除了他發作惹得大家不快之外，整個的談話進展相當順利。卡萊爾先生說起話來有他職業的特點，總是那麼有條不紊的。於是我們覺得這樣做給鄰里鄉親留下了一個好的印象，如果那個傢伙有什麼不軌行為的話就只能往我們的臉上貼金。其實，在我們出發之前，律師透露的一些訊息就已傳到外面去了。

律師手拿著帽子說：“爵爺，我應該向您解釋一下，您在處理與巴里先生有關的問題上表現出來的態度確實令人驚訝。上次他回到杜瑞斯迪的時候就露出了苗頭，有謠傳說您對聖·白德那個地方的一個女人出手很大方，而巴里先生多多少少曾經虐待過她。再說，你們家違反了法律對遺產繼承人的規定。總而言之，這些事人們是怨聲載道，一些好事之徒的態度還相當強硬。我幹上了這一行，所以不便說話。不過，麥科拉先生剛才出示了法律文書，我這才明白了事實的真相。麥科拉先生，咱們倆不會讓他這麼為所欲為吧？”

這個重要的日子熱熱鬧鬧地過去了。我們的策略是時刻注視著敵人，我和其他幾個人一起輪流監視他。看到我們這麼警惕，他顯得格外來勁。看到他的情緒高漲，我自己的情緒無形之中就低落了。最感到恐懼的是他善於用極其狡詐的手法插手我們的事務。那次騎馬出了事之後，也許你已經感覺到正骨醫生的手是怎樣嫻熟地摸索和分開受傷與非受傷部位，最後再用力把斷骨接上的？同樣，大少爺的如簧巧舌也是這樣狡猾地詢問，他的眼睛也是這樣狡猾地探測的。在他面前我覺得什麼都沒說，但又把一切都洩露給他了，我自己還沒明白過來是怎麼回事，他就在我跟前討好，說爵爺整天摟著他那個寶貝兒子，怠慢了太太和我，並且想方設法寬慰我。談到爵爺溺愛兒子，他一而再、再而三地說個沒完，我都有點毛骨悚然了。孩子有點怕他這個做伯伯的，見了面就躲。爵爺那個做父親的愚不可及，居然把自己對大少爺的滿腔仇恨也灌輸給一個沒有成人的小孩，在他幼小的心靈裡播下了一片陰影，連我對此都很反感。每當我站在大少爺的面前，看著他的舉止仍然還是那麼瀟灑、談吐仍然還是那麼自如、肚子裡又裝著那麼多希奇古怪的故事，心想他一定能讓那些想象力豐富的孩子們著迷的。約翰·保爾那天早上就走了，而大少爺對自己喜聞樂見的事情不會就此緘口不語的。於是，一方面是亞力山大先生猶如卡市基女王戴朵對大少爺的故事如飢似渴；另一方面，大少爺則像那個殘酷無情的易涅斯①有著許許多多年輕人喜歡聽的故事，諸如戰鬥故事、海上奇遇、虎口脫險、西方森林，以及他最近一次在印度見到的東方古老城市，等等。我心裡很清楚這些誘餌會怎樣奸詐地引誘孩子們上鉤，會慢慢地在他們幼小的心靈中築成怎樣一個理想王國。只要這個傢伙呆在家裡，孩子就無法迴避他的誘惑力。如果說他要欺騙狡猾的狐狸會有一定困難的話，那麼要引誘一個開襠褲沒脫幾天的毛孩子那簡直是太容易不過了。我想起從前的一件事，有一個年老的水手住在費給岩石（我估計這個名字是依據某個真實地名虛構出來的）後面一棟孤零零的房子裡，每到禮拜六，萊市鎮的孩子們像是蒼蠅見了狗屎一樣成群結隊地跑來坐在他周圍，聽他講故事。當時我是一個年輕學生，週末喜歡獨自到荒無人煙的地方去思索、消遣，每每打旁邊經過時總是格外留意。許多孩子聽從他的發號施令，也有一些害怕甚至痛恨他們心目中這個殘忍的英雄豪傑。他喝了幾盅酒，孩子們見了他就遠遠地跑開。他醉倒在地，孩子們就拿石頭砸他。可是，每個禮拜天他們還是要到這裡來！與之相比，像亞力山大那樣的孩子在這位風度翩翩、言談高雅、飽經滄桑的紳士冒險家面前便會俯首帖耳，何況大少爺是處心積慮要去引他入彀中呢。一旦迷惑住了孩子，要誘他陷入歧途豈不是易如反掌！

①易涅斯：魏吉爾史詩《易涅斯紀》中的主人公。他在海上遇風暴被迦太基女王戴朵所救。戴朵深愛之，後易涅斯逃離，戴朵殉情而死。

這些往事和擔憂在我的腦子裡一一閃現。我們的敵人和亞力山大見過一兩次面後，我就發現了他對孩子居心叵測，彷彿走路的時候前面的地上忽然裂開了一個大窟窿，令人退而卻步。小小年紀的亞力山大先生好比是一個致命的弱點，好比是我們這個瀕臨淪喪的伊甸園裡容易上當受騙的夏娃，而奸詐險惡的毒蛇正跟蹤其後，噝噝有聲。

說真格的，越是想到這些我就越是快馬加鞭，積極進行著出走的各項準備工作。我的最後一點猶豫都已化為灰燼，我已經看到了危險兩字寫在我的面前。從那一刻起我似乎屁股沒有沾過板凳，鼻子也沒有呼吸過。我時而跟大少