頭喪氣。三胞胎的意思是；趁現在；華家贊助他一筆銀兩；是最好的人情投資。

〃要多少呢？〃梅蘭妮問道；這種事她不陌生；同事家有小孩子在校讀書；作為家長；他們常贊助孩子們的老師；有時是手機充值；有時是超市禮品卡。可是三胞胎講出了個數目；還是讓她嚇了一跳；〃三百兩？這麼多？〃

〃是多了些；但是；他這次秋闈必過；過後他就可以直接北上；考進士。而且；他的進士是一次考進的。並很快受到乾隆的青眼；一升再升；獲得很多榮耀；到時候；捧他的人如過江之鯽；如果不在這時投資；他哪裡還會記得我們是誰？畢竟他的學生也不少。〃楚源說道。

梅蘭妮很以為然。準備銀兩；還特意著人做了件狐裘。三伏天裡；皮衣生產是淡季；所以；幾天之後；也就做得了。

中元節前；三胞胎和葉惟世；屈儀奉一起捧著銀票和裘衣去到沈德潛家；說明了這些是給他赴考的贊助。得了贊助當然高興；但是這麼多；還是要推辭一下的。

三胞胎人雖小；可是都很會說話。

齊逸說道；〃夫子如此高才；如果不中；就沒了天理。現今皇上好淳樸古文；夫子的水準定過龍門。而且；明年的春闈也定是一蹴而過。這些銀兩正好是秋闈連著春闈。〃

楚濂也道；〃京城裡冬寒；這件新制的皮裘可以禦寒。還望夫子在外多保重身體。〃

沈德潛聽到這樣的話；哪有不高興的。幾個弟子如此貼心；還真是讓他感動。這許多年來；每次參加考試思想負擔極重。這次由自己的學生贊助；怎樣都不用聽老妻的嘮叨；心中頓時輕鬆了。

只是三胞胎也向他提了個請求。讓他介紹幾個廩生；做日後他們參加考試的擔保。

蘇州讀書人多；沈德潛略一思考；就寫了幾封推薦信。寫好後；交與他們收好；還多囑咐了些話。師生幾人說了近一個時辰。三胞胎等人打道回家。

那沈德潛中元節過後；就停了學；買舟北上了。幾個年紀大的學生；還道是十月後又可開學；只這三胞胎知道；那廝一生中最輝煌的時刻拉開了序幕。

苗年這秋也去江陵赴考；所以；學生們都在家自習。只是兩月後；他垂頭而歸；而沈德潛意氣奮發的北上了；科場上的事還真是不好說。

從沈德潛考試的話題；三胞胎和葉；屈二人與梅蘭妮商量；來年二月；要去參加縣考。

梅蘭妮也知道；雖然三胞胎的年齡還是偏小；但是；江南多人才；十歲出頭考秀才的還是大有人在；並不顯得特別的矚目；如果是三胞胎同時考上；這在蘇州也許會引起轟動。但是；有這麼巧嗎？

說起來這考功名比後世的高考要難上許多。對於三胞胎來說；這考試就只考中文；而不考數理化；也不用考外語；相比起來；還是要簡單些。

只是那些八股文的寫作；要出眾恐怕是難了些；可是要成為熟練工水平；還是能做到的。還有那詩；學著寫些中規中矩的；還不是難事。

計劃定好了；五個人就分外努力了；幾個人有商有量的；遇到意見不同；也要爭吵一番；實在誰也無法說服誰；便去找李果評理。