願不那麼想。”考特尼懊喪地說。

“哎，考特尼，你不該責備自己。男人們見了你都跟發瘋似的，你有什麼辦法。況且那個雜種是活該。要是他把你拖到無人處，你很清楚他要幹什麼。”考特尼打了個冷戰。她的確知道。她從他眼裡看得出。怎麼哀求也是無濟於事。

“他真是個傻瓜，認為沒人會阻止他，”馬蒂接著說，“不過，也難說。事實上，要不是那個陌生人，還真沒人會阻止他。而且給了沃德選擇的機會。他本可以乖乖地滾蛋，但卻對那個傢伙掏槍。他自尋死路。”停了一會兒，她接著說道，“你欠那個陌生人的情，考特尼。不知道他是誰。”“錢多斯先生，”考特尼低聲說道。

“見鬼！”馬蒂歡呼道，“我應該知道！上帝份上，怪不得你對他那麼好奇。他可真叫帥，是吧？”“我想是。”“你想是？馬蒂微微一笑，”那人保住了你的貞操，考特尼。在他明早離開前，你至少得謝謝人家。“”他要走？“馬蒂點點頭，”我聽查利和斯納伯在大廳裡議論他。他要把沃德的屍體拖到威奇塔領取獎賞。“考特尼突然間精疲力竭，”你該回家了吧，馬蒂？“”對，我正想走。不過，等我告訴皮爾斯今天的事後，他會理解我回家晚的。可是你得向我保證，別整晚垂頭喪氣的。“”我不垂頭喪氣，馬蒂，“考特尼輕聲回答，”這隻更加堅定了我返回東部的決心。這種事兒那邊不會發生。這裡太不文明瞭，馬蒂。“馬蒂溫柔地笑著，”你找不到你姨媽的。你最終會發現她早已不在人世，這樣你回到東部後舉目無親，考特尼。“”我知道。可是我可以找份工作，即使是讓我幹這種四年來我一直在乾的活兒，我也不在乎。在這兒我沒安全感，馬蒂。哈里不會來保護我。他眼裡跟沒我似的。我需要有安全感，假如同哈里和薩拉一起我沒有這種安全感的話，那至少我要找個安全的地方生活。“”你已決定單身一人去？“”不，“考特尼黯然回答，”不，我還不能那麼做。但是你知道，赫克特·埃文斯也盤算著要離開這兒。也許今天這事兒發生後，他會決意返回東部。我出得起錢讓他帶上我。我確實有筆錢沒讓薩拉知道。“”沒錯，你可以給赫克特錢。但那純屬浪費，他自身難保，別說你了。近來，他們還在密蘇里搶火車，你是知道的。你興許會遭遇詹姆斯那夥暴徒或其他什麼人，把你那點兒錢洗劫一空。“”馬蒂！“”是的，這是事實。“”然而那是我必須抓住的一次機會。“”好吧，你既著手要走，至少得找個不是膽小如鼠的人護送你。裡德也許會帶你去，假如你真心請他的話。“”他會堅持要我先嫁給他。“”唔，你嫁給他就是了，“馬蒂建議道，”幹嘛不呢？“”這可不是兒戲。“考特尼皺皺眉，”你知道我對裡德連喜歡都談不上。“”好吧。“馬蒂莞爾一笑， ”喲，我該走了，考特。我們明天再好好談談這件事。但你可別想著去找赫克特。哼，要是哪個下流胚把你拐跑，他只會乾瞪眼。事實上，你得找個錢多斯那樣的人。他不會讓什麼人來惹你。你想過找他嗎？“”不！不可能，“考特尼戰傈著說，”他是個殺人兇手。“”上帝份上，考特尼，我說的話你在聽沒有？你就需要那種人來護送你。如果你對安全感如此心憂如焚的話，那麼……“馬蒂走後，考特尼靜靜地躺著回味她的話。不，馬蒂錯了。假如還要往西去，或者往南，甚至或者往北，找個錢多斯那樣的人她會覺得更安全。但她是要往東去，回那塊文明的淨土，鐵路離得也不算遠，走起來不會太困難。她只是需要個人同路，以免一路上太孤單。

但有一點馬蒂是對的。她的確欠錢多斯先生一句禮貌的多謝。

考特尼又花了一個小時，才鼓起勇氣去找她的救命恩人。

她希望別在他房間裡找到他。每晚給房客送乾淨水和毛巾是她的工作，但因為現在還是就餐時間，她希望錢多斯先生還在餐廳裡。那樣的話，她就可以坦白地跟馬蒂講，她已經盡了力要感謝他，但沒能找著。不行，她已自覺有愧。她理當感謝他，她知道，但不是與那個可怕的人面對面！不管怎樣，如果他不在房間裡，她可以給他留個字條嘛。

她在他門上敲了兩下，氣也不敢出。她仔細聽聽，接著又扭扭門把。門鎖著。好了，就此為止。房間都沒配兩把鑰匙，因為哈里堅信，如果房客鎖上門，表明他不想讓任何人進去。千真萬確。但另一個原因是，跟他們接待的那種房客打交道，沒被邀請便闖人他的房間，你說不定會捱上一槍。

考特尼舒了口氣，放鬆一下。這人很危險，這種人她一直盡力不去接觸。

然而奇怪的是，發現他不在，她竟有點失望。