日本戰時的海軍中將，在海軍本部擔任高職的人提起，他聽了之後，就“哈哈”大笑：“胡說八道，衛君，你是從哪裡聽到這種荒謬的故事？絕無可能。”

當時還有好幾個人跟著鬨笑，弄得我十分尷尬，幾乎老羞成怒。

以後，我也忘記了“天國號”。大約兩年之後，再遇到他時，他已經不當“沉船資料蒐集員”，轉了行，職業更冷門，是“全歐古堡構造研究員”。

再後來，喬森又做過了一些甚麼，我也不甚清楚。他進了保險公司當保安主任，我是收到了他的信之後才知道。

喬森的長信，和請柬一起寄到，邀請我的理由是：“像這樣的大型珠寶展覽，以前從來未曾舉行過，所以，在展覽會舉行的一個月間，有可能發生任何意料不到的事情。而衛斯理先生，是應付任何意料不到的事的最佳人選。”

那張請柬，印得精緻絕倫，我從來也未曾見過那麼精美的請柬。

我向著白素，揚了揚這張請柬：“有珠寶展覽，你去不去？”

白素看來一點興趣也沒有：“人家又沒有請我。”

我道：“那不要緊，你要去的話……”

白素不等我講完，就搖頭：“我聽你說過喬森這個人，可是我不明白他為甚麼要你去。”

我一面用手指彈著那張請柬，發出“拍拍”的聲響，一面也在想：喬森為甚麼要我去呢？

他的信中，雖然寫出了理由，可是這個理由，實在是不成立的。

喬森說，這樣大規模的一個珠寶展覽，可以發生任何意想不到的事情，而我有應付意外的能力。

珠寶展覽會有甚麼意外？當然是引起盜賊的覬覦，向那些價值極高的珠寶下手。正如白素所說，我雖然知道有幾個珠寶竊賊，具有一流的身手，但是卻從來也沒有和他們接觸過。

我只是知道，珠寶竊賊這一行，和其他的竊賊不同，幾乎已是屬於藝術工作的範圍，沒有天才，是不能成為第一流珠寶竊賊的。而且，第一流的珠寶竊賊，平時，在身分的掩飾上，也都是一流的。我就知道其中有一個，有著真正伯爵的銜頭。

對珠寶展覽本身，我沒有甚麼興趣。引起我興趣的是：喬森為甚麼一定要我去。

要得到這個問題的答案，其實是很容易的，我根本不必挖空心思去想，只要去問問他就可以了。

於是，我根據喬森信上的電話號碼，打電話去，一下子就聽到了喬森那聽來很冷很硬的聲音。當他知道是我的長途電話之後，他的聲音，居然變得充滿了熱情：“你準備甚麼時候來？我已經替你準備好了房間。”

我知道，對付喬森這樣的人，和他轉彎抹角講話，那是白浪費時間，所以我立即道：“除非讓我知道你要我來的真正原因，不然我不會來。”

喬森呆了片刻：“好，的確有原因，但是在電話裡說不清楚，等你來了，我一定告訴你，別推託。到時候，如果你認為這個原因不值得你來的話，我會把另外一件有趣的事告訴你，作為補償。”

我仍在遲疑，未曾立刻答應，喬森嘆了一口氣：“我們好久沒有見面了！你就算只是來看看我，又有甚麼不可以？”

對於喬森這樣精采的人物的這樣的邀請，很難拒絕。我也只好嘆了一口氣：“好吧，我來。”

我仍然不知道喬森為甚麼一定要我去，但是我卻可以肯定，情形一定有點特別。

長途飛行不是很愉快，整個旅程相當乏味，等我在紐約下了機，兩個穿著整齊的年輕人向我走了過來。其中一個道：“衛斯理先生，喬森先生實在抽不出空，吩咐我們來接你。”

這兩個年輕人自己報了姓名，舉止有禮。

我把行李交給了他們，和他們一起離開了機場，上了車，駛向目的地。

目的地是一家豪華大酒店，珠寶就是在這家大酒店的展覽大堂展出。從這個月份的第一天起，酒店便已不再接受普通客人，而只租房間給珠寶展覽會的來賓。

酒店的房間有大有小，有豪華有普通，前來參觀的人都自認為很有地位，當然人人都想訂到最豪華的房間。酒店方面的措施十分強硬，接受訂房，可是房間得由他們來分配。

我未進櫃檯，那職員一看到了那兩個年輕人，就大聲道：“衛先生好，你的套房在二十樓，二十樓的貴賓有蘇菲亞羅蘭小姐、根德公爵和泰國的曼妮公主，如果你覺得不適合，可以更改。”

我笑道：“適合得很。”

套房的裝置，豪華絕倫，我一進房