對家康而言，作這樣的決定，心裡一定很不平靜。戰爭雖然取勝，可是仍然存在實力的差距，口頭上說是“為了天下”，其實是“秀吉想要代我統率天下”。這種不快，自是無法消除。

還有“本想親自把於義丸送去”云云，乃是比數正更加用心良苦之言。不僅如此，數正本打算派長子康長陪於義丸，秀吉本意也是如此，可是家康卻指示次子勝千代去。

事情的變化，越來越使人難觸其中深意。長子被派去，數正以後在秀吉面前就更難以應對了。家康看似無所用心的決策，卻隱藏著這樣一層深意。

“多謝主公。”數正抑制著激動，深施一禮。

這時，作左站起身道：“數正，這一回照你的意見辦了，可我還是堅持原見。你軟弱，別忘了，德川氏的強硬派正對你摩拳擦掌呢。”言罷，揚長而去。這讓數正既痛苦又感激：作左假裝強硬，不過想以此平息眾人的激憤罷了。

使者富田左近與津田隼人被引進大廳，在二人傳達秀吉的口信並遞交書函時，四周籠罩在凝重的氣氛之中。接受書函和口信的，是本多作左衛門重次和酒井左衛門尉忠次，石川伯耆守數正以陪客的身份列席。

接下來便是盛大的宴會，家康在酒宴上把回函交給使者，請他們捎上口信。他沉著地侃侃而談，使者面有驚色。

家康聽到使者將“人質”稱作“養子”馬上回道：“為了答謝你們大人的好意，我將在年內親自送於義丸去拜見，請轉告羽柴大人。”他乾脆堵住了使者的嘴，使他們無話可說。

是夜，客人喝了很多酒，宴會直到戌時四刻才罷。使者於翌日清晨，在多日未曾出現的晴朗天空下，愉快地離開了濱松。

石川數正為了商量於義丸出發之事，走訪了本多作左衛門，把於義丸也叫了來。本多作左衛門一見數正，就道：“現在正要與於義丸公子談去大坂的事，你竟來了。”

數正隨作左衛門來到書院。作左讓於義丸和仙千代並排而坐，自己則繃著臉，措辭嚴厲地說教。再過兩個多月，於義丸就十二歲了。不過他身材高大，全然已如成人。他長得越來越像生母阿萬夫人，臉比家康及去世的長兄信康長一些，兩眼炯炯有神，發出栗色光芒，令人聯想到鷹。他的脾氣似相當急躁，但可能是由於從小被嚴格要求，他很有些畏懼作左。

“所謂人，”作左待數正坐下後，繼續道，“有的人雖然表面強硬，其實內心軟弱。要記住這一點。”

“世上有這樣的人嗎？”

“有，秀吉和他的家臣就是這種膽小、喜猜忌之人。看到家臣，就懷疑他會叛變，連睡覺都會做噩夢，出一身冷汗，但他表面上無所畏懼，裝模作樣，好像覺得世上只有他最強！世人也很容易被這一假象迷惑。公子現在就害怕得要流眼淚啦！”

數正呆了呆，仔細看了看於義丸和仙千代。仙千代比於義丸大兩歲，比父親瘦小，又很敏感，體格倒與於義丸差不多。他與於義丸都相當認真，帶著堅定的表情，洗耳恭聽作左不尋常的訓話。

作左接著道：“因此，要從這些方面開始學習。首先，遇事害怕的，不只是我們自己，很多人都會害怕。尤其不能一看到秀吉和他的家臣就害怕，連睡覺都做噩夢，那可不行！總之，要早些克服膽小的弱點，知道吧……這裡有方法。”

作左衛門的身子逐漸往前傾，眼睛閃閃發光。“例如，初次見到秀吉時，不能說：‘我是於義丸，請多多指教。’要老老實實說：‘我奉父親之命，不得不前來。’同時要說：‘我現在還不認大人為父。直到有一天改變了，才會好好孝順於您。若始終不改，可能還會砍下您的腦袋！’只管客套，和說出真實想法，結果肯定不同。早些克服膽小的秘訣就在此，不怕被人憎恨，即使被人憎恨，也要裝得若無其事。這就是勝過常人的方法。”

“喂！”數正忍不住插嘴，“公子年紀還小，這些話說得太過分了吧，作左！”

數正還要說下去，作左衛門忙眯起眼睛，示意他閉嘴。“不過，以公子的個性，必能勝過千萬人。公子知道嗎，你感到害怕時，對方同樣害怕。只是善於控制自己的人不會讓對方看出而已。對方看不出，就會反過來佩服你，認為你是比他大膽的非同尋常之人。還要善於忍耐。只有忍耐力強的人，才會膽大心細、立於不敗之地。明白了吧？無論什麼時候，都不能讓秀吉的家臣看出你膽怯，因而受辱！”

這實是極特殊的教導，不過，作左的話，似在於義丸身上起作用了。

“會受辱嗎？”於義丸昂