自己陷入麻煩。

謝自然實在是中不了，也是他運氣不好。

自己將來出將入相當不在話下，要想提攜謝自然，有的是法子。

上次擊退了韃靼人的襲擊，蘇木已經寫了奏摺回朝為謝自然請功，不日，朝廷自然有封賞下來。

很快，九天十夜的考試總算結束，開閘放人，幾千被關了許多天的考生一個個都被考得瘟頭蔫腦，頓時散了個乾淨，都趕著回家沐浴更衣休養。

時間已經到了九月子，盛夏雖然已經過去，但秋老虎的餘威卻在這九日中發洩了個夠。

貢院考場裡這陣子熱得更蒸籠一樣，甚至還發生了考生中暑的事情。

身上的衣裳不知道被汗水泡溼過多少遍，幾乎所有人身上的長衫上都泛著白花花的鹽花。整個考場被籠罩在一片汗臭之中，跟牲口棚沒什麼區別。

此刻，最要緊的事情是回家洗澡。

不過，這也僅限於考生，蘇木他們還得在考場中苦上幾日，等發了榜才能回家。

很快，外簾官就送來了卷子。蘇木和史大人就組織十八房考官分了卷子。

十八房考官的動作倒是快，到第二日就將推薦的硃卷呈了上來，請兩個考官稽核。

蘇木身體本壯，和考生不同，作為考官，都要提前進考場。因此，挨熱的天數比考生們長得多。

這陣子在貢院裡又無事可做，整天和史大人、巡撫聊天打屁，感覺這半個多月所說的話比自己一輩子加起來還多，早就沒有了精神。

對他來說，科舉考場之中計程車子們，只要是被推薦上來的，都是優等生，也分不出誰強誰弱。

誰得第一，誰得第二，跟他也沒有半文錢關係。

到時候，胡亂找幾份看得過眼的卷子點了事。

不過，審完卷子之後，蘇木倒是抽了一口冷氣，這推薦上來的百餘份卷子中，竟又二十多份中的文章中隱約含著“夜”、“月”、“影”三個字，好象是有了什麼默契一樣。

在細看，這二十多份卷子都出自兩個薦卷人之手。

這就不得不讓蘇木提高了警惕，他最近一年來做人做事越發地沉穩。當下也不點穿，就命人將這二十多個考生的原卷找來。

只一看，果然在原卷裡發這三個字樣，都嵌在文章中，字也寫得要大些，顯得很是醒目。

“我雖然不太想管閒事，可這麼做，也太明目張膽了。不出事還好，若是有事，我蘇木也免不得要受牽累，影響不好。”

蘇木心中微微有些惱火，就要將這二十來份卷子剔除，扔進廢紙簍子裡。

這個時候，陝西巡撫卻一臉和氣地跑過來找他聊天，顧左右而言他，說這人做官，一生一世之中怕是隻有一次做大宗師的機會。自然要好好選拔幾個人才做自己的門生，經手送出去的舉人，將來若是有了前程，也是大宗師的名譽。

送出一個寒門士子，將來又中了進士，固然連帶著宗師也會名躁一時。可這官場上的事情，科舉只是第一步。我朝仕進，還不是要靠同窗同年和座師。

讀書又是一件大耗錢財之事，上品無寒門跡象越發嚴重。

也是叫人無奈啊！

……

一個封疆大吏竟然說出這種話來，他的面子蘇木也不能不給。

其實，陝西巡撫的話說得也是非常露骨的了。首先，人要讀書上進，得有錢，沒錢，根本就不可能支撐你一路考下去，最後中進士做官。所以，到最後中進士的大多是豪門子弟。至於貧家讀書人，中個舉人改變人生之後，多半選擇在鄉下做士紳發財，或者去做選官。他們將來對你這個大宗師可沒有什麼幫助，還不如點幾個豪門書生，也算是為大宗師你培養人望和人脈。

而且這些豪門子弟的身後，誰不是站在一群同窗、同年和座師，這可是妥妥的當權的統治階級，取了他們，大家結和善緣不好嗎？

……

不用問，這二十多份卷子定然是陝西一省頭面人物的子弟。

蘇木思索了片刻，默默地將卷子又放了回去，裝著什麼也沒看到。

身在官場之中，有的事情也不得不裝聾子和瞎子，只要不違背大原則。

在蘇木看來，點二十多個豪門子弟入舉也是可以接受的，在一百多個考生中佔的比例也不高，也可以接受。

蘇木不吱聲，史大人又是個老糊塗，自然沒有廢話。

看他以前那副貪財的模樣，蘇木感覺這傢伙肯定是得了西安士紳好處的