精力充沛地從我身邊經過，小正忍俊不禁笑了出來。小學生的父親體格健壯，跟在他們後面矯健地前進。

“不過感覺很棒吧！”

小正邊說邊開啟稻花糕的盒子，一排白色麻糬包在竹葉裡。含在口中，一陣甜而不膩的香甜在嘴裡散開。

風吹過微微發汗的身體，感覺好涼快。

“唉，運動後坐下來休息，宛如置身天堂。”

再怎麼樣也吃不完一整盒。小正把剩餘部分拿起來，我把盒子壓扁，塞進牛仔褲口袋，頓時騰出手。補充過體力，我們氣喘如牛地爬到山頂，接下來就輕鬆多了。

水藍色的山巒峰峰相連到天邊，藍天下有幾片宛如彩繪的雲朵在群山附近飄動，濃綠色的高原綿延至遠方。

兩名中年男子在斜坡道超越我們，一胖一瘦，瘦子穿皮靴。確實能以“走山”的心情爬這座山。然而，若是稍微偏離路線，在灌木林或草叢中迷路，天氣又起霧，大概會搞不清楚自己在哪裡吧。一想到此，置身於恬靜的風景中，竟感到不寒而慄。我小心翼翼地在緩坡上前進，前方轉角的岩石上坐著一名穿著POLO衫的男人，簡直像在打坐。然而他的坐姿並不嚴肅，反倒像不怕生的小孩坐在滑梯上。

小正說：“他好像猿山的猴子耶。”

當時，我根本認不出坐在岩石上的那個人。

□　13　□

“圓紫大師——”

我走到正下方，看不清楚對方的臉。我稍微後退，謹慎地出聲叫喚。

耳中立刻聽到柔和的回應，圓紫大師站起來，我看到了他的上半身，不由得想起《去來抄》的俳句“行至巖突角　驚見此處另一人　賞月風雅客”。

“嗨！”

“這次換我找到您了。”

這次的情況和澀谷那一次相反。他好像只有一個人。

“您一個人嗎？”

“嗯！”

“那我打擾您想事情嗎？”

“不，我沒在想事情。”

圓紫大師身輕如燕地從岩石上下來。

“你不是和一位長髮小姐走在一起嗎？”

小正露出不可思議的表情。我告訴她，圓紫大師在講臺上好像眼神放空，其實一切都看在眼底。我也向圓紫大師報告事情原委。

“不好意思現在才介紹，這位是高岡正子小姐。”

圓紫大師微笑向她打招呼。

“寫作正子，讀作shyoko。”

“要小心喔，通常看到這個名字都會念成masako。”

我如此解釋之後，又說：

“可是這位高岡小姐，自己卻把‘白石’車站說成了‘白司’。”

“真多嘴！”

小正給我吃了一記柺子。圓紫大師眯著眼看著我們倆拌嘴。

“哎呀，你叫的正是時候，我剛才正想睡，要是繼續維持那個姿勢，說不定真會從岩石上滾下來。”

“您可真悠哉。”

“是啊，我一臉放鬆吧！”

“這個嘛” 棒槌　學堂·出品

圓紫大師說了聲“走吧”，我們也點點頭，不能讓美江等太久。

“圓紫先生呢？”

我試問那位前座。

“請他先回去了。我今天沒事，所以想四處走走。”

圓紫師表示想從火山湖搭公車到新幹線車站。

“您喜歡獨處嗎？”小正問道。

“我們現在像‘三人行’，好像不能這麼講喔，不過我覺得一個人旅行比較放鬆。”

“全家出遊呢？”

“喔，那也不錯，但這樣又別有一番滋味。”

我想起一件事，便問他：“蟻獅還好嗎？”

“很好！這麼說也怪怪的。總之，多虧有你，真是幫了我一個大忙。內人也是第一次看到這種蟲，覺得很新奇，就跟我女兒一起觀察。”

“那，自然科學的作業解決囉？”

“嗯，我女兒畫了各種圖解，如果按照順序貼妥，應該蠻像樣的。”

“不過”

小正將話題拉回。

“您的工作明明是以一群人為物件，您卻喜歡獨處？或者”

講到後來變成自言自語。

“或許是因為工作性質，所以我喜歡獨處吧。”

圓紫大師稍微想了一下。與其說是在思考答案，倒不如說是在思考該不該回答。終究因