服，比十七、八的‘大青娘’還鮮豔，極好認的。”

“是了。”方小松問，“找到了王九媽，怎麼說？”

“你要說，你要找從紹興來的做酒客人週四官。圈吉周。

王九媽也許會問你，從哪裡來的？你說徽州。如果再問你，是什麼人差遣，找週四官為啥？你都不必告訴她，只說週四官自然知道。“

“是的。”方小松想了一下問：“對王九媽話是這麼說，態度呢？是不是有點為難抱歉的樣子？”

“一點不錯！”牛道存大為中意，興奮地說：“事情一定成功！有你老弟去，我很放心。”

接下來當然還有一番細談。牛道存依照信中的指示，費了一上午的功夫，將能想得到該當留心的地方都想到了，當然，有些話不必跟方小松明說，只告訴他該怎麼做就是了。

即令如此，方小松也很明白了，他的差使只是到瓦子巷王九媽家，將一個名叫週四官的傢伙引出來，照一照面就算大功告成。這個差使好像很容易，其實不然！如果容易，牛道存何必大費手腳，特為託吳大炮找自己這樣一個人？

意會到此，他不免自問：縣衙門裡要多少跑腿的沒有，必得找到自己？這樣看來，自己總有他人所沒有的長處。然則那又是什麼？第一是徽州人，第二是陌生面孔，可以冒充剛到杭州的徽州人。

“牛大爺，”他想到該裝得像些，“要不要弄套滿身是土的衣服穿，看起來好像剛剛經長途趕到。”

“這倒不必！因為一到地方，先落棧房，當然洗洗臉，換了衣服再去找人。不過，”牛道存又讚了他一句，“你的想法是好的！心很細。”

“牛大爺誇獎了。不知道還有啥吩咐？”

“我想就這樣了！頂要緊的是，聲色不動，也不要自作聰明。‘開口洋盤閉口相’，只要說一句的，千萬不要說兩句。”

“是！”。方小松說，“徽州來的班船，通常未牌時分進城，落棧房安頓好了，總要申酉之交才能到瓦子巷。”

“對！這樣當真的去做，就天衣無縫了！”

※ ※ ※

霜降已過，快將立冬，白晝短了，申時剛過，暮色已至。瓦子巷是紙醉金迷的地方，王九媽家臨街的樓窗上，四盞紗燈已點得明晃晃了。

方小松雖然老練，卻還是第一次來到勾欄人家，望著那些衣帽光鮮的闊客，大搖大擺地進進出出，忽有自慚形穢之感。可是，這分怯意，卻使他意識到自己更像一個來自異地的鄉巴佬，所以索性裝得畏縮縮地向前問訊：“請問，這裡可是王九媽家？”

問得很巧，正問到王九媽的侄子，他是受了囑咐的，將他上下打量了一番，反問一句：“你要找哪位？”

“我要找王九媽。”

“有什麼事嗎？”

“是的。”方小松答說：“有要緊事，要跟王九媽當面講。”

“好的。請進來坐一坐再說。”

王九媽聽得果然有此來訪的生客，自然不敢怠慢，先通知了徐海，然後依照預定的步驟將方小松延入帳房後面的小房間相談。

“貴姓？”

“我姓方。”

“方爺找我，有什麼貴幹？”

“我要看紹興的做酒客人週四官。”

“方爺跟週四官是朋友？”王九媽照徐海所教的話問，“還是十千歲派方爺來的？”

方小松不防有此一問，完全摸不清是怎麼回事？本想含糊糊地答應，而話到口邊，忽然想起牛道存的告誡：“不要自作聰明！”因而立即改口，照實回答：“什麼十千歲？我不知道。”

“那麼，是哪位派你來的呢？”

“這，”方小松陪笑答道：“對不起！我不能告訴你。”

王九媽覺得很滿意，完全相信徐海說的是真話——徐海告訴她，為鎮守太監把家的“十千歲”，預備盜賣一批珠寶，將會派人來送信接頭，而送信的人絕不會承認是十千歲所派，自然也不會透露是誰所遣。經此問答印證，果如所言，那就完全“對路”了。

“方爺，”王九媽又問：“你可有信物？”

“有的！”

“請拿出來看看。”

“不便！”方小松答說，“只好給週四官看。”

“我不勉強。”王九媽問道：“方爺——住在哪裡？”

方小松暗叫聲“僥倖”，果然牛道存想得周到，作興有這樣一句，老早就關照好了的，不然，急切之