高立功說道：“大將軍只有三條船，可是因為造船工匠不足？”

李植點頭說道：“我在天津只找到一批造船匠，兩個半月只能造一艘船。”

“此事容易，我前些年也出過幾次海。我知道在登州、萊州等地有不少船匠。造大人新星號那樣的尖頭船，可以在多地聯絡多批工匠五艘一起造，三個月可以造出五艘。”

“大人招兵買馬，容易引起天子的懷疑。但如今海禁實際上已開，以大人的身份造幾艘大船，天子不會懷疑什麼。”

這高立功還跑過海，還認識造船匠？倒不是個只會虛談的秀才，李植高看了他一眼，琢磨著殖民臺灣的可行性。

高立功說道：“若是大將軍還擔心船舶不足，可以買海商現成的商船改造。就我所知，查雲克的四艘船就停在港裡不開了，天津另一家海商張家的兩條船也因為生絲價格太高不跑海了，大人大可以把他們的船買過來。船上的船工也可以一起僱下。”

“有查雲克和張家的六條中型船，再在登州造五條大船，在天津造一條大船，三個月後大人就有九條大船六條中型船，一個月可以運三千多人到小琉球，一年可以運送幾萬人過去！”

“到時候墾殖小琉球，自成一片我漢人的王道樂土。”（未完待續。）

第三百二十七章　墾荒

聽著高立功的話，李植沉吟不語。

高立功說道：“將軍大人，如今糧價一日比一日貴，已經漲到三兩一石。我聽聞將軍大人在范家莊開設平價糧店，以二兩一石的價格向民眾售糧，讓百姓憑糧票購糧。但若是將來糧價漲到四兩、五兩，將軍的平價糧店如何能繼續維持低價？”

“糧價一漲，物物都漲。將軍大人不漲月錢，范家莊的百姓就陷入貧困。將軍如果大舉漲月錢，又如何漲得過這紛亂時局下的物價？如果將軍大人的事業侷限在范家莊，危如累卵，必將受外界動盪影響。”

“小琉球地方遼闊，土地肥沃，只有開發了小琉球，大舉墾殖穩定糧價，將軍大人的產業才固若金湯。”

“小琉球地處南方，日照充足，一畝地年收三石大米。一個農夫耕作二十畝水田，可以養活幾十人。”

李植終於被高立功說動了。

亂世中產業，實在是太容易受外界波動影響。大明朝的物價一天一天上漲，一天比一天亂，在受災地方甚至出現拿著銀子買不到糧食的局面。如果不找一個地方大力墾殖作為後方，范家莊的安逸生活也難以維持。

李植給工人二兩月錢，如果這二兩月錢買不到一石、半石糧食，那工人的家眷如何生存？工人如何還有心思為李植生產產品？

雖然李植在天津各縣開有私田，如今有三十九萬畝私田。但這些私田產量低，所產的糧食對於穩定天津的糧價來說，可謂是杯水車薪。而在臺灣開墾水田，一畝地的產量是天津旱田的三倍，事半功倍。

只有把臺灣的農業發展起來，李植才有足夠的基礎支撐天津的工業。

李植點頭說道：“高先生大才，所言確有道理。”

“大將軍繆讚了，學生只是跑過幾年海，知道一些海外事情。”

李植說道：“那就請高先生為我聯絡造船匠人，在山東開造大船。高先生既然去過小琉球，自然是知道哪裡有跑琉球航道的嚮導的？再請高先生為我聯絡幾個老練的嚮導來。”

高立功拱手說道：“學生一力為將軍大人聯絡！”

李植沉吟說道：“高先生熟悉海外事務，不如就在我幕府海外廳中擔任大使職位吧，專門參贊開拓海外事務的種種事情。他日若是高先生立下功勳，我必為高先生求個官位來。”

高立功聽到李植這樣重用他，臉上一喜，匍匐跪地喊道：“學生願為大將軍效鞍前馬後之勞！”

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和高立功說好了造船的事宜，李植就讓高立功到登州、萊州等地聯絡船匠開造大船。造五艘船大概要五萬兩銀子，李植預支了二萬兩，讓十個信得過的老會計帶著銀子去各個造船地做財務，控制支出製作賬簿。

李植又從王家灣中找了十個懂得高密度肋骨怎麼造的造船匠，去登州萊州指導那些傳統船匠——大明的商船往往都不造肋骨，即便有也很少，造船匠不瞭解密集肋骨的船隻結構。王家灣的船匠已經造了三條密集肋骨大船了，在這方面已經是專家。

高立功動作很快，十二月三日，山東就傳來訊息，五艘大船已經開造，要不了三個月就能全部造好。

十