後事交代嗎？”

他不言不動，象已進入彌留境界。

房門口，突然傳來婦人的語音：“你們怎麼啦？半夜三更的，吵得人無法安眠，我們明天得留些精神趕路呢。”

一名店夥說：“大嫂，十分抱歉，這位客官得了急症，快要歸天了，因此驚擾了其他的客官，大嫂尚請包涵一二。”

“哦2得了什麼急症？”大嫂問。

“不知道，只知他腹痛如絞，郎中束手，已快痛昏過去了。”

“哦！讓老身看看。”

“大嫂……”

“拙夫是郎中，小婦人也略知醫理。”

“大嫂，算了吧，多一事不如少一事，惹上了人命官司，大嫂你……”

“你這是什麼話？人還有口氣在，總該儘儘人事，對不對？”

“這……”

“讓我看看。”

是個年約花甲的老婦，赫然是鄰房的客人，慈眉善目，像貌慈和。

店夥們阻止不了，乖乖地讓路。老婦走近床緣，命店夥將燈掌近，先察看崔長青的口腔、眼睛，然後不住輕按他的腹部各處，用平靜的口吻不斷地間：“這裡痛嗎？這裡痛嗎……”

他神色木然，從實回答。

老婦最後替他掩上衾，向店夥說：“勞駕小二哥，去借一付煎藥的瓦罐來。”

“老大娘，能治嗎？”站在床角的小腸問。

“老身可以一試，可能有救。”

“真的？”

“老身有五分把握。”

“這……”

“老身先回房取藥，先讓他吃些止痛安神藥。”老婦一面說，一面出房而去。

’服下老婦一包藥散，不久，痛楚漸消。

老婦向店夥們說：“你們可以安頓了，這裡由老身照顧。”

“老大娘，還是由咱們店夥計照料……”

“不必了，他已度過了危險期。”’

店夥們走了，他也蒙朧地睡去。

一覺醒來，只感到口乾舌燥。室中一燈如豆，可聽到水沸的聲音，藥香撲鼻。

睜開虎目，扭頭看到蒙的人影。壁角以三塊磚架起一個灶，燃燒著兩三根枯枝，暗紅色的小火苗閃動，老太婆和少女正坐在灶前，用文火煎藥。兩人面火而坐，他只能看到她們的背影。

少女發出一聲長嘆，喟然地說：“奶奶，我們不能留下來，說不定惡賊們已經追下來了，我們必須儘快地逃，逃過河才有生路呢！”

“丫頭，我們不能見死不救。”老婦斷然地說。

“可是，我們……”

“惡賊們不知我們已經逃走。”

“但……如果……”

“如果他們發覺了，早就追下來啦！”

“奶奶，我們不能冒險。”

“不必多說。救人一命，勝造七級浮屠，我們不能棄之而去，奶奶必須遵守救人須救徹的古訓。”

他想說話，卻虛弱難以發聲；想動，全身無力。

一天，兩天……

第三天，少女端了一碗微溫的藥汁，輕輕地走近床前，低下玉首說：“公子爺，藥來了。”

一位小姑娘扶起了他的上身，他就少女手中，喝乾了碗中藥汁，無限感激地說：“姑娘，謝謝你。請問令祖母在嗎？”

少女雙目紅腫，轉首迴避他的目光，低聲道：“家祖慈上街去了，到車馬店僱車。”

“僱車？”

“我們不能再停留，因此打算僱車南行，將公子爺一併帶走。”

“這……”

“公於爺病後衰弱，需好好調養十天半月。”

“哦！在下留在店中調養……”

“家祖慈認為，萬一店夥煎藥不當，可能舊病復發，因此不敢將公子爺留下。”

他心潮洶湧，感慨地嘆道：“令祖母菩薩心腸，身在難中，依然慈悲為懷，為救人置一家三口的生命於不顧，在下銘感五衷，沒齒難忘，大德不言謝，容圖後報。”

“公子爺言重了，些須小事，何足掛齒？咦！公子爺怎知賤妾一家身在難中？”

“在下曾經聽到站娘與令祖母的話。”

“哦！這……”

“這三天中，姑娘與令祖母不解帶，悉心醫治我這位陌生落難人，雲情高誼恩比天高，在此世道炎涼之今日，委實難得。在下姓崔，名長青，請教姑娘貴姓？”

“賤妾姓吳，