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他坐在床沿，看著床上的新娘，緩緩地問：“現在，你告訴我，你究竟是誰？”

一早，相府裡便來了一位重要客人，令相府眾人都驚異萬分，那位竟是相爺的新任泰山，兵部尚書辛靖。他對莫奇說，他要馬上見到賀蘭顥崐。賀蘭顥崐卻是坐在蘭漪園的臥房外，那心情說不上是憤懣還是沮喪。小荷小桃不知發生了什麼事，遠遠地站著，難道暮兒姑娘竟是將爺趕了出來麼？見莫奇來報有客來見，都微微地鬆了口氣。

辛靖看看賀蘭顥崐的表情，知道大約已是東窗事發了。他有些沉重地說道：“適才，拙荊在唸兒的居所內找不到念兒，在暮兒的房內又發現了留書，方知道，昨日上轎的根本不是暮兒，而是念兒。暮兒她，她已然於昨日午後出走了。”說罷，從懷中取出兩封書信，遞了過去。

兩封信，一封是她留給父母的，一封是給他的。

給父母的信上寫的是：“父親母親抬鑑，女兒今日離開必定會給你們帶來無窮麻煩，但女兒實在不想入丞相府，不想捲入朝堂的紛紛擾擾。女兒亦不能背棄自己的誓言，背棄一個真心愛著的人。只好做一個不孝之女，從此天涯海角，未必能見。不孝女辛暮泣上”

給他的則寫的，“叢大哥，我不知道你想娶我，真心有幾分，若我今日不是辛家之嫡女，你還會娶嗎？但我知道，不管我是誰；他都肯呵護我一生，是永遠在我身後，可以倚仗的人。所以我做了這樣的選擇。若傷了你，一切的錯都是我的，與辛家其他人無關。但是，也請你別逼我了。”

叢顥崐握著這兩封信，手有了一絲絲的顫抖，心裡荒蕪一片，他問辛靖：“她不肯背棄一個真心愛著的人，難道我就不是真心愛著的人嗎？”

這話問得辛靖一怔，嘆了口氣道：“賀蘭大人，我也在考慮，你想要娶暮兒，也與眼下之朝局相關吧。陛下需要一個堅定地站在他一邊的兵部尚書，所以選秀不成又賜婚。假如暮兒願意，我也沒什麼不贊成的，你本是人中之龍鳳，我初見你對暮兒有意，自也是歡喜，她能嫁你，我也覺是她的福份，促成此事也算是能給她後半生的幸福。可是，暮兒她有自己的想法，我不能不顧她的意願強扭了她，讓她恨我一輩子，那樣的話，我將她認了回來又有何意義？其實你們不必如此，我與信王誠王並無交往，誰是陛下我清楚得很。你們根本不用擔心。或者你們一定要有一個可控的兵部尚書，那我也不是非要在那個位置。我在京城做生意，為官，還不是都是為了找暮兒，如今她是找回來了，可是，又被逼走了。”他的話音裡有了一絲哽咽，讓人聽了難過。

他略頓了一下又道：“我也是近來才知道，念兒她傾心於你久矣。太后賜婚，她見嫁入相府無望，便答應了馬家的親事，可是現在，暮兒自散心回來還是不願嫁，見念兒亦苦，便想出了這招。如今這事態，你看念兒……”

曾念已被他破了身，怎好再嫁馬家？他靜默了一會兒道：“我的婚貼上寫著的辛暮，我也只認暮兒是我夫人。婚禮就算是沒有新娘，有個木頭人替著也是成了親的。曾念就算留在相府，也不會有名份。但今日必須去見太后及賀蘭家長輩，戲總要演足。三日後回門，我會問她自己的意見，願意回辛家就回去，留在相府，我只當養著小姨子。”

辛靖又是一聲嘆息：“念兒也是一片痴心的，你就算是找回了暮兒，她的心也未必肯放在你身上。留一個愛你的人在身邊不好麼？你，這是何苦？總不能為了面子，互相折磨一輩子？我只想，你肯不肯放了暮兒一條生路？”

叢顥崐的聲音裡已帶上了傷感：“不知我是否可以叫你一聲岳父大人，我從來沒有想過要將暮兒怎樣，何來生路死路一說。再說，你們都懷疑我對暮兒的感情麼？我的心已陷死在她身上了，誰又能來放我一條生路？我真的不知道我何處比不上祁峰了，他所能做的我又如何不能做到？我知道我先前的侍妾惹了暮兒了，可如今她們都已散去，從現在開始我與她就是有新的開始了。難道過去就這麼重要麼？”

辛靖看著他略有些激動的神情，有些感慨，自這翩翩公子入主相府，一貫是雲淡風清的，何曾看見有這激動的一面，情之一字，果然傷人。但想到暮兒和夫人的堅持，他還是回答道：“這事，也許也得怪我。我相信你也知道我們辛府二夫人的事了。暮兒她以前在懷義王府，也不是說沒見著三妻四妾的，不會因為這個而怨對，但是她見著了柳氏對她孃的傷害，心情便變了。我還聽說，暮兒暫住相府時，你府中的侍妾也曾為難過她。暮兒這孩子，單純，不會與人鬥心眼，她娘便擔心她一