嬤也知道這個兒子，不是個腦子靈光的，因此特地又把門房上的小廝常貴也帶上了，這小子機靈，又能言會道，會來事兒，比自家兒子好使喚得多。

除了這些人之外，華頊又特地從張守備那裡借調了二十個守城軍丁，一路保護女兒，領頭的是個叫做陳寧的城門校尉，華頊能把他派出來，顯見是心腹之人。

除了行李，一行人什麼也沒有帶，那件百子千孫大屏風是大件，運送不便，方氏另外派人直接送往京城去了。如此急行了整整一日半，在八月初九的黃昏時分，趕到了郡城。

郡守夫人早就給她們一行安排好了食宿，一夜休息，隔日一早，兩家人合在一處，連同護衛在內，差不多有上百人，就這樣浩浩蕩蕩地上路了。因許久未見，華灼和莊靜就同坐了一輛車，兩個女孩兒各帶了兩個丫頭，總共六個女孩兒坐在一輛車上，倒也不覺得擁擠，莊靜的這輛馬車雖然不大，但裡面的佈置卻很寬敞呢，車板上鋪了一條毛毯，坐也好，躺也好，方便之極。

“我聽母親說你要與我們一道走，就盼著你來了，昨兒你到的時候，我就想來接你，可是母親不讓，說天色已經晚了，你路上疲憊，要好好休息一晚……”

莊靜拉著華灼的手喋喋不休，敘說著見到閨友的興奮之情。兩年未見，她的身量拔高了一大截，光從身高上來說，她和莊錚不愧是從一個娘肚裡出來的，都是高挑的個兒，兩年前華灼還與她一般高，現在已經矮她半個頭了。

繼續了母親的美貌的她，雖然還沒有開始發育，身材顯得有些平板，但是面頰上已經開始退去嬰兒肥，開始露出尖尖的下巴，五官精緻而美麗，額間習慣性地以胭脂點了一顆紅痣，竟有了幾分嫵媚。

“我想著今兒就能見著你，心高興得半宿沒睡著呢……對了……”

華灼從七巧手裡接過一隻錦盒，道：“這是宛兒讓我給你帶的，她說你進了京，今年的生辰怕是要在京裡過了，所以提前將禮物送給你。”

杜宛的這隻錦盒是在華灼臨上車前，匆忙派人送來的，她走得太急，也未來得及跟杜宛告別，現在想來還覺得有些遺憾。

“還是宛兒最惦著我，我在郡城也有些交好的姐妹，她們誰也不曾想著提前送我禮物，大概早就想好了，要把今年給我的禮都賴掉呢。”

莊靜一邊抱怨一邊開啟錦盒，見裡面放著一尊小小的白玉觀音，旁邊還擺了一支籤文和一封信，她也沒看那籤文和白玉觀音，隨手就把信給拆開了。

華灼笑著又送上一方繡帕，道：“可別說我沒惦著你，看，這大半年的，我忙著繡百子千孫圖，也沒忘了偷了閒給你準備禮物，既然宛兒的先給了你，我也一併先給了，總不能讓她專美於前吧。”

莊靜正在看信，隨著接過繡帕放在一邊，待看完了信才笑道：“原來宛兒是去了也石庵，請了這尊白玉觀音保我平安，籤文上說我會一路順風的。”

華灼笑了笑，同樣的白玉觀音她也有一個，貼身佩著呢。

莊靜把白玉觀音也佩在身上，然後才去看那塊繡帕，見上面繡了兩朵芙蓉花，一粉一白，活色生香，頓時讚道：“好精緻的繡活，我認得的姐妹裡，論繡藝，你當為魁首。”轉而又惋惜道：“繡得這樣好，我都捨不得用，詩瓔，幫我收起來放好，等到了京中，再拿出來好生炫耀一下。”

說著，她又一本正經地對華灼解釋道：“你不知道，京裡那些女孩兒最愛攀比，頭上戴的一朵花，身上佩的一塊玉，甚至連衣服上繡的一片葉子，都要比個高低，你這樣的繡活兒，足夠我拿出來撐個場面了。”

莊靜到京中去過幾回，最近的一次，還是莊錚過繼給大房的時候，一家人都到京裡去參加了過繼儀式。

“這些又有什麼好比的，按你這麼說，京中豈不是奢華成風？”華灼有些不以為然。

“皇城根兒，天子腳下，就算是普通人家，在穿戴上也十分講究，更何況是那些勳貴世家、皇室宗親，哪回出門要是沒有注意一點，轉眼就成了笑話傳遍京城。灼兒你可小心點，我瞧你這身穿戴就不成，衣裳還是去年的款式，早過時了，腕子上什麼也沒戴，素了，你要是不愛金銀俗氣，拿紅繩串塊玉或是瑪瑙什麼的戴著也成，還有這副耳墜，只是兩個紅珠子，不成不成，太普通了……”

因是趕路，華灼今天也沒有特地打扮，只按平日在家時的穿戴，沒想到落到莊靜嘴裡，竟然一無是處，不由得噗哧一笑，道：“行了行了，你別損我，我原就普通，何必打扮得跟花兒一扮，到時讓別人瞧我，究竟是