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我們的紙莎草船隨著波浪的起伏，一下被託了起來，又高了一點，再高一點，一會兒又往下落，跌入深淵。可惜阿布杜拉睡著了，他沒有看到五條巨大的抹香鯨緊貼著船身『露』出水面。卡洛還沒來得及拿照相機，它們就又潛入水中不見了。我們又被拋了起來，然後下落，下落，落入深谷。接著就聽到木頭吱嘎吱嘎響了又響。又一條小槳斷成了碎片，只剩下一小截掛在草船外邊。現在連小槳都不夠用了，得想點辦法了。要不要設法駛進維德角群島去弄幾根好木材？大家一致反對。不過，我們帶的貨物當中有一塊方形的用埃及的西尼巴木材製作的備用桅杆，十分結實。到目前為止，桅杆經歷風吹雨打還沒有斷過，也許我們根本用不上這備用桅杆。因此，我們把它綁在備用的舵槳上，用來加固厚實的伊羅柯木軸。結果，舵槳加固好以後，變得又粗又沉，我們只有七個人全體出動搭一把手，才能把它抬起來，準備在後半夜放入海里。那夜滿月圓圓，繁星閃爍。奔騰的大海在後面追趕著我們，泛著微光，有時又躥得老高，黑洞洞的很是兇猛，可它們已經嚇不倒我們了，因為它們同紙草船較量，從來都沒佔過上風。大海只是討厭木材，我們一把木材放到舷外，立刻就被大海折斷了。而木材只要放在甲板上不用，就安然無恙，還有船上一百六十隻易碎的陶瓷罈子和其他的貨物，如今也都還平安無事。但是，這根巨槳卻不得不去舷外和大海較量一番了。

聖地亞哥和我在船橋上各就各位，手裡握緊那根二十五英尺長巨槳的把，在我們上面，這兒必須把槳抓緊並且固定住。同時，其他人都站在下面的甲板上，舉著那沉重的槳片。我們得把它推進海里，然後把巨槳的頸部綁在左舷的橫樑上，後甲板兩邊都有這樣的橫樑用來固定舵槳。

一聲令下，巨槳被推了出去，周圍的海水也跟著草船的抖動劇烈顛簸起來。大海掀起一道巨浪，把槳片高高拋起，下面的五個人雖然用盡身體裡最後一絲力氣，緊緊拽住繩子想要把槳片拉回原位，最後還是不得不脫手。我和聖地亞哥站在船橋上，也只能勉強抓住舵槳上端較細的部分，正是要和船橋的欄杆綁在一起的部位。可是，巨浪在我們身下嘶嘶做聲，從船中間落下去，在“太陽”號的船尾底下開了一個大缺口，船尾一下沉了下去，脫手的槳片就趁勢全力向橫樑狠狠砸去。這就像是巨錘呼啦著掄向鐵砧。又一道巨浪掀起，將槳片再次抬起，又狠命砸了一下橫樑。船橋下的五個人拼命想用繩套和雙手逮住那壞事的鐵錘。而我和聖地亞哥就像兩個木偶，被舵槳抬得忽上忽下，什麼也幹不了，只能每次趁著巨槳漂在海面上時，藉助浮力抬起舵槳的這一端，將它往合適的位置送。每當浪頭一落，舵槳也隨著下垂，我們二人就被拋到半空，船橋下五人用所有的繩套套住槳片的扼喉部位，想要把它固定在橫樑上，可每次都不成功，下個浪頭襲來，槳片再次脫手，舵槳被高高抬起，而我們就像是在蹺蹺板的另一頭，一下子又垂直下落了。由於我們下落時又猛又快，萬一舵槳砸上護欄，我們的手指和腳也許都要砸爛，因為我們不但手抱著舵槳，腳還鉤著護欄呢。可是，又只有這麼做，我們才不會隨著巨槳被甩到船外去。過了不久，我們終於明白了，如果我們再不撒手，這根發了瘋的巨槳一定會把橫樑砸個粉碎，那麼紙莎草船也會散架，因為固定草船的繩索都是綁在橫樑上的。

可是一想到只有坐在這草堆上束手無策，任憑這船側著