位將軍就更覺得放心了。這意味著德國人可以輕而易舉地佔領羅馬，甚至暫時佔領那不勒斯。這樣，他們就佔領了義大利的2/3　地區，包括北部的工業區，那裡的工廠都被開動起來為德國製造軍火。希特勒近乎奇蹟地又延長了一段壽命。

義大利的退出戰爭，使他十分惱火。他再一次把戈培爾叫到臘斯登堡，對他說，這是“一件極其不要臉的事”。此外，墨索里尼之被推翻也引起了他對自己的地位的擔心。戈培爾在9　月11日的日記中寫道：“元首採取了最後的措施，以便一勞永逸地防止在我們這裡發生類似的事情。”

戈培爾曾再三要求希特勒，“在這困難的關頭，應該讓人民從元首那裡聽到一兩句鼓勵和慰藉的話”。9　月10日晚上，希特勒向全國作了廣播。但他在那次廣播中，卻以毫不在乎的口氣談起下面的問題：有人妄想在這裡找到賣國賊，那是因為他們完全不懂得國家社會主義的國家的性質；他們以為他們能在德國製造一次“七·二五”事件，那是因為他們對我個人的地位、對我的政治合作者和我的元帥們和三軍將領的態度有著根本的錯覺。

實際上，正如下文將要敘述到的，有幾個德國將領和一小撮過去的政治合作者，在軍事上節節敗退之際，開始再一次產生反叛的念頭，這種念頭到第二年7　月就將發展成為一種比推翻墨索里尼一舉更為猛烈、雖然不那麼成功的行動。＇1003＇希特勒為了防止任何正在醞釀的叛變而採取的措施之一是下令撤除所有德國親王在國防軍中的職務。黑森的菲利普親王過去一直在元首和墨索里尼之間作通訊聯絡工作，常到大本營來，這時便被逮捕，交給秘密警察去發落了。他的妻子瑪法爾達公主是義大利國王的女兒，也遭到逮捕，並且同她的丈夫一起關進集中營。義大利國王像挪威和希臘的國王一樣，逃出了希特勒的魔掌，希持勒以逮捕他的女兒來洩憤。

有好幾個星期，元首每天召開的軍事會議都以大量時間來討論希特勒心中所關心的一個問題：營救墨累里尼。讀者還記得“橡樹計劃”是這個計劃的代號，在大本營的會議記錄上，墨索里尼常常被稱為“寶貴的物件”。絕大多數將領，甚至戈培爾都懷疑這位義大利前領袖是否還是一個非常寶貴的物件，但希特勒卻仍然這樣認為，而且堅決主張去營救他。

他不僅想為這個他仍然有著私人感情的老朋友幫一次忙，他還想讓墨索里尼擔任義大利北部的新法西斯政府的首腦，以減輕德國人管理這部分領土的負擔，並且幫助他保衛那條很長的供應線和交通線，防止懷有敵意的義大利人民的破壞，因為人民中間，現在已開始出現令人頭疼的游擊隊了。

到8　月1　日，鄧尼茨海軍上將向希特勒報告，海軍相信已查出墨索里尼被囚在萬托特納島上。到8　月中旬，希姆菜的密探肯定領袖是在另一個島，即離撒丁島北端不遠的馬達累納島上。他們制訂了周密的計劃，準備派遣驅逐艦和傘兵進攻該島，但是，這個計劃還未執行，墨索里尼又被轉移了。根據停戰協定的一個秘密條款規定，應當把他交給盟軍，但巴多格利奧由於某種原因遲遲沒有執行這個規定。到9　月初，這個“寶貴的物件”被偷偷地帶到亞平寧山脈最高峰大薩索山山頂上的一家旅館裡去了，到這個地方只有一條鐵索鐵路可通。

德國人立刻獲悉了他的下落，就派飛機到那山頂上空偵察，並且判定用滑翔機運載軍隊，大概可以登到那個頂峰，制服義大利憲兵警衛隊，然後用一架小型費賽勒怪鳥式飛機把墨索里尼帶走。這個大膽的計劃於9　月13日執行，領導者是希姆萊的黨衛隊裡另一名知識分子出身的暴徒，一個叫奧托·斯科爾茲內的奧地利人。＇1004＇他還將在本書末尾的另一次天不怕地不怕的冒險行動中出現。斯科爾茲內綁架了一個義大利將軍，把他裝進自己的滑翔機裡。當他率領空運部隊在距山頂旅館100　碼的地方降落時，他發現領袖正在二樓的一個視窗滿懷希望地往外看著。大部分義大利警衛一看見德國軍隊就逃入山中，少數沒逃的也在斯科爾茲內和墨索里尼勸阻下沒有動用他們的武器。這個黨衛隊頭子把他抓來的將軍推在自己隊伍前面，大聲叫警衛們別向這個義大利將軍開槍。同時，據一位目擊者回憶，義大利領袖也在視窗高呼：“誰都不要開槍！不要流一滴血！”果然一滴血也沒有流。

那個法西斯首腦欣喜若狂。因為他曾經發誓寧可自殺，也不願落到盟軍手裡，被送到紐約的麥迪遜廣場公園去展覽（這是他自己後來說的）。幾分鐘以內，他就被塞進一架小型的費賽勒怪鳥式飛機裡，從旅館下邊一小塊盡