皇后出宮散散心呢，如此倒是巧了，拜佛求子與散心兩不耽誤。

“聽說尋常人去寺廟裡求子，沒有三年五年便算不上心誠，自是不可能那般靈驗。”周太皇太后淡淡地道，“你們早便該誠心向佛了。若是你剛登基的時候，皇后便每日好好齋戒，逢節日與休沐前去打醮做法事，指不定早就有訊息了。罷了，而今你們能醒悟過來，也不算太晚。如果佛菩薩有靈，三五年內怎麼也會讓你們得償所願的。”

許是看在他們是去拜佛求子的情面上，周太皇太后的態度難得柔和了些許。儘管這些話說得有些不好聽，但總算是沒有斷定孫媳『婦』絕不可能有子嗣了。王太后倒是一如往常，對他們此行很是期待：“趕緊去罷，你們眼下最緊要的便是這件事了。旁的事都可暫且推一推，這拜佛求子可萬萬不能怠慢了。”

“是，兒臣明白！”朱佑樘和張清皎悄悄對視一眼，便垂首告辭了。

不久後，帝后二人便輕裝簡從地出了宮。儘管他們並沒有帶上鹵簿，身後也沒有跟著浩浩『蕩』『蕩』的一群人，但僅僅是上百錦衣衛前呼後擁的情景，也足以令路人為之側目了。不多時，他們便來到了崇福寺外，映入眼中的便是難得清清靜靜的山門。

在張清皎的記憶中，無論何時來到崇福寺，皆是一片香火鼎盛、人流如織的場景。如今，偌大的寺院周圍卻是寂靜無比，不見絲毫人影，唯有山門兩邊立著雙手合十的迎客僧，為首的正是許久不見的主持大師。

因著早有內官前來傳口諭，崇福寺也做好了迎駕的準備。今日不接待任何香客，且山門外數丈之內都不容人停駐逗留。若有人問起來，寺中僧人只說是有貴客前來，為免衝撞，只得如此安排。

沒有人願意得罪這樣一位能讓一座名寺特地清場的貴重人物，雖則心裡難免好奇，卻也儘量離得遠一些。此時見來的貴客身邊竟然簇擁著一群錦衣衛，眾人不自禁地便退得更遠了，唯恐被那些錦衣衛給盯上。至於貴客的身份，還有什麼可猜的呢？能使喚得動錦衣衛的，能是尋常勳貴官宦麼？

“陛下，娘娘。”主持大師迎上前來，笑呵呵地垂首行禮。

“主持大師，許久不見。”張清皎也雙手合十還禮，朱佑樘亦是微微頷首：“朕與主持大師也有一面之緣，久違了。”

“阿彌陀佛，之所以許久不曾見，或許正因不該見。”主持大師笑道，“等到該見的時候，自然便能見到，如今可不正是如此麼？”

“如此說來，大師應當早已算出，我們為何來此罷？”張清皎笑問。

主持大師撫了撫雪白的長鬚：“不急，不急。還請陛下與娘娘隨著老衲過來，老衲已經在大雄寶殿裡準備了香案。”說著，他便含笑在前頭指引，領著年輕的皇帝與皇后往大雄寶殿而去。

耳邊迴響著他所說的“不急”二字，張清皎似有所感，心底升起的些許急切之意竟是消散了不少。旁邊的朱佑樘垂下眼，亦是若有所思——

或許他們並未意識到，隨著周太后的步步緊『逼』，隨著金氏因憂心焦急被人利用，他們的心態已經在不知不覺間有了變化。雖說他們都相信，之所以至今仍然沒有訊息，不過是因子女緣分未至罷了。可是緣分究竟什麼時候才會到來，他們心底多少也有些懷疑。

尤其是朱佑樘，總疑心是自己的身體仍有隱患，所以才耽誤了自家皇后。畢竟無論多少人給皇后診脈，都認為她的身子極為康健。而他自幼體弱多病，雖說如今調理得好了些，可到底仍是進補不斷。儘管太醫院與尚醫局都認為他如今的身體於子嗣完全無礙，可誰又能完全篤定呢？

這種懷疑深深地藏在皇帝陛下心底，逐漸變成了焦慮與不安。而皇后娘娘的焦慮則在於一日沒有子嗣，他們面臨的壓力便會越來越沉重。便是後世的普通夫『婦』，在沒有子嗣的壓力下，也有可能耗盡感情、分道揚鑣。更不必提在此世此時，皇嗣的重壓更甚於一切，便是他們的感情再親密，又是否能經受得住年復一年的失望呢？

來到大雄寶殿後，帝后二人虔誠地叩首上香，並且特意將手抄的經書供在了佛前。簡單的儀式結束後，主持大師便引著他們在寺中漫步。行至一棵桃樹前時，他忽然道：“這是個好兆頭啊。”

朱佑樘與張清皎聞言，抬首看去，便見桃樹枝頭已經結了幾顆青澀的小桃。若是不細瞧，幾乎無法發現掩藏在一簇簇綠葉下的桃實，可見它們或許剛長成沒幾天。如果他們早一天前來，也許無法瞧見它們；如果他們遲一天過來，頭一個瞧見它們的或許也不會是他們。如此說來，確實