會說你是膽小鬼，只要明日又是一條好漢就行了。更何況今夜是來此遊玩的啊！玩的時候，盡情遊樂，這才是英雄本色啊！對方想趁你回家的時候，伺機暗下毒手。如果你避開這種情形，並不損你的名聲。相反地，如果你魯莽執意要闖進圈套，反而會被譏笑是欠思慮的人，而且也會給青樓帶來不少麻煩。如果你同其他人一起走出去的話，恐怕會連累其他人受到傷害，請你三思而後行。今夜就交給吉野我照顧吧……各位，吉野一定會好好照顧他的，請大家放心回去吧！〃

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此刻已夜深人靜，絃歌之聲亦完全停歇，好像世上不曾有過歌聲鬢影的青樓一般。大夥兒才離去一刻鐘，就敲起丑時三刻的鐘聲。

武藏獨自倚坐在門邊，似乎準備就這樣坐到天亮。

現在，他就像一個俘虜。

客人走後，吉野仍然坐回原來的位子，新增牡丹柴薪。

〃那邊很冷吧！請到爐邊來！〃

她重複說了好幾次，而每次武藏都回答：

〃別管我，你先休息吧！天亮之後，我就回去。〃

他堅持不進屋裡，而且看也不看吉野一眼。

孤男寡女同處一室，吉野也不由覺得矜持，沒法談笑自如。真將異性看成異性的話，是沒辦法從事娼妓工作的………

第42節：烤火取暖

第42節：烤火取暖

這是低水準的青樓〃買醉者〃所抱持的觀念。因為他們根本不明瞭松級太夫的背景和修養。

雖然這麼說，朝夕在男人圈中周旋的吉野和武藏之間有很大的不同。從年齡來看，吉野比武藏長一兩歲，對男女感情方面的見聞、感覺或辨別也比武藏更有經驗。但是，在此夜深時分，眼前這位男人，因羞澀而不敢正視吉野，並強忍著悸動的心，一直坐在原地不動。這使吉野又恢復純情少女般的情懷，與對方一樣內心充滿初戀的悸動。

兩名侍女不知就裡，在隔壁房間鋪上豪華的棉被和枕頭之後才離去。從枕頭垂下的金鈴鐺，在昏暗的寢室中閃著亮光。這反而變成擾人的東西，令兩人無法放鬆。

偶爾，積雪從屋簷或樹梢落下的聲音都會驚嚇到他們。因為在兩人耳裡，這聲音有如巨響，好像有人從圍牆上跳下來一般。

〃？〃

吉野偷偷瞧了武藏一眼。那時，武藏整個人好像刺蝟，全身都處在備戰狀態。他的眼睛像老鷹般明亮，髮梢、神經都處在高亢狀態。此刻，任何讓他碰到的東西，鐵定斷裂無疑。

〃……〃

〃……〃

吉野內心打了個寒顫。雖說天將破曉時寒冷徹骨，但是她的顫慄卻不是寒冷的天氣所致。

這種顫慄加上對異性的悸動，在她的血液裡互動賓士。兩人之間的牡丹柴薪，繼續燃燒著。最後當火爐上的開水沸騰，發出松風般的汽笛聲時，吉野的心境，才恢復原來的沉穩。她靜靜地喝著茶：

〃大概快天亮了吧……武藏先生，到這邊來喝杯熱茶，烤火取暖吧！〃

〃謝謝！〃

武藏依然背對著吉野，淡淡地回答。

〃請……〃

吉野替他沏好了茶，心想再說話只會自討沒趣，只好保持沉默。

放在小綢巾上的茶涼了。不知吉野是生氣了，還是認為和鄉巴佬多說無益，她收起小綢巾，將杯中的茶倒掉。

接下來，她以憐憫的眼神看著武藏，武藏仍然沒有改變姿勢。從背後看上去，他的身體就像穿著鋼盔鐵甲，毫無空隙。

〃武藏先生，如果……〃

〃什麼事？〃

〃您這是防備誰呢？〃

〃我並沒有防備任何人，我只是警告自己不可疏忽。〃

〃對敵人呢？〃

〃當然應該戒備。〃

〃如果吉岡門徒成群攻擊這裡，我覺得在您還沒站起來之前，就會遭到砍殺。您實在是一位令人可憐的人啊！〃

〃？〃

〃武藏先生，我生為女性，對兵法一竅不通。可是，自入夜以來，您的動作和眼神就像死人一般。說得更貼切一點，您臉上已露臨死之相。無論是修行的武者還是兵法者，能夠在江湖揚名的人，都是能夠面臨槍林彈雨而面不改色，然而這樣就表示他厲害、他是人上人嗎？〃

吉野連著問了幾個問題，並不是有意要詰問武藏，倒是有點輕蔑的意思。

〃什麼？〃

武藏走進房間，坐到吉野所坐的火爐邊。