不是一位失寵的大臣？”

“啊！我的天主，不是，子爵，”阿多斯回答說，“他只不過是一位才華過人的小貴族，他可能因為寫了某首四行詩反對紅衣主教，所以失寵了。”

“貴族也寫詩嗎？”拉烏爾天真地問道，“我原來以為這是有失身分的事。”

“我親愛的子爵，”阿多斯笑著說，“如果寫的詩拙劣，那自然有失身分；可是如果寫得好，那還能出名呢。您看看羅特魯283先生。不過，”阿多斯用一種給人忠告的口氣說下去，“我以為最好是不要寫詩。”

“那麼”拉烏爾問，“這位斯卡隆先生是詩人嗎？”

“是的，子爵，在這幾就事先告訴您吧；您在這所住宅裡要時時當心，只用手勢來表達您想說的話，或者不如說，只聽別人說話。”

“好的，先生，”拉烏爾回答說。

“您會看到，我將和我的一位貴族朋友說許多話，他就是埃爾布萊神父，您以前經常聽到我提起他．”

“先生，我記得這個人。”

“您要偶爾走到我踉前來，就像想和我們說話似的，不過並不要和我們說話，也不要聽我們說些什麼。我們這樣做是為了不讓那些討厭的傢伙來打擾我們。”

“太好了，先生．我會完全照您的吩咐做的。”

阿多斯在巴黎又做了兩次拜訪。然後，在七點鐘他向圖爾內爾街走去。街上擠滿了搬運工人、馬和踉班。阿多斯擠出一條路，走進那所住宅，年輕的子爵跟在他身後。他走進去的時候，看見的第一個最觸目的人就是阿拉密斯，他站在一張有輪子的安樂椅旁邊，這張椅子非常寬大，頂上面有一頂帷幔遮蓋著椅子上有一個人裹在錦緞被子裡動來動去，他臉很小，看上去像年輕人，笑嘻嘻的，只是有時候顯得蒼白，然而他的眼睛卻一直表現出一種熱烈、機智而又優雅的感倩。這個人就是斯卡隆神父，他始終笑著，和人開玩笑，向人致意，渾身疼痛，用一根小棒自己搔著。

在這種會滾動的帳篷四周，一群貴族和貴夫人在忙著向他獻殷勤。房間裡十分整潔，傢俱佈置得也很大方。寬闊的窗子上垂下來繡花的大幅絲綢，以前它們顏色鮮豔，現在稍稍有點失去光澤，掛毯都很簡樸，但是雅緻。兩個受過良好訓練、很有禮貌的僕人恭敬地服侍著客人。

阿拉密斯一看見阿多斯，就迎上前去，握住他的手，把他介紹給斯卡隆，他對這位新來的客人表示十分歡迎同時也表示非常尊敬，他又對子爵也做了很風趣的問候。拉烏爾因為對這位才智過人的人高尚的風度沒有思想準備，一時愣住了。儘管這樣，他仍然非常優美地向對方行禮。接著，阿多斯接受了阿拉密斯介紹給他的兩三位爵爺的致意，後來，他的進來引起的騷動漸漸平息了，大家都三三兩兩開始談起天來。

四五分鐘以後，拉烏爾已經恢復了常態，並且從他站的位置將在場的人一一看了一遍。這時，門又開啟了，一個僕人通報波萊小姐來到。

阿多斯用手碰了碰子爵的肩膀。

“拉烏爾，您瞧這個女人，”他說，“因為這是一位歷史人物，因為亨利四世是在去她家的時候被殺害的。284”

拉烏爾不禁全身哆嗦了一下，好幾天以來，每時每刻都有一幅布幕在他面前升起，向他展現出一場與英雄有關的場面。走進來的這個女人還是這樣年輕貌美，而她竟認識亨利四世，和他說過話。

人人都圍到這位新來的女客人身邊，因為她始終是那樣有名氣．這是一位身材高大、身段苗條動人的女人，長得一頭密密的金黃色頭髮，就像拉斐爾最喜愛畫的那樣，就像提香畫瑪德萊娜285時總畫成的那樣。也許是這種淺褐色的頭髮，也許還加上她比其他女人顯得特別突出，因此別人把她叫做母獅子。

我們今天有一些漂亮的貴夫人，很想得到這個時髦的稱號，她們將會知道，並不像她們原來也許以為的那樣，這種叫法來自英國，它其實是源於她們的才貌雙全的同胞波萊小姐。波萊小姐徑直走到斯卡隆面前，自從她進來以後就從四處響起了低低的說話聲現在還在響著。

“怎麼樣啦，我親愛的神父！”她用平靜的聲責說，“您現在窮了嗎？今天下午我們在朗布伊艾夫人家裡聽到了這件事，是格拉斯先生告訴我們的。”

“是的，可是國家現在有錢了，”斯卡隆說，“人人都應該懂得為祖國做出犧牲。”

“紅衣主教先生一年要買一千五百多立弗的香脂和香水，”一個投石黨人說，阿多斯認出他就是在聖奧諾雷街遇到的那個貴族。