要計算人，除了蒙汗藥之外，其他的藥物多著呢。

在生活線上僕僕風塵的旅客，未晚先投宿，雞鳴早看天，落店後如無其他事故，便早早歇息，以便明早過路。崔長青也不例外，膳後不久便待安眠。

怪！鄰房的女客，為何仍在哭泣？

夜間客船之中，探詢女客諸多不便，他想：“明天，明天我一定去問問，她們一定有了困難，也許我能替她們解決。”

正待寬衣入寢，突覺旗中一陣隱痛。

“咦！怎麼回事？”他揉著腹部自問。

總算不錯，痛楚僅片刻間便消失了，江湖人闖蕩天下，難免會碰上些小麻煩，象水土不服、中暑、受寒、誤食不潔之物、蛇蟲咬傷等等小毛病，算不了一回事。但如果不幸思上大病，那就麻煩大了，再碰上阮囊羞澀，災情更是慘重，誰肯照料一個窮途末路的流浪漢？

他並未在意，寬衣脫靴往床上一例。

糟了，痛楚重又光臨，這次的聲勢比前一次兇猛得多，痛得內腑象在猛烈抽緊收縮，痛得他直冒冷汗，蜷縮成團伸不直腰來。

這次痛的時間比前一次長些，痛苦的浪潮退去，似乎一切又恢復原狀，了無異樣。

江湖人身邊，經常帶了些救急的金創藥與應急的膏丹丸散，止痛整腸胃的藥自然也包羅在內，他吞了一包止腹痛的藥散，心中甚感不安，闖蕩江湖以來，由於體魄健壯，平時注意飲食起居，從未患過疾病，弄不清今晚所思何症。要說腹瀉吧，肚中既未雷鳴，又末感到內急，就是痛，豈不奇怪？

好在痛楚已經過去了，他寬心地入眠。

不久，一陣澈骨奇痛驚醒了他，這次來勢更兇，更猛，腹痛如絞，來勢如山洪猛瀉，無可遏止。

終於，他發出了痛苦的呻吟。

他滿床亂滾，床在他的滾動下，格吱吱發出快要崩塌的怪響。

呻吟聲驚動了外廊的店夥計；也許店夥計早就在外面等待了。

“砰砰砰！”拍門聲震耳。

他痛得神遊太虛，痛得快要昏過去了。

“砰砰砰！”房門被拍得山響，店夥在外面叫：“客官，怎麼了？開門！開門！”‘

他痛得牙關咬得死緊，只能用喉音與鼻音呻吟，無法回答。

不久門被撬開了，奔入兩名店夥，疾趨床前，按住他關心地叫：“客官，你怎麼啦？你……，’

他渾身冷汗澈衣，叫道：“我……我腹痛如絞……”

一名店夥向同伴叫：“小二，你去叫掌櫃的請郎中，這位客官恐伯是中邪呢！”

“見鬼，怎會中邪？定是絞腸痧。”小二自作聰明地說。

“快去，讓郎中來決定是何病症。”

“我這就去。”

“別忘了端盤熟水，弄條厚巾來。”

如果是絞腸痧，那可真糟了，半夜三更不好請即中，郎中來慢了，腸子可能要全被絞斷。

天老爺保佑，郎中來得很快。

郎中到達，他的痛楚恰好消失了。剛才的痛楚，比第一次兇猛十倍，時間也拖長十倍，他渾身脫力，整個人快要崩潰了。

郎中是個年約半百，留了八字鬍的人，按規矩不慌不忙地望聞問切，不住搖頭。最後，向他問：“小哥，你這病拖了多少年了？”

他搖頭苦笑，軟弱地說：“這是破天荒第一道，前此在下從未思過病。”

“那更糟！”郎中怪腔怪調地說。

“你是說……”

“來勢如此猛烈，一未發燒，二未腹瀉，這……本郎中不知是何怪症，必須另請高明。”

接著，痛楚再次光臨。

痛苦中，他聽到郎中向店夥說：“你們快替他準備後事，再痛幾次，他就挺不住了，平陽的郎中誰也無能為力，他絕挨不了半個更次。”

他半昏迷地想：“我要死了，我要死了……”

人死如燈滅，一個無牽無掛的人，對死的恐懼要比常人鎮靜得多。

他並不怕死，真知道死期，反而解脫了他心靈的枷鎖，反正要死了，何必死得那麼怯懦？

想開了，痛楚似乎減輕啦！他默默地用仍然清醒的神智。引導自己的意識進入忘我之境，渾忘腹中的痛楚。果然有效，痛楚顯著地減輕，已經無法威脅他了。

店夥們在忙，以為他快要昏厥，忙著替他準備後事，每個人皆不住搖頭嘆息。

有名冒失鬼店夥走近他，大聲問：“客官，你還有